Le brassage du thé pourrait aider à éliminer les métaux lourds toxiques, y compris le plomb, de l’eau potable, a révélé une nouvelle étude.
Une bonne tasse de thé a longtemps été associée à de nombreux avantages légers pour la santé, mais les études antérieures ont eu tendance à se concentrer sur les effets des produits chimiques dans les feuilles de thé qui sont libérées pendant le brassage.
Maintenant, une nouvelle étude a révélé que le processus de brassage supprime les atomes chargés (appelés ions) des métaux lourds dans l’eau, apparemment en se liant chimiquement avec eux. Ceci, à son tour, fait que les métaux lourds s’en tiennent aux feuilles de thé, les tirant de l’eau. L’étude a été publiée lundi (24 février) dans la revue ACS Food and Science Technology.
« Nous ne suggérons pas que tout le monde commence à utiliser des feuilles de thé comme filtre à eau », co-auteur Vinayak dravidprofesseur de science des matériaux à la Northwestern University, dit dans un communiqué. « Notre objectif était de mesurer la capacité du thé à adsorber les métaux lourds.
Plus que 5 milliards de tasses du thé est ivre chaque jour, ce qui en fait le deuxième rang pour l’eau comme la boisson la plus consommée de la planète. Les scientifiques ont depuis longtemps étudié les impacts sur la santé des thés verts et noirs, et l’infusion a été liée à des risques plus faibles de cancer, accident vasculaire cérébralet décès dû à une maladie cardiovasculaire.
Mais exactement pourquoi une tasse de petit-déjeuner anglaise confère à ces avantages n’est pas clair. Les recherches antérieures ont lié ces avantages aux produits chimiques publiés dans les plantes, mais les chercheurs derrière la nouvelle étude soupçonnaient que cela pourrait également être quelque chose à voir avec le processus de brassage lui-même. (Les métaux lourds ont été liés à un risque accru de accident vasculaire cérébral et maladie cardiovasculaire.)
Pour étudier leur hypothèse, les scientifiques ont acheté un certain nombre de thés, des marques populaires de Lipton et de perfusion, qui comprennent du thé noir, du thé vert, du thé à la camomille, du thé oolong, du thé de pivoine blanc et du thé rooibos. (La camomille et les rooibos sont imprégnés et ivres comme thé mais proviennent d’une famille de plantes différente de celle des thés traditionnels.)
En préparant leurs thés de la même manière que les buveurs réguliers, les chercheurs ont testé la capacité des thés à neutraliser les ions métalliques lourds dans des eaux de concentrations variables en les comparant aux mélanges à base d’eau sans thé.
Leurs résultats ont révélé qu’une tasse de thé typique – une tasse d’eau et un sachet de thé, brassées pendant trois à cinq minutes – peuvent éliminer environ 15% de la plomb de l’eau avec des concentrations de plomb jusqu’à 10 parties par million. Bien qu’il n’y ait pas de niveau sûr pour la plomb dans l’eau potable, l’agence de protection de l’environnement fixe la limite exploitable à 15 parties par milliard. Le brassage a également réduit d’autres ions métalliques, y compris le chrome et le cadmium.
D’autres tendances sont également apparues. Le type de sachet de thé a fait une grande différence, avec des sacs en coton et en nylon adsorbant à peine les contaminants et les sacs de cellulose enlevant le plus. De plus, le type de thé et la finesse au sol ont également joué un rôle, avec des feuilles de thé noir finement moulues étant les meilleurs interprètes. Ceux-ci, aux côtés des thés verts et blancs, ont réduit les concentrations d’ions au plomb à un degré plus élevé que les thés oolong, rooibos et camomile.
Mais le facteur le plus important a été le temps de trempage. Peut-être comme on pouvait s’y attendre, les thés ont laissé le plus longtemps enlevé les plus de contaminants.
« Tout thé qui s’arrête plus longtemps ou a une surface plus élevée enrichira efficacement plus de métaux lourds », premier auteur Benjamin Shindela déclaré un scientifique des matériaux à la Northwestern University, dans le communiqué. « Certaines personnes préparent leur thé pendant quelques secondes, et ils n’obtiendront pas beaucoup de correction. Mais brasser le thé pendant de plus longues périodes ou même pendant la nuit – comme le thé glacé – récupérera la majeure partie du métal ou peut-être même près de tout le métal dans l’eau. »
Cependant, malgré la promesse de leurs résultats, les chercheurs disent qu’ils viennent avec des mises en garde. Premièrement, dans les régions du monde avec de bons systèmes d’eau, il est peu probable que les concentrations de métaux atteignent des niveaux suffisamment élevés pour que les thés contiennent tout avantage énorme. Et deuxièmement, s’il y a une crise de contamination de l’eau, le thé ne résoudra pas le problème seul.
Mais cela ne veut pas dire que boire plus de thé n’est peut-être pas une bonne idée de toute façon.
