Une grande forteresse égyptienne ancienne dans le désert du nord du Sinaï avait un paysage élaboré de 500 arbres conduisant à son entrée il y a plus de 2000 ans, révèlent de nouvelles fouilles.
Les archéologues ont fait la constatation en découvrant davantage une forteresse qui a été reconstruite et modifiée sur plusieurs siècles. L’existence de la forteresse est connue depuis des décennies. Cependant, les nouvelles découvertes par les archéologues du ministère égyptien du tourisme et des antiquités ont mis en lumière à quoi ressemblait la forteresse il y a plus de deux millénaires.
Situé sur le site de Tell Abu Saifi, la forteresse était utilisée pendant la période ptolémaïque (vers 304 à 30 avant JC), lorsque Ptolémée I – un général de Alexandre le Grand – et ses descendants ont gouverné l’Égypte, et la période romaine (vers 30 avant JC à 642 après JC), quand Egypte était une province dans le Empire romain.
Ils ont constaté que pendant la période ptolémaïque, il y avait 500 cercles de plantation entourés d’argile des deux côtés d’une route qui a conduit à l’entrée de la forteresse. Ceux-ci auraient contenu des arbres, a déclaré le ministère déclaration. Il n’est pas clair à quoi ressemblait exactement le climat dans le désert du Sinaï il y a environ 2 000 ans.
Ils ont également constaté que, à l’époque ptolémaïque, la forteresse était entourée d’une tranchée (un fossé) de plus de 6,6 pieds (2 mètres) de profondeur. Cette tranchée aurait aidé les soldats à défendre la forteresse. Les ptolémémies ont été confrontées à un certain nombre d’adversaires à différents moments, y compris l’empire séleucide, le République romaine et des groupes rebelles opérant en Égypte.
Les cercles de plantation sont une découverte intéressante, Elizabeth Macaulay-Lewisun professeur de classiques au City University of New York Graduate Center qui n’était pas impliqué dans les fouilles, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
« Il est certainement possible que les cercles de plantation d’argile aient pu être utilisés pour planter des arbres », a déclaré Macaulay-Lewis. « 500 arbres auraient été beaucoup, mais nous avons des preuves de papyri et d’archéologie pour la culture à grande échelle de plantes – vignes, fruits, arbres – en Égypte ptolémaïque. » Elle a noté que si l’équipe d’excavation découvre les restes de racines, cela aiderait à confirmer que ces cercles étaient utilisés pour la plantation. Il pourrait également permettre l’identification des espèces d’arbres.
Les archéologues ont fait plusieurs autres découvertes, notamment des logements de soldats et peut-être leurs familles. De plus, ils ont mis au jour un tronçon de route de 328 pieds (100 m) de long, 36 pieds (11 m) de large et pavé de dalles de calcaire. Il aurait été utilisé pour des unités militaires se rendant à la forteresse.
Dans une découverte inattendue, les archéologues ont mis au jour quatre coins d’une structure qui peut provenir d’une période encore plus antérieure. Il est possible que cette structure soit également une forteresse, mais l’équipe n’a pas été en mesure de le voir ni de vérifier son objectif.
Live Science a contacté les archéologues qui ont fouillé le site mais n’ont pas entendu à l’époque de la publication.
