En 2019, Shark Tagger Keith Poe travaillait au large des côtes de la Californie lorsqu’il a accroché un requin « Black Mako » étonnamment grand. Le requin semblait plus grand et plus sombre que les makos à finfin (Paucus d’Isurus), qui sont généralement bleu foncé ou gris avec un dessous blanc.
Cette observation est la base du nouveau Semaine de requin Show « Black Mako of the Abyss », où une équipe entreprend pour trouver plus de ces Makos noirs dans le but de déterminer exactement ce que Poe a attrapé il y a six ans. Les suggestions de l’apparence et de la taille inhabituelles de la créature comprennent des mutations génétiques et le potentiel de l’hybridation des makos à court métrage avec une autre espèce.
Dans l’épisode, Poe travaille avec la scientifique de l’environnement Kendyl Berna, biologiste marin Tristan Guttridge et le survivant de l’attaque de requin Paul de Gelder alors qu’ils parcouraient 40 miles (64 kilomètres) au large des côtes de la Californie pour attirer les prédateurs de l’océan dans l’espoir d’attirer des makos noirs. Leur objectif ultime est d’obtenir des échantillons de tissus pour effectuer une analyse génétique et découvrir ce que sont réellement les animaux mystérieux.
Pendant le spectacle, l’équipe attire des requins utilisant un hélicoptère transportant des centaines de gallons de chum. Plus tard, ils déploient un leurre de requins blancs pour voir si des Makos interagissent avec lui – ce dernier tirant un requin mako agressif et inhabituellement sombre.
Ce requin, comme celui de la vidéo originale de Poe, semble avoir des fonctionnalités ShortFin et Longfin, amenant l’équipe à spéculer que ce pourrait être un Mako Longfin (Paucus d’Isurus), ou hybride Longfin / Shortfin.
Contrairement aux courts métrages, les requins à long terme sont plus insaisissables, vivant dans des eaux plus profondes plus loin des côtes. En conséquence, ils sont moins compris que leurs cousins à finfin, avec de grandes questions sur leur gamme et leur habitat – bien que les observations au large de la Californie soient particulièrement rares. Physiquement, leurs corps sont plus minces que les courts métrages, et ils ont des nageoires pectorales plus longues et une coloration plus foncée.
Pour déterminer si les Makos noirs sont potentiellement des fins longues, l’équipe a publié un appât qui encourage les requins à violer, afin qu’ils puissent voir plus clairement leur taille et leurs caractéristiques physiques. Les images capturées ont révélé plusieurs courts métrages, mais on semblait avoir des nageoires pectorales beaucoup plus longtemps que la moyenne, ce qui augmente à nouveau l’idée d’un hybride court / finfin.
L’hybridation des requins n’est pas inconnue. En 2019, Les scientifiques ont signalé Hammerhead festoné (Sphyrna Lewini) et Carolina Hammerhead (S. Gilberti) Hybrides dans l’ouest de l’Atlantique Nord, tandis qu’en Australie en 2011, Les chercheurs ont trouvé des hybrides des espèces de requin baleinier à pointe noire Carcharhinus Tilstoni et C. limbatus.
Alors que l’équipe de la semaine des requins a essayé de faire des échantillons de ses Makos noirs pour voir s’ils sont des hybrides, les requins étaient trop rapides.
Les experts affirment que le potentiel d’hybridation court / finfin est peu probable. Il n’y a aucune preuve de l’accouplement des deux espèces, et même s’ils le faisaient, toute progéniture hybride serait probablement stérile.
« Différentes espèces avec des gammes naturellement qui se chevauchent généralement ne s’hybride pas, si elles le faisaient et que la progéniture était viable, l’espèce fusionnerait en une seule fois », » Jess à Morganscientifique principal de la Division des sciences animales du Département des industries primaires, Queensland, Australie, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
« L’hybridation naturelle peut se produire et se produit dans la nature, mais souvent uniquement dans les régions restreintes des espèces, les zones hybrides » ont ajouté Morgan. « Les hybrides survivent occasionnellement dans la nature et sont capables de se reproduire (cela semble être le cas avec les requins de pointe noire) mais dans la plupart des cas, ils seront moins en forme que les espèces pures, alors ne transmets pas leur ADN. «
Morgan était co-auteur de l’étude Hybride Blacktip de 2011, et a déclaré que des preuves d’ADN sont nécessaires pour établir si un requin à l’aspect étrange est un hybride: « Une chose que nous savons sur les requins est que les différences d’apparence extérieure peuvent être trompeuses », a-t-elle déclaré. « Beaucoup d’espèces peuvent être facilement confondues, en particulier si elles appartiennent au même genre et ne sont pas pleinement cultivées. »
Berna a déclaré qu’une autre possibilité est que les Makos noirs ne sont que des fins longues qui se rapprochent du littoral, ou ce sont des courts métrages avec des mutations qui les aident à chasser dans des eaux plus profondes, comme la peau plus foncée. Les changements environnementaux pourraient également expliquer les changements dans les gammes de requins – par exemple, le changement climatique a été lié à Tiger Sharks (Galeocerdo Cuvier) se déplacer vers le nord Au cours des dernières décennies.
« Je pense qu’il est possible que ces makos noirs que nous voyions ne soient en fait que des makos à long terme », a déclaré Berna à Live Science. « Quand vous voyez un mako qui n’est pas censé être dans ces eaux, et qui n’est pas très documenté dans ces eaux, qui a l’air drôle, alors vous penseriez » Wow, c’est un Mako ShortFin à l’air étrange « , alors qu’en réalité, c’est peut-être en fait un long final, juste dans une gamme géographique différente de ce qui est en quelque sorte accepté par la science. »
Les makos à longfin ont tendance à être trouvés dans des eaux plus tropicales et sont connues au large des côtes du Mexique – mais à mesure que les températures de l’océan chauffent, il est possible que leur distribution se déplace également vers le nord, a déclaré Berna. « Le réchauffement climatique, le changement climatique – qui change constamment la distribution d’animaux, ainsi que la surpêche (changeant) où ils ont la disponibilité de proies et de sources alimentaires. Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les animaux et les requins en particulier peuvent changer leur distribution géographique et leurs gammes. »
Douglas Adamsun chercheur à la Florida Fish & Wildlife Conservation Commission, a déclaré que des analyses génétiques seraient nécessaires pour répondre à ces questions sur les Makos inhabituels trouvés par le groupe. « De nombreuses questions demeurent concernant la gamme et l’utilisation de l’habitat de Makos Longfin », a-t-il déclaré à Live Science dans un e-mail. « L’écologie et la biologie des makos à longfin ne sont pas bien comprises, mais les gammes de nombreuses autres espèces de poissons se sont déplacées avec le réchauffement de l’océan et d’autres facteurs. »
Berna a déclaré qu’ils espéraient toujours obtenir un échantillon pour découvrir ce que sont ces Makos noirs. « Un échantillon génétique serait la forme absolue et la plus élevée de confirmation que nous pourrions obtenir. C’est en fin de compte l’objectif. »
