Plus d’une douzaine de cas de grippe aviaire H5N1 ont été signalés cette année aux États-Unis. Les données actuelles suggèrent que ce virus de la grippe aviaire ne se transmet à l’homme qu’à partir d’animaux infectés, comme les vaches laitières et les volailles, et non d’une personne à une autre.
Cependant, le dernier cas d’infection humaine — signalé le 6 septembre par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) — s’est produit chez une personne du Missouri qui n’avait eu aucune exposition connue aux animaux concernés.
Le CDC rapporte qu’il n’y a aucune preuve que la personne ait transmis le virus à des contacts proches et affirme que « le risque pour le grand public lié au H5N1 reste faible ». L’agence a maintenu que le risque est faible même après deux agents de santé sont tombés malades après avoir interagi avec le patient — l’un a été testé négatif pour la grippe et l’autre n’a pas encore été testé pour le H5N1 ou anticorps.
« Je suis d’accord avec le CDC sur le fait que le risque reste faible », a déclaré Dr Nahid Bhadeliadirectrice fondatrice du Centre sur les maladies infectieuses émergentes de l’Université de Boston. « La bonne nouvelle est que nous n’avons pas constaté de hausse des cas de grippe », comme cela se verrait dans la surveillance de la grippe saisonnière, a-t-elle ajouté. Pour le moment, cela devrait contribuer à apaiser les inquiétudes du public quant à la possibilité que cela se transforme en épidémie.
L’affaire du Missouri
Le patient du Missouri a été hospitalisé à AoûtIl s’agit du 14e cas de H5N1 dans le pays et du premier cas sans lien avec des animaux malades sur le lieu de travail de la personne. Le patient, qui souffrait de problèmes médicaux sous-jacents, a ressenti des douleurs thoraciques, de la diarrhée, des vomissements et une faiblesse. Il n’était pas gravement malade pendant son séjour à l’hôpital et s’est rétabli.
Le patient a d’abord été testé positif à la grippe A, le groupe de virus auquel appartient le virus H5N1. Ce groupe comprend également les virus de la grippe saisonnière, comme le virus H1N1, mais le patient a été testé négatif pour ces sous-types. Des tests supplémentaires ont ensuite révélé la présence du virus H5N1.
Dans un Mise à jour du 13 septembreLes CDC ont indiqué avoir analysé partiellement le génome du virus, mais il n’y avait pas assez de matériel génétique pour établir une séquence complète. Les résultats ont montré que le virus qui a infecté le patient du Missouri présente une grande similitude avec ceux qui circulent chez les bovins et n’a pas muté suffisamment pour être bien adapté à l’infection des poumons humains. De telles mutations pourraient ouvrir la voie à une transmission interhumaine.
Malgré ces résultats rassurants, Bhadelia soutient que les parties prenantes impliquées dans la préparation à d’éventuelles pandémies devraient trouver le cas du Missouri alarmant.
Le virus H5N1 circule parmi les oiseaux aux États-Unis depuis 2022sautant dans divers mammifères — y compris les vaches — depuis son introduction. L’infection du patient du Missouri provenait probablement de vaches infectées, mais s’est produite dans un État qui n’a pas détecté le virus chez les bovins, a noté Bhadelia, même si le Missouri a historiquement 600 000 infections détectées chez les volaillesIl est possible que des troupeaux infectés soient passés inaperçus.
Seema Lakdawalaprofesseur associé de microbiologie à l’Université Emory qui effectue des recherches sur le virus H5N1, a déclaré que le nombre de bovins soumis aux tests pour cartographier la répartition géographique du virus n’était pas suffisant.
« Le ministère de l’Agriculture (USDA) ne fait pas assez de tests, point final », a-t-elle déclaré à Live Science. « Nous n’avons pas une bonne idée du nombre de vaches réellement infectées, car il n’existe pas de tests universels dans les fermes laitières. » Au 12 juillet, le Missouri n’avait testé que 17 de ses quelque 60 000 vaches laitières. L’Indépendant du Missouri signalé.
Des inconnues restantes
Le CDC n’a pas identifié la source de transmission dans le cas du Missouri. Une source possible est la consommation de lait de vache cru (non pasteurisé), dont le Le CDC met en garde contre.
« Une vache infectée peut avoir de dix à des centaines de millions de particules de virus infectieux par millilitre (de lait), et ces animaux en produisent des litres », a déclaré Lakdawala. On ne sait pas On peut s’attendre à ce que quelqu’un attrape la grippe aviaire en buvant du lait cru, mais le produit peut propager d’autres germes. Le lait cru laissé sur le matériel de traite peut être un moyen Les travailleurs des laiteries sont exposés.
Les humains pourraient être une autre source théorique d’infections H5N1, mais d’après les experts, le virus ne s’est jamais propagé entre les humains. « Je pense qu’une façon de clarifier la situation est d’exclure la composante humaine en faisant sérologies (des tests d’anticorps) sur toutes les personnes autour du patient », a déclaré Bhadelia.
Un contact familial du patient du Missouri a développé des « symptômes similaires » le même jour, mais n’a pas été testé pour la grippe. Le sang de cette personne est actuellement analysé pour détecter des anticorps. Compte tenu du moment où ils sont tombés malades, il est probable que le patient et son contact familial aient été simultanément exposés à la même source d’infection, plutôt que de se transmettre le virus, a déclaré Lakdawala. Le CDC a fait la même déclaration.
Les laboratoires de santé publique effectuent principalement des tests de dépistage du virus H5N1 chez les personnes exposées à des animaux suspectés d’être porteurs du virus. S’ils détectent le virus H5N1, ils expédient les échantillons au CDC pour des tests de confirmation. Le Le CDC a déclaré elle s’associe à des sociétés de biotechnologie pour permettre des tests plus précoces et plus répandus.
Le CDC a également renforcé la surveillance du virus parmi les personnes qui interagissent avec les animaux de ferme. La semaine dernière, il a travaillé avec les autorités sanitaires de l’Ohio pour tester les vétérinaires à la recherche d’anticorps alors qu’ils se réunissaient pour une conférence. Des tests positifs permettraient de révéler quels vétérinaires ont déjà été infectés.
Selon Lakdawala, l’USDA doit encore faire plus pour comprendre comment le virus se propage parmi les bovins. « Ce que l’USDA doit faire en ce moment, à mon avis, c’est travailler avec tous les vétérinaires et les départements agricoles des États », a-t-elle déclaré. Ils devraient se rendre dans chaque ferme et tester les camions-citernes de lait, a-t-elle proposé.
Seulement 50 troupeaux de 14 états ont été inscrits au programme volontaire de l’USDA Programme de statut du troupeau laitierqui effectue des tests en vrac sur les réservoirs de lait chaque semaine. Le Missouri n’y a pas participé.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et n’est pas destiné à offrir des conseils médicaux.
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