Qu’est-ce que l’eau alcaline et présente-t-elle des avantages ?

Boire de l’eau alcaline est devenu une tendance populaire, de nombreuses entreprises affirmant qu’elle offre de nombreux avantages, allant d’une meilleure hydratation à la prévention des maladies chroniques.

Mais qu’est-ce que l’eau alcaline et présente-t-elle réellement des avantages ?

« Ces allégations ne sont pas justifiables » Salomé Krugerprofesseur de nutrition au Centre d’excellence pour la nutrition de l’Université du Nord-Ouest à Potchefstroom en Afrique du Sud, a déclaré à Live Science.

Les substances alcalines sont basiques, ou à l’opposé d’acides : elles ont un pH élevé, tandis que les acides ont un pH faible. Des niveaux de pH plus faibles reflètent une quantité plus élevée de particules chargées positivement. L’eau alcaline a généralement un pH compris entre 8 et 9, supérieur à celui de l’eau potable ordinaire, qui est généralement « neutre » à environ 7.

L’eau peut devenir alcaline lorsqu’elle coule sur des roches et capte des minéraux alcalins, ou elle peut être produite artificiellement par électrolyse – un processus dans lequel l’eau filtrée passe à travers un dispositif qui sépare l’eau en flux alcalins et acides. Le flux alcalin contient des minéraux comme le calciummagnésium et potassium.

Lorsqu’elle est consommée, il est peu probable que l’eau alcaline ait des effets à long terme sur le corps. En effet, dès qu’il entre en contact avec l’estomac, son pH est neutralisé par l’acidité du suc gastrique, qui a un pH de 1,5 à 3,5.

Le bicarbonate présent dans l’eau réagit avec l’acide gastrique pour former de l’eau et du dioxyde de carbone, qui sont ensuite expulsés. Les minéraux contenus dans l’eau sont absorbés dans l’intestin grêle et pénètrent dans la circulation sanguine, où le pH est étroitement maintenu entre 7,35 et 7,45 grâce au poumons et rognons. Les minéraux en excès dans le sang sont filtrés par les reins et excrétés.

Ainsi, il est peu probable que boire de l’eau alcaline « alcalinise » le corps de manière significative. De plus, les études scientifiques sur les effets possibles de l’eau alcaline sur la santé sont limitées et souvent peu concluantes, a déclaré Kruger.

Des études en éprouvette suggèrent que l’eau alcaline peut inactiver la pepsine humaineune enzyme digestive. En cas de reflux acide, la pepsine atteint la gorge et endommage les tissus. Dans ce contexte, l’inactivation de la pepsine peut donc sembler bénéfique. Mais au niveau de l’estomac, cela pourrait potentiellement perturber la digestion, ce qui serait indésirable, a expliqué Kruger.

La recherche animale a montré des avantages potentiels, tels qu’une augmentation durée de vie et perte de poidschez les animaux ayant consommé de l’eau alcaline pendant de longues périodes. Mais les chercheurs n’ont pas pu expliquer les mécanismes à l’origine de ces effets, il n’est donc pas clair s’ils sont applicables aux humains.

Un étude observationnelle sur plus de 300 femmes ont constaté que celles qui buvaient régulièrement de l’eau alcaline avaient un indice de masse corporelle plus faible (IMC), glycémie niveaux et pression artérielle que ceux qui buvaient de l’eau normale. Mais le premier groupe avait également des revenus plus élevés, une meilleure alimentation et davantage d’activité physique. « Ces facteurs liés au mode de vie sont connus pour avoir un impact beaucoup plus important sur le risque de maladie chronique que la simple consommation d’eau alcaline », a déclaré Kruger.

Il n’existe également aucune preuve concluante que l’eau alcaline hydrate mieux que l’eau ordinaire. Dans un Etude 2016les chercheurs ont constaté une réduction de la viscosité du sang (l’épaisseur et le caractère collant du sang) chez les personnes consommant de l’eau alcaline et ont suggéré que cela pourrait refléter une meilleure hydratation. Cependant, autre études qui ont suivi les marqueurs directs de l’hydratation n’ont trouvé aucune différence significative entre l’eau alcaline et l’eau ordinaire.

De manière générale, les problèmes méthodologiques de certaines de ces études sur les humains, tels que la petite taille des échantillons et le manque de mesures de base, rendent difficile la conclusion de conclusions définitives, a déclaré Lize Havemann-Nelprofesseur agrégé au Centre d’excellence en nutrition de l’Université du Nord-Ouest à Potchefstroom en Afrique du Sud.

Dans l’ensemble, les preuves disponibles suggèrent que l’eau alcaline présente peu, voire aucun, d’avantages évidents par rapport à l’eau ordinaire – et que sa consommation peut comporter certains risques, a déclaré Kruger.

Par exemple, boire de l’eau avec un pH supérieur à 9 pourrait présentent des risques pour les personnes prenant des médicaments qui bloquent la production d’acide gastrique, tels que les inhibiteurs de la pompe à protons, car ils peuvent augmenter davantage le pH de l’estomac. De plus, l’excès de minéraux provenant de l’eau alcaline pourrait perturber les niveaux de minéraux dans le sang des personnes atteintes d’une maladie rénale, qui ne peuvent pas filtrer efficacement les minéraux.

Si un produit à base d’eau alcaline contient du bicarbonate de sodium, comme certains le font, cela pourrait également contribuer à un apport excessif en sodium. « Beaucoup de gens consomment déjà des niveaux élevés de sodium provenant du sel de table et aliments transformésdonc l’ajout de sodium provenant de l’eau alcaline pourrait exacerber ce problème », a déclaré Kruger.