Les cyclones tropicaux des Caraïbes deviennent plus fréquents – et pourraient augmenter considérablement au cours des prochaines décennies, des preuves trouvées enterrées profondément dans le grand trou bleu suggèrent.
Les chercheurs ont pris un noyau de sédiments du grand pinkhole de trou bleu, situé à environ 50 miles (80 kilomètres) au large du Belize, qui a révélé que les cyclones tropicaux ont augmenté en fréquence au cours des 5 700 dernières années. Les scientifiques ont décrit leurs résultats dans une étude publiée le 14 mars dans la revue Géologie.
« Une conclusion clé de notre étude est que la fréquence régionale de tempête a augmenté en continu depuis 5 700 ans BP (avant présent) », auteur principal de l’étude Dominik Schmittun chercheur du groupe de recherche sur la biosédimentologie de l’Université Goethe Frankfurt, a déclaré à Live Science. « Remarquablement, la fréquence des armes de terre de tempête dans la zone d’étude a été beaucoup plus élevée au cours des deux dernières décennies qu’au cours des six derniers millénaires – une indication claire de l’influence du réchauffement climatique moderne. »
Le bas du grand trou bleu
Les cyclones tropicaux sont des systèmes intenses et rotatifs à basse pression qui se forment sur les eaux chaudes de l’océan. Ils transfèrent la chaleur de l’océan dans la haute atmosphère. Les cyclones tropicaux peuvent être extrêmement destructeurs, produisant des vents forts, de fortes précipitations et des ondes de tempête.
Pour en savoir plus sur ces tempêtes sur une longue période de temps, les chercheurs ont extrait le noyau de sédiments du fond du grand trou bleu de 410 pieds de profondeur (125 mètres) – un gouffre sous-marin massif qui formé à mesure que le niveau de la mer augmente pendant Dernière période glaciaireil y a environ 10 000 ans. Ce noyau de sédiments, mesurant 98 pieds (30 m) de long, est le plus long enregistrement continu des tempêtes tropicales dans la région.
En analysant les couches de sédiments dans le noyau, les scientifiques pouvaient déterminer le nombre de cyclones tropicaux qui s’étaient produits au cours des 5 700 dernières années. Deux couches de sédiments passagères sont généralement déposées chaque année, permettant aux chercheurs de compter les années comme les anneaux d’un arbre et de comparer lorsque des couches de sédiments d’événement de tempête ont été déposées.
Les chercheurs ont découvert que les cyclones tropicaux sont devenus plus fréquents au cours des 5 700 dernières années, avec une augmentation particulière de la fréquence depuis que nous avons commencé à brûler des combustibles fossiles pendant la révolution industrielle.
« Au cours des six derniers millénaires, entre quatre et seize tempêtes tropicales et les ouragans sont passés au-dessus du grand trou bleu chaque siècle », a déclaré Schmitt. Au cours des 20 dernières années seulement, cependant, les chercheurs ont trouvé des preuves de neuf tempêtes tropicales passant dans la même région.
Il semble y avoir deux facteurs stimulant l’augmentation des cyclones tropicaux, ont noté les chercheurs. Une grande partie des augmentations de fréquence au cours des dernières milliers d’années peut être due à une migration vers le sud de la zone de convergence intertropicale (ITCZ).
L’ITCZ est une région près de l’équateur où les aliments commerciaux des hémisphères nord et sud se réunissent, entraînant une faible pression atmosphérique, une humidité élevée et des orages fréquents. Le long du bord nord de l’ITCZ se trouve la région de développement principal de l’ouragan (MDR), où la plupart des cyclones tropicaux sous la forme de l’Atlantique.
L’ITCZ se déplace généralement vers le nord en été et vers le sud en hiver en raison de l’évolution des températures de la surface de la mer, mais elle s’est également déplacée régulièrement vers le sud au cours des dernières milliers d’années.
Cette migration vers le sud de l’ITCZ « a probablement conduit à un déplacement vers le sud de la région de Genesis de la tempête atlantique majeure et à un changement des principales trajectoires de tempête des latitudes anciennes aux plus basses », a expliqué Schmitt.
Une augmentation des tempêtes
Augmentation des températures mondiales de la surface de la mer résultant de l’origine humaine changement climatique sont probablement responsables du récent pic des tempêtes tropicales et entraîneront probablement des cyclones tropicaux encore plus fréquents au cours des prochaines décennies, selon l’étude.
« Les neuf couches de tempête modernes des 20 dernières années indiquent que les événements météorologiques extrêmes dans cette région deviendront beaucoup plus fréquents au 21e siècle », a déclaré Schmitt.
Les chercheurs prédisent que jusqu’à 45 tempêtes tropicales et ouragans pourraient frapper les Caraïbes avant la fin de 2100.
« Ce nombre élevé dépasse loin ce qui a été le cas au cours des 5 700 dernières années », a déclaré Schmitt. « Une explication de cette fréquence de tempête élevée n’est pas les variations naturelles du climat ou du rayonnement solaire, mais le réchauffement climatique progressif à l’ère industrielle, accompagné de températures de surface de mer et de surface plus fortes et plus fortes et plus fortes La Niña Événements, qui créent des conditions optimales pour le développement et l’intensification rapide des tempêtes. «
