Le temps peut voler lorsque vous vous amusez, mais à d’autres moments, il semble ramper à un rythme glaciaire. Pour beaucoup, le temps semble se déplacer plus lentement pendant qu’ils font de l’exercice – vous regardez l’horloge entre les kilomètres sur le tapis roulant ou les décors dans la pesée, et vous découvrez que votre dernière demi-heure d’effort ne manquait en fait que 10 minutes.
Alors, les gens ressentent-ils vraiment le temps différemment pendant l’exercice? Et si oui, pourquoi est-ce?
Au moins dans les études expérimentales, les gens perçoivent le temps comme évoluant plus lentement pendant l’exercice, qu’ils fassent de l’exercice seul ou en concurrence avec d’autres, selon une étude publiée en avril 2024 dans la revue Cerveau et comportement.
Recherche antérieure avait montré que l’exercice peut déformer notre perception du temps, ce qui donne l’impression qu’il traîne. Mais il ne s’agissait pas clairement de ce travail si la présence d’un concurrent pourrait distraire de l’inconfort de l’exercice et donner au temps que cela passe plus rapidement. Les chercheurs ont donc décidé de tester si la concurrence contre un adversaire détournerait l’attention des sensations internes et, à son tour, accélérer le temps perçu.
Ils ont recruté 33 adultes physiquement actifs – 16 femmes et 17 hommes – qui ont effectué trois essais de cyclisme distincts de 2,5 milles (4 kilomètres) dans un environnement virtuel. L’un était un essai en solo, tandis que les autres impliquaient du vélo avec une personne virtuelle qui était soit un copain de cyclisme non compétitif, soit un concurrent actif dans une course.
Avant, pendant et après chaque essai, les chercheurs ont demandé aux participants d’évaluer à quel point ils se sont sentis dur qu’ils travaillaient sur une échelle de 0 à 10 et d’estimer quand 30 secondes s’étaient écoulées pendant que les chercheurs ont mesuré le temps réel avec un chronomètre.
« Pendant l’exercice, les participants ont déclaré que » s’arrête « à 28,0 secondes. En revanche, avant et après l’exercice, ils ont arrêté le chronomètre à 31,4 et 31,6 secondes, respectivement », co-auteur de l’étude Stein mentmaintenant un associé de recherche à l’Université d’Ulster, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Cela nous a amenés à conclure que le temps a été perçu comme plus lent pendant l’exercice par rapport au repos. » Ils ont observé cet effet tout au long de chaque essai et à la fois en solo et en rondes compétitives.
Bien que les concurrents virtuels n’aient pas affecté la perception du temps, ils ont poussé les participants à faire du vélo plus rapidement. Lorsque les participants ont été invités à courir contre un concurrent à l’écran et à essayer de gagner, ils ont terminé en 459 secondes en moyenne. C’était plus rapide que lorsqu’ils ont vu la même personne à l’écran, mais on ne lui a dit qu’à aller aussi vite qu’ils le pouvaient (environ 467 secondes), ou lorsqu’ils ont fait de l’exercice seuls (environ 470 secondes).
Bien que les participants aient estimé que l’exercice était devenu plus difficile au fur et à mesure, cet effort n’a pas semblé affecter leur perception du temps. Cela suggère « qu’il s’agit de l’exercice lui-même, plutôt que de son intensité, qui pourrait déformer la perception du temps », a déclaré le mentant. Cependant, recherche antérieure a montré que des intensités fixes plus élevées peuvent ralentir la perception du temps, indiquant que le type d’exercice – auto-rythmé ou fixe – peut influencer cet effet, a-t-il ajouté.
De plus, «il n’est pas encore difficile de savoir si les résultats sont généralisables», co-auteur de l’étude Andrew Edwardschef de l’École de psychologie et des sciences de la vie à l’Université de Canterbury Christ Church, a déclaré dans un déclaration. La taille de l’échantillon était petite et « Bien que les participants n’étaient pas des cyclistes professionnels, ils étaient en bonne forme physique, ce qui n’est pas vrai pour tout le monde », a-t-il noté.
Pour les athlètes, avoir un sens déformé du temps pendant les efforts intenses peut les faire ralentir, ce qui limite potentiellement les performances. Gérer la façon dont ils perçoivent le temps pourrait être un facteur clé pour rester au rythme. Mais si les résultats de l’étude sont généralisables, leurs implications vont au-delà des sports d’élite – ils pourraient être utiles pour quiconque fait de l’exercice, car nous jugeons souvent à tort combien de temps s’est écoulé lorsque nous nous poussons physiquement.
« La mise en place d’une minuterie pour un exercice très intense serait sage afin que nous persisions de faire de l’exercice pendant un temps défini », » Philip Gableprofesseur de psychologie sociale à l’Université du Delaware, qui n’a pas été impliqué dans l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Pourquoi le temps semble ralentir
Les chercheurs ont suggéré que l’attention pourrait aider à expliquer pourquoi le temps ralentit. Pendant un exercice intense, les gens se transforment dans un état mental hyper-conscient et deviennent ainsi plus conscients de l’inconfort physique, suggèrent-ils. Cette conscience accrue peut augmenter le nombre de sensations qu’ils perçoivent en peu de temps, ce qui le fait se sentir plus longtemps qu’il ne l’est réellement.
Mais ce mécanisme basé sur l’attention de la distorsion temporelle est à débattre.
« Les auteurs de l’étude n’ont pas étudié de mécanisme », a déclaré Gable. « Cependant, le Des études se déroulent dans mon laboratoire révèlent que l’attention n’est pas le mécanisme de la perception du temps accélérant ou ralentissant. C’est la motivation. «
Dans une série d’études, Gable et ses collègues ont découvert que notre perception du temps peut accélérer ou ralentir en fonction du type de motivation que nous ressentons au cours d’une activité donnée. Lorsque les gens sont motivés par la motivation dite de l’approche – le désir de se déplacer vers quelque chose de positif – le temps a tendance à voler. Mais quand ils éprouvent une motivation d’évitement – l’envie d’échapper à quelque chose de désagréable – le temps traîne.
« Dans cette étude actuelle (2024), le rythme » total « des participants est susceptible d’être aversif et de provoquer une motivation d’évitement », a déclaré Gable. Parce que le corps ne peut pas maintenir ce niveau d’intensité pendant longtemps, les participants étaient motivés à arrêter de faire du vélo, a-t-il suggéré.
Dans cet état aversif, a déclaré Gable, le temps peut avoir l’impression de ralentir. C’est la façon dont le cerveau nous décourage de continuer quelque chose qui est physiquement insoutenable.
Selon Gable, l’impression que le temps ralentit indique qu’un régime d’exercice provoque une crainte. Sur cette base, Gable recommande de trouver « un rythme d’exercice durable et ne provoque pas trop d’évitement – vous ne voulez pas détester votre exercice! »
Cet article est à des fins d’information uniquement et n’est pas censé offrir des conseils médicaux ou de condition physique.
