Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) ont été assiégés par une odeur étrange, peut-être toxique, après l’arrivée d’un vaisseau spatial cargo russe.
L’odeur étrange – qui ressemblerait apparemment à de la peinture en aérosol – s’est propagée sur les cosmonautes russes après l’amarrage du vaisseau spatial Progress avec le module russe Poisk de l’ISS samedi 23 novembre, les obligeant à fermer la trappe et à enfiler un équipement de protection.
« Après avoir ouvert la trappe du vaisseau spatial Progress, les cosmonautes de Roscosmos ont remarqué une odeur inattendue et observé de petites gouttelettes, ce qui a incité l’équipage à fermer la trappe Poisk au reste du segment russe », a déclaré la NASA. a écrit le X dimanche (24 novembre).
Après la fermeture de l’écoutille, des épurateurs d’air ont été activés pour éliminer tout contaminant de l’air de la station spatiale, et dimanche, les ingénieurs du contrôle de mission ont estimé que la qualité de l’air à l’intérieur était à des niveaux normaux.
« Il n’y a aucune inquiétude pour l’équipage et depuis dimanche après-midi, l’équipage travaille à l’ouverture de l’écoutille entre Poisk et Progress tandis que toutes les autres opérations de la station spatiale se déroulent comme prévu », ont écrit les représentants de la NASA.
Pourtant, la cause exacte de cette odeur et à quel point elle était dangereuse reste floue. Rapports du site Web Web spatial russe affirment que les fumées dégagées étaient « toxiques ». Néanmoins, les astronautes ont ouvert la trappe lundi 25 novembre et ont découvert que l’odeur inhabituelle provenait du « dégazage des matériaux » à l’intérieur de la section de chargement sous pression de Progress. Des représentants de la NASA ont déclaré à CNN.
Ce n’est pas la première fois que le module Poisk cause des ennuis aux cosmonautes du laboratoire flottant. Selon un rapport récent de la NASAune mystérieuse fuite de cinq ans sur le module s’est intensifiée au point qu’elle pourrait conduire à la « panne catastrophique » de la stationdit Bob Cabanaprésident du comité consultatif de l’ISS de la NASA. Les autorités russes ont minimisé cette affirmation et jusqu’à présent, peu de choses ont été faites pour résoudre le problème.
Quoi qu’il en soit, il ne reste plus beaucoup de temps avant que l’ISS ne soit mise hors service. La durée d’exploitation de la station se poursuivra jusqu’en 2030, après quoi elle sera poussé hors de son orbite par SpaceX brûler dans l’atmosphère terrestre.
Au lieu de construire une station de remplacement, la NASA a déclaré qu’elle laisserait la construction des successeurs de la station aux entreprises privéeset se concentrera plutôt sur les missions en équipage vers la Lune et Mars.
