Nom: Lyre de la reine Puabi
Qu’est-ce que c’est : Une harpe ou lyre en bois décorée trouvée dans une tombe d’élite
D’où ça vient : Le cimetière royal d’Ur, dans l’actuel sud de l’Irak
Quand il a été réalisé : Vers 2600 à 2400 avant JC
Ce que cela nous dit sur le passé :
Cet instrument de musique a été découvert dans les années 1920 par l’archéologue britannique Sir Leonard Woolley lors de fouilles au cimetière royal d’Ur, une ancienne ville de Mésopotamie cela fait maintenant partie de l’Irak.
L’artefact, appelé lyre de la reine Puabi, est l’une des quatre lyres que Woolley a découvertes dans une grande tombe d’élite ; les autres ont été surnommées la lyre d’or, la lyre à tête de taureau et la lyre d’argent. Vieilles d’environ 4 500 ans, ces harpes sont les instruments à cordes les plus anciens jamais découverts au monde.
La lyre de la reine Puabi était faite de bois, dont la majeure partie s’est décomposée au fil des millénaires. Lors des fouilles, Woolley a rempli la dépression laissée par le bois pourri avec du plâtre pour préserver autant que possible l’instrument. La lyre, aujourd’hui exposée au Musée britannique à Londres, est une reconstitution composée de panneaux de bois, de cordes, de 11 chevilles à tête dorée et de décorations originales.
Le long des panneaux, du lapis-lazuli (une pierre semi-précieuse bleue), des coquillages et du calcaire rouge étaient sertis dans du bitume – une substance noire et collante utilisée comme mortier. Ces dessins comprenaient un aigle à tête de lion, des gazelles et des léopards. Une tête de taureau en or ornait le devant de la lyre, et sa barbe, ses cheveux et ses yeux étaient en lapis-lazuli.
Telle que reconstruite, la lyre de la reine Puabi mesure environ 3,7 pieds (1,1 mètres) de hauteur, 3,1 pieds (1 m) de largeur au sommet et seulement 2,8 pouces (7 centimètres) de largeur.
L’attribution du tombeau à Reine Puabi vient de la découverte d’un joint de cylindre avec son nom dessus. Son statut de reine est assumé en raison de l’opulence du tombeau, qui était rempli d’objets en or et en argent. Les restes de Puabi ont été découverts sur une plate-forme entourée des restes de ses préposés présumés. Cependant, on sait peu de choses sur sa vie.
Woolley a également découvert le squelette d’une femme allongée contre la lyre et a rapporté que les os de sa main étaient exactement là où auraient été les cordes. Comme il y avait plusieurs squelettes dans la tombe, il n’est pas clair si cette personne était la reine Puabi elle-même ou l’un de ses serviteurs qui avait probablement été sacrifiée à sa mort.
Les quatre instruments trouvés par Woolley sont des lyres en boîte avec des décorations similaires. Basé sur l’emplacement du lyres dans le tombeaules anciens Mésopotamiens auraient pu jouer de ces instruments lors des funérailles de la reine Puabi.
D’une certaine manière, ces instruments anciens ressemblaient à des guitares modernes : chaque corde produisait une note différente lorsqu’elle était pincée ou un accord lorsque plusieurs cordes étaient pincées ensemble, et elles pouvaient être accordées en resserrant et en desserrant les cordes attachées aux chevilles supérieures.
Ces lyres d’Ur montrent que les Mésopotamiens disposaient d’une technologie musicale à la pointe de l’époque.
