La police française a arrêté neuf suspects dans le cadre d’un stratagème de fraude aux billets qui aurait coûté 12 millions de dollars au Louvre. Le scandale s’ajoute à une série de problèmes récents en matière de sécurité et d’infrastructure au musée.
Le Louvre a un nouveau scandale à la Une. Le musée français a découvert une arnaque aux billets en 2024 qui aurait pu lui coûter 12 millions de dollars sur une décennie, selon des rapports récents. La police a arrêté la semaine dernière neuf personnes qui pourraient avoir été impliquées dans l’arnaque et le blanchiment d’argent. Il s’agit du dernier coup dur dans une série d’événements qui ont frappé le musée populaire ces derniers mois.
L’arnaque aux billets a été révélée après que le musée a déposé une plainte en décembre 2024, alléguant que des guides touristiques chinois réutilisaient des billets pour différents visiteurs. D’autres guides auraient participé à des pratiques similaires. Les autorités soupçonnent que les guides touristiques effectuaient jusqu’à 20 visites par jour et utilisaient les mêmes billets pour plusieurs personnes. Ils auraient également soudoyé des employés du musée avec de l’argent liquide pour éviter les contrôles de billets et divisé les groupes pour éviter de payer des frais supplémentaires.
L’année dernière, une information judiciaire a été ouverte pour de multiples chefs d’accusation, notamment escroquerie organisée, corruption, blanchiment d’argent, usage de faux documents administratifs et aide à l’entrée illégale dans le pays en bande organisée. Les enquêteurs ont saisi 1 million de dollars en espèces et 500 000 dollars sur des comptes bancaires. On soupçonne également que les suspects ont investi de l’argent dans l’immobilier en France et à Dubaï.
Au total, le musée a perdu plus de 12 millions de dollars sur une décennie à cause de ce projet. Le Louvre a reconnu être confronté à plusieurs cas de fraude aux billets et a déclaré avoir travaillé avec la police et le personnel sur un plan anti-fraude.
Deux employés du Louvre, plusieurs guides touristiques et un individu soupçonné d’être le cerveau ont été arrêtés. Une personne reste en détention tandis que les autres ont été libérées sous de strictes conditions.
Une série de tragédies
Ces derniers mois ont été difficiles pour le Louvre. En octobre, le monde de l’art a été secoué par un cambriolage effronté en plein jour dans le musée de renommée mondiale. Les voleurs se sont enfuis avec des pièces impériales de valeur d’une valeur de 100 millions de dollars après seulement quatre minutes à l’intérieur du musée, apparemment à l’aide d’un ascenseur mécanique. L’incident a été profondément embarrassant pour le musée et le pays. Les bijoux, à l’exception d’une couronne laissée tomber par les voleurs, n’ont pas été retrouvés.
Dans les années à venir, le Louvre fera l’objet de rénovations pour répondre à plusieurs problèmes, a annoncé l’année dernière le président français Emmanuel Macron. La Joconde sera déplacée dans une autre salle pour permettre aux visiteurs de voir le tableau sans foule, et les infrastructures défaillantes seront améliorées. Pour aider à financer cette rénovation de plus d’un milliard de dollars, le Louvre a commencé cette année à facturer des frais d’entrée plus élevés aux visiteurs non européens, incitant les syndicats à faire grève en signe de protestation.
Les employés qui se disent en sous-effectif et surchargés de travail ont exprimé clairement leurs conditions de travail. Le musée a fermé ses portes à plusieurs reprises le mois dernier après que les syndicats ont organisé des débrayages. Ils ont également fait part de leurs inquiétudes concernant les failles de sécurité et les problèmes d’infrastructure.
En novembre, une fuite d’eau dans le musée le plus visité au monde a endommagé entre 300 et 400 pièces, pour la plupart des livres. Il a été révélé plus tard que la cause de la fuite était connue depuis des années. Parallèlement, un problème structurel a entraîné la fermeture d’une galerie abritant des vases et des bureaux grecs. Ce mois-ci, une autre fuite d’un tuyau de chauffage a endommagé une peinture du plafond du XIXe siècle réalisée par Charles Meynier.
Le Louvre accueille chaque année plus de 9 millions de visiteurs, en majorité étrangers.
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