Un iceberg qui était autrefois la taille du Rhode Island et le plus grand du monde a perdu environ 80% de sa masse depuis mai, les scientifiques du rapport British Antarctic Survey (BAS).
Connu sous le nom d’A23A, Le « Megaberg » s’est rapidement désintégré Depuis qu’il est piégé dans un courant qui coule dans le sens antihoraire autour de l’île du Sud de la Géorgie dans l’océan Atlantique Sud, Andrew Meijersun océanographe polaire avec le bas, dit à CNN.
L’A23A a été balayée par le courant en mai après avoir passé plusieurs mois fondé sur le plateau continental Juste à côté de l’île de Géorgie du Sud. « Il a suivi le fort jet de courant connu sous le nom de Front de courant circumpolaire du sud de l’Antarctique (SACCF) », a déclaré Meijers, ajoutant que l’iceberg finira probablement par voyager loin de l’île dans une direction nord-est avant de se casser complètement.
Surnommé la «reine des icebergs», A23A a rompu AntarctiqueLa plate-forme de glace Filchner-Rone (qui borde la mer de Weddell) en 1986. Le géant Berg s’est immédiatement échoué, restant coincé sur le fond marin dans la mer de Weddell pendant plus de 30 ans. Il a été couronné le plus grand iceberg du monde et n’a été que brièvement dépassé par d’autres au fil des ans, notamment Iceberg A68 entre 2017 et 2020 et Iceberg A76 en 2021.
A23A a finalement fait un mouvement en 2020, probablement parce que la glace qui l’a ancrée dans le fond marin a fondu. Mais l’iceberg s’est rapidement retrouvé piégé, cette fois dans un vortex en rotation appelé une colonne Taylor, causée par une montagne sous-marine. Il a réussi à se libérer en décembre 2024 et a été signalé en janvier Baron vers l’île du Sud de la Géorgie.
En janvier, A23A pesait près de 1,1 billion de tonnes (1 billion de tonnes métriques) et mesuré 1 418 milles carrés (3 672 kilomètres carrés), a rapporté CNN. Maintenant, la Megaberg n’est plus si méga, mesurant 656 miles carrés (1700 km carrés), soit environ un cinquième de sa taille il y a seulement huit mois.
« L’iceberg se sépare rapidement et perd de très gros morceaux, eux-mêmes désignés de grands icebergs par le US National Ice Center qui les suit », a déclaré Meijers.
A68 et A76 ont également commencé à se désintégrer lorsqu’ils ont dérivé près de la Géorgie du Sud, suggérant que le SACCF est à blâmer d’avoir rompu les icebergs – bien qu’A23A soit resté intact plus longtemps qu’A68 ou A76 dans le sillage actuel, a déclaré Meijers.
A23A a renoncé à son titre de plus grand iceberg au monde à Iceberg D15A, qui est actuellement situé près de la station de recherche Davis en Antarctique en Australie. Le D15A mesure environ 1 160 milles carrés (3 000 km carrés) et semble rester en place, a déclaré Meijers.
Pour l’instant, A23A est le deuxième plus grand iceberg au monde, mais il baissera rapidement les rangs alors qu’il continue de s’effondrer au cours des prochaines semaines, a-t-il déclaré. Finalement, les fragments d’A23A deviendront si petits que les scientifiques cesseront de les surveiller, avec le début du printemps du sud susceptible de contribuer à leur fusion en mini-bergs, a ajouté Meijers.
De grands icebergs pourraient se retrouver dans les eaux au large de l’île du Sud de la Géorgie plus fréquemment à l’avenir en raison de changement climatiquea déclaré à CNN un porte-parole de BAS. Il n’y a pas suffisamment de données pour le moment pour dire si davantage de mégabergs se forment ou se forment à la suite du réchauffement climatique, mais le nombre de vêlage des icebergs de l’Antarctique augmente, a déclaré Meijers.
L’Antarctique est extrêmement vulnérable au réchauffement et Les scientifiques voient déjà des changements dramatiques dans les cycles naturels du continent gelé.
