Les « gouttes de pluie » – des ruisseaux de plasma et de vastes arches s’étendant vers l’extérieur de la surface du soleil et dans la couronne, la partie la plus externe de l’atmosphère solaire – ont été capturées dans de nouveaux détails spectaculaires par un télescope au sol en Californie.
Parmi les images prises à partir de films en accéléré, qui utilisent de nouvelles technologies pour éliminer les floues causées par l’atmosphère de la Terre, est la pluie coronale, un phénomène qui se produit lorsque le plasma refroidissant se condense et retombe vers la surface du soleil champ magnétique lignes.
Les autres caractéristiques imagées comprennent des proéminences – le terme physiciens solaires utilise pour décrire les arcs et les boucles – et les flux de plasma finement structurés. Les images sont artificiellement colorisées à partir de la lumière hydrogène-alpha capturée par le télescope, les faisant paraître roses.
Les images remarquables, prises par des chercheurs de l’Observatoire solaire national de la National Science Foundation américaine et du New Jersey Institute of Technology, étaient publié Cette semaine dans un journal de la revue Nature.
« Ce sont de loin les observations les plus détaillées de ce type, montrant des caractéristiques non observées auparavant, et il n’est pas tout à fait clair ce qu’ils sont », » Vasyl Yurchyshynco-auteur de l’étude et professeur de recherche au New Jersey Institute of Technology, a déclaré dans un déclaration.
Les chercheurs ont capturé les nouvelles images en utilisant le télescope solaire Goode de 1,6 mètre à l’Observatoire solaire Big Bear (BBSO) en Californie, équipé d’une nouvelle technologie appelée Cona, qui utilise un laser pour corriger la turbulence dans la haute atmosphère de la Terre.
Cona est « comme un autofocus pompé » pour le ciel, Nicolas Gorceixa déclaré l’observateur en chef de BBSO, dans le communiqué. C’est une forme d’optique adaptative qui fonctionne en mesurant, puis en s’adaptant en temps réel aux distorsions atmosphériques, en remodelant un miroir spécial 2 200 fois par seconde.
La turbulence dans l’atmosphère supérieure de la Terre a toujours été un facteur limitant lors de l’étude du soleil, mais Cona augmente la résolution de ce qui peut être observé, à partir de caractéristiques de plus de 620 miles (1 000 kilomètres) de large à seulement 63 km (39 miles).
La couronne du soleil, qui signifie Crown, est l’un des endroits les plus mystérieux du système solaire. Cette couche extérieure de l’atmosphère du soleil est bloquée de la vue par la photosphère plus lumineuse – la surface du soleil – et n’est visible que brièvement à l’œil nu pendant une éclipse solaire totale. Cela s’applique également aux proéminences, qui peuvent être considérées pendant la totalité comme des arcs et des boucles de rose rougeâtre.
Malgré sa nature ténue, la couronne est des millions de degrés plus chaude que la photosphère. Il est d’un intérêt critique pour les scientifiques solaires car c’est dans la couronne que le vent solaire provient. Ce flux constant de particules chargées rayonne ensuite dans tout le système solaire, interagissant avec les atmosphères planétaires (y compris la Terre) pour provoquer des tempêtes géomagnétiques et des aurores.
Après le test réussi de CONA, des plans sont en cours pour l’installer sur le 4 mètres Télescope solaire Daniel K. Inouye À Maui, Hawaï, le plus grand télescope solaire du monde.
