Imaginez que vous êtes un faucon à queue rouge, qui plane dans le ciel. Vous scannez le sol, à la recherche de votre prochain repas. Vous apercevez un écureuil à des centaines de pieds sous vous. Son manteau l’aide à se fondre dans le sol, mais son camouflage n’est pas à la hauteur de votre vue tranchante.
Les oiseaux de proie – comme les faucons, les aigles et les faucons – sont connus pour leur vision hyperfocale. Mais vous vous demandez peut-être si ces oiseaux sortent vraiment en tête, ou si d’autres animaux ont une vue encore plus impressionnante.
Alors, quel animal a la meilleure vision?
En réalité, il n’y a pas de réponse facile – mais il y a certainement des vedettes.
« Il n’y a pas de système visuel parfait, » Esteban Fernandez-Juricicprofesseur de sciences biologiques à l’Université Purdue, a déclaré à Live Science. Il a expliqué que d’un point de vue évolutif, le développement de systèmes visuels avancés est extraordinairement coûteux. C’est parce que les yeux sont une grande composante du système nerveux, qui a besoin de beaucoup d’énergie. Pour garder les choses efficaces, l’évolution pousse les animaux à développer uniquement les systèmes visuels dont ils ont besoin pour leur environnement et leur comportement.
Vision la plus détaillée: Raptors
Les rapaces tels que les aigles, les faucons et les faucons ont la réputation d’avoir une grande vision, et cette réputation est bien méritée. Ces oiseaux ont besoin de détecter la nourriture à partir de distances très éloignées – parfois même des kilomètres. Pour ce faire, leurs systèmes visuels ont évolué pour hiérarchiser la vision extrêmement haute résolution.
Selon Thomas Croninprofesseur de sciences biologiques à l’Université du Maryland, dans le comté de Baltimore, Raptor Vision est d’environ trois à cinq fois plus détaillé que celle des humains, donc avoir des yeux d’aigle aurait envie de regarder à travers une paire de jumelles.
Ces oiseaux ont deux adaptations qui les aident à voir clairement. Premièrement, leurs yeux sont plus gros par rapport à leur taille de corps. Deuxièmement, ils emballent plus de photorécepteurs – les cellules spécialisées de la rétine qui détectent la lumière – dans leurs yeux. Ensemble, ces traits aident les rapaces à repérer les proies de loin.
Vision la plus colorée: crevette mante
En ce qui concerne la vision des couleurs dans le règne animal, il y a un gagnant clair: la crevette mante. Ces invertébrés d’aspect extraterrestre vivent dans des eaux océaniques peu profondes, et ils peuvent voir des couleurs que nous ne pouvons même pas comprendre.
Pour comprendre comment les crevettes mante voient le monde, il est important de savoir comment fonctionne la vision des couleurs. Les humains ont Trois types de cellules photorécepteurs qui détectent différentes longueurs d’onde de lumière, correspondant à peu près au rouge, au bleu et au vert. De nombreux vertébrés ont quatre types de photorécepteurs, ce qui signifie que notre vision des couleurs est pire que celle de nombreuses autres espèces.
« La plupart des autres animaux ont une meilleure vision des couleurs que nous », a déclaré Justin Marshallprofesseur émérite à l’Université du Queensland en Australie avec une spécialité dans la structure et la fonction et la fonction du cerveau des animaux marins. « Nous sommes des singes relativement daltoniens. »
Les crevettes de mante ont cependant un nombre encore plus stupéfiant de photorécepteurs. Selon Marshall, ces crustacés possèdent 12 types de photorécepteurs de couleur. Certains de ces récepteurs sont même réglés pour détecter la lumière dans la gamme ultraviolette, ce qui rend probablement le monde des crevettes mante très différent de la nôtre. Les crevettes de mante ont également des photorécepteurs spéciaux qui peuvent détecter la polarisation de la lumière – une caractéristique des ondes lumineuses qui découlent de la façon dont la lumière du soleil se disperse dans l’atmosphère de la Terre.
Mais on ne sait pas exactement comment le cerveau de crevettes Mantis traite toutes ces informations. Leur cerveau peut reprendre des motifs de combinaisons de couleurs plutôt que de détecter les entrées individuelles de photorécepteurs.
« Ils n’essaient probablement pas de voir quatre fois plus de couleurs que nous – ils décochent simplement les informations d’une manière différente », a expliqué Marshall.
Vision la plus rapide: insectes
Notre vision peut ressembler à un flux continu, mais il y a une limite à la rapidité avec laquelle nos yeux et nos cerveaux peuvent traiter les informations. Selon Cronin, les humains voient à un rythme d’environ 60 images par seconde. Nos amis effrayants, en revanche, peuvent emballer des informations beaucoup plus visuelles au cours de la même période.
Les systèmes visuels de la plupart des insectes peuvent capturer des centaines de trames par seconde. C’est si rapide que les lumières fluorescentes – qui scintillent ou en dessous du taux perceptible pour la vision humaine – leur ressembleraient à des lumières stroboscopiques.
« Si une mouche devait voler dans une salle de cinéma, cela penserait simplement qu’il regarde un diaporama très rapide », a expliqué Cronin.
Cette vision ultra-haute vitesse est la raison pour laquelle il est si difficile d’écraser une mouche; Ils nous voient littéralement venir avant nous. Les mouches accomplissent cela parce que leur corps est si minuscule que les signaux électriques entre leurs yeux et leurs cerveaux ont une distance beaucoup plus petite pour parcourir, ce qui signifie qu’ils traitent les entrées visuelles beaucoup plus rapidement.
Les compromis
Tous ces systèmes visuels spécialisés sont impressionnants à leur manière, mais ils viennent également avec des compromis. Par exemple, les crevettes et les insectes de mante ont des yeux composés, qui sont constitués de sous-unités distinctes. Il n’y a que tant de sous-unités qui peuvent s’adapter, donc la vision de ces animaux est beaucoup plus basse que la nôtre, comme une photo pixelisée.
Avec ces compromis à l’esprit, les yeux humains sont adéquats, selon Cronin.
« Les gens sont un très bon compromis », a-t-il déclaré. « Je ne voudrais pas être une crevette mante, parce que mon cerveau aurait la taille d’un petit pois. Je suis donc content de ce que j’ai, pour être honnête. »
