L’espace soviétique défaillant Kosmos 482 conclura sa balade d’environ 50 ans via l’orbite de la Terre ce week-end, avec des experts prédisant qu’il pourrait s’écraser sur notre planète dès ce soir (9 mai).
Les dernières prédictions de l’Agence spatiale européenne (ESA) révèle que le métier de descente Kosmos 482 est sur le point de réintégrer l’atmosphère de la Terre à peu près 2:26 AM HAE (06:26 GMT) le samedi 10 mai. L’incertitude de la prédiction est plus ou moins 4,35 heures, ce qui nous donne une fenêtre de rentrée estimée à peu près 22 h HAE vendredi 9 à 7 h à 7 h 00 HAE samediselon ESA.
Kayhan Space, une entreprise de technologie spatiale basée au Colorado qui a également suivi l’artisanat, prédit une fenêtre de réintégration encore plus étroite. Au moment de la presse, la société Dernière estimation Prédit un temps de rentrée de 2 h 28 HE (6:28 GMT) le 10 mai, plus ou moins 2,4 heures.
« La densité atmosphérique dans les altitudes inférieures (50 à 300 km) (30 à 185 miles) est très incertaine, ce qui peut entraîner de grandes incertitudes de prédiction », a déclaré Derek Woods, ingénieur principal astrodynamique de Kayhan Space, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Où les Kosmos 482 atterriront-ils?
Tombant comme un météore à travers l’atmosphère, l’environ 3 pieds de large (1 mètre), 1 091 livres (495 kilogrammes) pourrait frapper pratiquement n’importe où sur la planète. Il pourrait atterrir à tout moment entre 52 degrés au nord et 52 degrés vers le sud – Une énorme bande de la planète qui comprend presque toutes les grandes zones peuplées – selon ESA.
Heureusement, les chances sont massivement en faveur de l’atterrissage des vaisseaux spatiaux dans l’océan, comme le font la plupart des effectifs d’espace incontrôlés. Les experts ne seront pas en mesure de réduire la zone d’atterrissage avant les heures avant que la réintégration ne se produise, en raison des effets quelque peu imprévisibles de la traînée atmosphérique.
La probabilité que le vaisseau spatial incontrôlable frappe une personne est « l’habituel une chance de mille occasion » associée à la chute de débris d’espace, Jonathan McDowellun astrophysicien au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, a écrit dans un article de blog.
Qu’est-ce que Kosmos 482?
L’enquête Kosmos 482 a été construite et lancée en 1972 dans le cadre de la mission Venera de l’Union soviétique d’explorer Vénus. Les Soviétiques ont lancé avec succès les sondes Venera 7 et 8, qui ont été les deux premiers vaisseau spatial à atterrir avec succès sur Vénus en 1970 et 1972, respectivement.
Kosmos 482 a été construit comme une sonde sœur de Venera 8. Cependant, en raison d’un dysfonctionnement de la fusée Soyouz qui l’a lancé dans l’espace, la sonde n’a pas réussi à atteindre une vitesse pour atteindre Vénus, au lieu de se retrouver coincé dans une orbite elliptique ou ovale, autour de la Terre autour de la Terre pendant plus de 50 ans – jusqu’à présent.
Conçu pour survivre à une chute ardente à travers l’atmosphère de Vénus, le Kosmos 482 Descent Craft est susceptible de rester en une seule pièce alors qu’il s’écrase sur Terre ce week-end, Marco Langbroekprofesseur en spatiale, conscience de la situation à l’université technique de Delft aux Pays-Bas qui a découvert le retour imminent de l’atterrissage, a écrit dans un article de blog. Il se déplacera à environ 150 mph (242 km / h).
Faisant partie d’un problème plus important
Bien que son histoire intrigante ait attiré l’attention des médias de Lander, Kosmos 482 n’est que l’un des plus de 1,2 million de pièces d’espace d’orbite de la Terre supérieure à 0,4 pouce (1 centimètre), selon un Rapport de l’ESA publié en avril.
Les collisions orbitales et les rentrées incontrôlées deviennent de plus en plus courantes, avec « des satellites ou des corps de fusées intacts… réintégrant maintenant l’atmosphère terrestre en moyenne plus de trois fois par jour », selon le rapport de l’ESA.
Les plus gros morceaux d’usage spatiale proviennent d’une gamme de vaisseaux spatiaux, de roquettes et de boosters qui sont assez grands pour survivre à la rentrée et atteindre le sol.
« Nous constatons une augmentation des rentrées impliquant des objets plus grands qui peuvent survivre partiellement et atteindre la surface », a déclaré Woods. « Certains de ces objets plus grands sont des objets de l’ère de la race spatiale disparus comme le métier de descente de Kosmos 428. Ces objets étaient en orbites très excentriques et se décomposent naturellement après des décennies dans l’espace. »
À mesure que le nombre de nouveaux satellites sur l’orbite de la Terre augmente chaque année, il deviendra plus important que jamais pour que les missions aient « des plans de fin de vie contrôlés pour les grands objets » et pour que les agences spatiales investissent dans la technologie d’élimination des débris, a ajouté Woods.
