La nourriture est essentielle à la vie, mais parfois ce que nous mangeons peut être mortel. Nous essayons généralement d’éviter ce que nous savons être toxiques ou d’éviter les allergènes courants, comme les arachides, si nous y sommes allergiques.
Mais quel est l’aliment le plus mortel que les gens mangent régulièrement ? La réponse dépend de la façon dont nous la définissons. L’aliment le plus mortel est peut-être celui qui tue le plus de personnes – auquel cas les aliments qui déclenchent des allergies ou des maladies chroniques pourraient figurer en tête de liste. Alternativement, les aliments les plus mortels peuvent être ceux qui sont toxiques et qui tuent le plus de personnes, ou ceux qui sont mortels, même à petites doses. Si vous n’incluez que les aliments potentiellement toxiques, les candidats à la catégorie « aliment le plus mortel » incluent les organismes des règnes végétal, animal et fongique.
« En ce qui concerne les aliments toxiques, ils se répartissent généralement en deux catégories : ceux qui sont dangereux mais peuvent être rendus sûrs avec une préparation appropriée, et les aliments nocifs pris pour des aliments sûrs », Justin Brower, toxicologue légiste qui écrit le blog. Les poisons de la naturea déclaré à Live Science.
Manioc
Un aliment clé dangereux à consommer à l’état naturel est le manioc amer (Manihot esculenta). Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le manioc est un source majeure de glucides dans l’alimentation des personnes vivant dans les zones tropicales. Le problème potentiel du manioc est que ses racines et ses feuilles contiennent des toxines appelées glycosides cyanogéniques, qui se décomposent en cyanure et peuvent provoquer goitres, paralysie et même mort.
Mais de nombreuses personnes dans le monde continuent d’apprécier le tubercule car les glycosides cyanogéniques peuvent être éliminés en trempant le manioc pelé dans l’eau ou en bouillir et sécher au soleil ça, a déclaré Brower.
Selon le Organisation Mondiale de la Santél’empoisonnement au manioc tue plus de 200 personnes par an, bien que des milliers d’autres soient définitivement handicapées à cause de niveaux inférieurs d’empoisonnement au cyanure, qui peuvent causer déficience cognitive.
Poisson-globe
Dans le règne animal, l’aliment le plus mortel est probablement le fugu, un sushi à base de poisson-globe consommé principalement au Japon, où il existe un processus établi pour éliminer la toxine qu’il contient.
Plusieurs espèces de poissons-globes contiennent un poison potentiellement mortel appelé tétrodotoxine, selon la ressource médicale StatPerles. La tétrodotoxine peut provoquer un engourdissement ou une paralysie presque immédiatement et entraîner une insuffisance respiratoire en seulement 20 minutes. On pense que la tétrodotoxine est 1 200 fois plus toxique que le cyanureet le dose mortelle minimale est estimé à 2 à 3 milligrammes. En conséquence, cet aliment est interdit dans une grande partie du monde.
Mais au Japon, les chefs doivent être agréés pour préparer et servir le fugu, un processus qui peut prendre plusieurs années, selon L’actualité du Japon. Les chefs doivent être capables de nettoyer le poisson et de séparer ses organes – le foie, les intestins et les ovaires sont les éléments les plus toxiques – et leur test final comprend la dégustation de ce qu’ils ont préparé.
Selon le Bureau de la santé publique de Tokyodes dizaines de personnes sont rendues malades chaque année par une mauvaise préparation du poisson-globe, mais seules quelques-unes d’entre elles meurent. Le sashimi de poisson-globe est encore considéré comme un mets rare, souvent commandant des centaines de dollars une assiette.
Champignon calotte mortuaire
Une liste des aliments les plus mortels au monde ne serait pas complète sans une entrée sur le royaume des champignons. « Le principal est le bonnet mortel (Amanite phalloïde), » a déclaré Brower, « qui est responsable d’environ 90% des morts de champignons« .
Originaire d’Europe, le champignon de la calotte mortelle a fait son chemin dans le monde entier en tant qu’espèce envahissante. Parce qu’il ressemble beaucoup aux champignons des champs (Agaricus campestris), le bonnet mortel est responsable de nombreux empoisonnements accidentels. L’apparition des symptômes d’empoisonnement pour les capsules mortelles survient dans un délai de six à 12 heures et peut inclure des nausées, des vomissements et de la diarrhée. En quelques jours, une personne qui a mangé un demi-capuchon mortel ou plus peut souffrir d’insuffisance hépatique ou rénale, entraînant la mort.
« Le pire, c’est que les capsules mortelles sont thermostables », a déclaré Brower, « donc la cuisson ne détruit pas toutes les toxines ».
Il est difficile de connaître le nombre de décès par décès dans le monde, les experts disentparce qu’il y a un manque de déclaration des cas dans les salles d’urgence. Cependant, il peut y en avoir jusqu’à 100 par an. Des milliers d’autres tombent malades mais guérissent, comme ce fut le cas en Californie en 2016.
L’espoir est cependant à l’horizon pour les mycologues amateurs qui mangent accidentellement des bonnets mortels. Une étude de 2023 publiée dans la revue Communications naturelles trouvé qu’un colorant fluorescent particulier pourrait être utilisé comme antidote à l’avenir.