Les scientifiques ont séquencé le génome le plus ancien et le plus complet de l’Égypte ancienne – et l’ADN révèle qu’un homme qui a vécu il y a 5000 ans avait des racines dans les deux Mésopotamie Et l’Afrique du Nord, une nouvelle étude révèle.
L’homme – qui a vécu pendant le Vieil royaume Au cours du troisième millénaire avant JC, quelques siècles après l’unification de l’Égypte supérieure et inférieure en un seul empire – offre aux chercheurs un aperçu rare des racines génétiques de Égyptiens anciens.
Le corps de l’individu a été récupéré pour la première fois dans une tombe à Nuwayrat, en Haute-Égypte, en 1902 et révèle maintenant de nouvelles informations sur la composition génétique des premiers Égyptiens. Avant cette analyse, seuls trois génomes égyptiens anciens avaient été séquencés et tous étaient partiels.
« J’ai été très surpris » par le succès du séquençage, co-auteur de l’étude Pontus Skoglundqui étudie l’ancien ADN au Francis Crick Institute au Royaume-Uni, lors d’une conférence de presse mardi 1er juillet, avant la publication du journal. « C’était à long terme que cela fonctionnerait, comme c’est le cas avec beaucoup de ces personnes. »
Un vieux potier
La datation au radiocarbone a révélé que l’homme avait vécu environ 2855 à 2570 avant JC, dans l’Ancien Royaume, une période connue pour sa stabilité, son innovation et la construction de la pas de pyramide et le Grande pyramide de Gizaselon un communiqué.
Il a été enterré dans un pot en céramique dans une tombe taillée et a été suffisamment bien conservé pour que deux extraits d’ADN des racines de ses dents puissent être séquencés. Les chercheurs ont comparé son génome à une bibliothèque de milliers de ADN échantillons.
Finalement, ils ont constaté que la majeure partie du génome de l’homme pouvait être attribuée à l’ascendance néolithique nord-africaine, selon l’étude, qui a été publiée dans la revue Nature Mercredi 2 juillet). Environ 20% de son ADN était lié à l’Est Croissant fertiley compris l’ancienne Mésopotamie et ses régions voisines.
Ce corps était uniquement bien conservé par rapport à ceux d’autres Égyptiens anciens, qui se dégradent souvent en raison des températures élevées de la région. « L’inhumation en pot, en combinaison avec la tombe taillée dans laquelle l’enterrement du pot a été placé, a fourni un environnement stable » qui a probablement aidé à préserver l’ADN, co-auteur de l’étude Linus Girdland-Flinkun archéologue à l’Université d’Aberdeen au Royaume-Uni, a expliqué lors de la conférence de presse.
Les restes de l’homme fournissent presque des indices sur sa vie dans l’Égypte ancienne Il y a 5 000 ans. Il a vécu entre 44 et 64 ans, ce qui aurait été considéré comme un âge avancé pour son temps. Le degré élevé d’ostéoporose et d’arthrite suggère qu’il était à la hauteur de cette tranche d’âge, co-auteur de l’étude Joel Irishune bioarchéologue à l’Université John Moores de Liverpool au Royaume-Uni, a déclaré lors de la conférence.
L’enterrement en céramique de l’homme et le tombeau rock indiquent un statut social élevé, qui contraste avec les nombreux signes de travail physique dur sur ses restes. Irish a trouvé des preuves que l’homme avait tenu les mains et s’est assis pendant de longues périodes – une idée qu’il était peut-être un potier.
Racines génétiques de l’Égypte ancienne
Parce que la plupart de l’ascendance génétique de l’homme est liée à l’Afrique du Nord, il est probable que « au moins une partie de la population égyptienne est principalement sortie de la population locale », l’étude du premier auteur Adeline Morez Jacobsun anthropologue biologique à l’Université de Padoue en Italie, a déclaré lors de la conférence.
Plus particulièrement, le lien avec la Mésopotamie « a été assez intéressant parce que nous savons en fait par archéologie que les cultures égyptiennes et de croissant fertiles orientales ont influencé les uns les autres pendant des millénaires », a-t-elle déclaré. Il était déjà connu que les groupes partageaient des marchandises, des plantes et des animaux domestiqués, des systèmes d’écriture et des pratiques agricoles, mais ce génome est la preuve que les populations se mélangeaient plus profondément.
Cependant, Morez Jacobs a averti que l’ADN de cet homme ne représente pas la population égyptienne plus large de son temps. « Nous devons nous rappeler, c’est un seul individu », a-t-elle déclaré. « Nous n’avons pas capturé toute la diversité de la population. »
