Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a annoncé une réduction de 10 % des vols dans les 40 aéroports les plus fréquentés des États-Unis en raison de la fermeture en cours du gouvernement, mettant en garde contre d’importantes perturbations des voyages et des annulations de vols à partir de vendredi.
TLe secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a annoncé mercredi que le ministère des Transports exigerait des compagnies aériennes qu’elles réduire de 10 % le trafic aérien dans les 40 aéroports les plus fréquentés du pays pour tenter de « alléger la pression » sur les contrôleurs aériens, qui travaillent sans salaire depuis la fermeture du gouvernement fédéral le mois dernier.
Les réductions, a déclaré Duffy, commenceraient vendredi et augmenteraient jusqu’à 10 % au cours des prochains jours, ce qui pourrait obliger les compagnies aériennes à annuler des vols sans préavis, perturbant le voyage de milliers de passagers et potentiellement retardant également les expéditions de fret critiques qui voyagent par voie aérienne. Peu de détails étaient immédiatement disponibles jeudi soir, et la plupart des compagnies aériennes avaient publié des avis sur leurs sites Web alertant les voyageurs de garder un œil sur l’état de leur vol et de garder leurs coordonnées à jour dans leur réservation s’ils envisagent de voyager dans les prochaines semaines.
Le secrétaire Duffy avait tiré la sonnette d’alarme concernant le personnel des contrôleurs depuis la fermeture du gouvernement le 1er octobre, mais le système de transport aérien du pays a largement résisté sans retards ni annulations généralisés. Duffy a également clairement imputé la responsabilité de la fermeture aux démocrates et de toutes les conséquences que cela pourrait avoir sur la performance du système de transport aérien du pays. En restreignant l’espace aérien sous l’égide de la préservation de la sécurité, le chaos contre lequel Duffy mettait en garde est désormais pratiquement garanti.
Le New York Times rapporte que le message de Duffy avait été «imprégné de messages clairement politiques » dans les jours qui ont précédé l’annonce de mercredi, mais lors de cette déclaration, lui et l’administrateur de la FAA, Bryan Bedford, ont déclaré que les restrictions prévues étaient fondées sur des données.
La sénatrice de Washington Maria Cantwell, la plus haute démocrate du comité sénatorial du commerce, qui supervise la FAA, a déclaré que les données derrière cette décision n’avaient pas été partagées. « (Le DOT est) celui qui possède les données, donc nous ne le savons pas », elle a répondu à la demande de Politique si elle estimait que les restrictions étaient justifiées.
Le représentant de Washington, Rick Larsen, le plus haut démocrate du comité des transports et des infrastructures de la Chambre, a demandé plus d’informations aux agences impliquées. « La fermeture de certaines parties de notre système d’espace aérien national est une mesure dramatique et sans précédent qui exige plus de transparence », a-t-il déclaré. New York Times. « La FAA doit immédiatement partager avec le Congrès toute évaluation des risques pour la sécurité et les données connexes sur lesquelles repose cette décision. »
Dans un déclaration aux employés partagé avec les médias, le PDG d’United Airlines, Scott Kirby, a déclaré que la compagnie aérienne tenterait de minimiser les perturbations, affirmant que les vols internationaux long-courriers et les vols de hub à hub ne seraient pas inclus dans les réductions des vols de la compagnie aérienne, affirmant que les réductions seraient concentrées sur les vols régionaux et les vols nationaux de grande ligne United qui ne voyagent pas entre les hubs. Il a également promis des remboursements à tous les clients United sur tous les types de billets qui choisissent de ne pas voler pendant cette période, même si leur vol n’est pas retardé ou annulé.
Les voyageurs prévoyant de voyager ce week-end ou au début de la semaine prochaine devraient garder un œil sur l’application de leur compagnie aérienne pour connaître les mises à jour des vols et consulter le site Web de leur compagnie aérienne pour voir si la politique de United consistant à rembourser les billets, même pour les voyageurs non concernés, est respectée s’ils choisissent de ne pas voyager. Il est peu probable que les retards en cours de route, qui entraînent des dépenses pour les passagers, soient couverts par la plupart des compagnies aériennes, car les annulations de vols ordonnées par le gouvernement sont généralement considérées comme indépendantes du contrôle des compagnies aériennes. Les voyageurs confrontés à des dépenses en raison d’annulations ou de retards de vols devraient vérifier auprès de l’émetteur de leur carte de crédit s’ils fournissent une assurance voyage pour les achats de billets d’avion avec cette carte.
Le secrétaire Duffy a déclaré que le DOT annoncerait jeudi les 40 aéroports concernés. Le trafic aérien est actuellement au plus bas, mais il reprend généralement de la mi-novembre à la fin de l’année, alors que les voyageurs prennent leur envol pour la saison des vacances d’hiver.
