An illustration of a heart

Les patchs de cellules de tige ‘révolutionnaires’ ‘ont stablisé le cœur de la femme alors qu’elle attendait la greffe

Par Anissa Chauvin

Une femme avec un cœur défaillant a été maintenue en vie avec l’aide d’une nouvelle technologie de cellules STEM « révolutionnaire », rapportent les scientifiques.

La femme de 46 ans avait connu un crise cardiaque en 2016 et a ensuite développé une insuffisance cardiaque sévère, dans laquelle le cœur ne peut pas pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins du corps. La patiente attendait une greffe cardiaque lorsqu’elle a subi la procédure expérimentale des cellules STEM dans le cadre d’un essai clinique.

Pendant la chirurgie, le cœur de la femme a été implanté avec de minuscules plaques de cellules musculaires cardiaques, qui avaient été cultivées à partir de cellules souches dans un laboratoire. Ces 10 patchs, chacun comprenaient environ 400 millions de cellules cardiaques, ont maintenu la femme stable jusqu’à ce qu’elle puisse recevoir une greffe cardiaque trois mois plus tard, selon un article publié mercredi 29 janvier dans la revue Nature.

« Nous avons maintenant, pour la première fois, une greffe biologique cultivée en laboratoire disponible qui a le potentiel de stabiliser et de renforcer le muscle cardiaque », co-auteur de l’étude Dr Ingo Kutschkaun chirurgien cardiaque au University Medical Center Göttingen en Allemagne, a déclaré lors d’une conférence de presse, Nature News rapportés.

Contrairement à de nombreux autres types de cellules, tels que les cellules de la peau, les cellules musculaires cardiaques ne peuvent pas facilement repousser ou se réparer si elles sont endommagées par une insulte comme une crise cardiaque. De tels dommages au cœur peuvent entraîner une insuffisance cardiaque, qui affecte environ 6,7 millions d’adultes âgés de 20 ans et plus aux États-Unis, Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L’insuffisance cardiaque a été répertoriée comme une cause principale ou principale de décès sur plus de 450 000 certificats de décès aux États-Unis en 2022, a rapporté le CDC.

Plus de la moitié des personnes souffrant d’insuffisance cardiaque sévère meurent en un an à moins qu’elles ne reçoivent une greffe cardiaque, mais il y a des cœurs de donneurs limités disponibles, a rapporté Nature News.

Pour compléter ces greffes cardiaques limitées, les scientifiques ont plutôt expérimenté la transplantation de cellules musculaires cardiaques. Dans l’article New Nature, les chercheurs décrivent une méthode de croissance du tissu cardiaque à partir de cellules souches appelées cellules souches pluripotentes induites (IPSC). Les scientifiques créent ces cellules souches en rassemblant des cellules adultes normales, puis en les reprogrammant dans un état « pluripotent », à partir duquel ils peuvent se développer dans presque tous les types de cellules dans le corps.

Les scientifiques ont encouragé ces IPSC à se transformer en cellules musculaires cardiaques et en tissu conjonctif en laboratoire; Les chercheurs ont ensuite mélangé le tissu résultant avec du collagène pour créer de minuscules plaques qui pourraient être implantées à la surface du cœur.

« La greffe est fondamentalement en dehors du cœur, » Dr Jianyi Zhangun expert en bio-ingénierie de l’IPSC à l’Université de l’Alabama à Birmingham qui n’a pas été impliqué dans cette étude, a déclaré à Nature. « C’est tout à fait une percée. »

Les scientifiques ont d’abord testé des patchs similaires sur des singes macaques rhésus (Macaca Mulatta) avec une insuffisance cardiaque; Les patchs testés sur des singes ont été cultivés avec des cellules souches de singe. Six mois plus tard, plusieurs des singes ont augmenté les parois cardiaques plus épaisses qui pourraient pomper jusqu’à 10% de sang plus par rythme cardiaque qu’un groupe de singes non traités.

Au cours de la procédure de patch, les singes ont tous reçu des médicaments immunosuppresseurs, pour empêcher leur système immunitaire de rejeter les greffes. De plus, aucun des singes n’a développé des tumeurs ou des battements cardiaques irréguliers, qui avaient été un problème dans des études similaires menées dans le passé.

Le succès du procès de singe a permis le procès dans les bénévoles humains, dont l’un était la femme de 46 ans. Après que la femme ait subi sa transplantation cardiaque, les chercheurs ont examiné son ancien cœur et ont vu que les patchs implantés avaient cultivé des vaisseaux sanguins minuscules, indiquant qu’ils recevaient du sang et de l’oxygène du corps.

« Il est clair maintenant que vous pouvez ajouter du muscle au cœur défaillant, et que nous pouvons le faire sans souci de sécurité », co-auteur de l’étude Wolfram-Hubertus Zimmermanna déclaré un pharmacologue au University Medical Center Göttingen, lors de la conférence de presse.

L’espoir éventuel est que cette approche aidera les gens à rester en vie assez longtemps pour recevoir un cœur donateur; Il n’est pas destiné à une alternative complète aux transplantations.

Dans un procès en cours, les scientifiques ont jusqu’à présent implanté les correctifs chez 15 autres personnes. Ils expérimentent également plus de macaques pour trouver un moyen de minimiser l’utilisation de médicaments immunosuppresseurs, qui aident à prévenir le rejet mais peuvent laisser un patient vulnérable à l’infection et à d’autres problèmes de santé.

Anissa Chauvin