Sept minuscules perles découvertes à Terre-Neuve, au Canada, sont une découverte rare – ils peuvent être le seul wampum jamais trouvé dans la province, et ils font allusion au commerce entre les peuples autochtones et les colons européens.
Les perles ont été trouvées en juillet au site de la colonie d’Avalon à Ferryland, qui a été une colonie européenne précoce et un poste de trading contre des autochtones au XVIIe siècle.
« Toutes les perles de wampum ont été trouvées dans une couche de Midden (ordures) du XVIIe siècle déposée à l’intérieur d’une salle de stockage associée à la principale maison ou au manoir de ferryland », archéologue Barry Gaultonprofesseur à l’Université Memorial de St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador, a déclaré à Live Science.
Les autochtones utilisaient souvent Wampum comme monnaie avec des colons coloniaux, mais ces perles peuvent être le premier wampum jamais trouvé dans la vaste province la plus à l’est du Canada.
« Aucune perle de wampum n’a été trouvée dans la colonie d’Avalon dans (plus de) 30 ans d’enquête archéologique en cours », a déclaré Gaulton dans un e-mail. « À notre connaissance, aucune perle Wampum n’a jamais été trouvée dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador. »
Argent de coquille
« Wampum » est un terme de colon anglais dérivé du mot algonquin « wampumpeag » « signifiant »chaîne de perles de coque blanche«Beaucoup de peuples autochtones, en particulier dans les parties orientales de l’Amérique du Nord pré et post-coloniale, ont initialement utilisé des perles de wampum pour à des fins de cérémonie: Les ceintures et les colliers élaborés fabriqués à partir de perles de wampum, par exemple, ont été utilisés pour enregistrer des événements importants, tels que les traités et les déclarations de guerre.
Mais les peuples autochtones ont également utilisé plus tard des perles de wampum comme monnaie pour commerce avec des colons coloniauxet Gaulton pense que c’est ainsi que ces perles de wampum particulières sont arrivées sur le site Colony of Avalon.
« Le wampum a probablement été amené à Ferryland par le commerce ou les échanges avec des marchands néerlandais ou de la Nouvelle-Angleterre qui avaient auparavant échangé ou échangé Wampum avec des peuples autochtones », a-t-il déclaré.
Le site a été principalement abandonné à la fin du XVIIe siècle, donc le wampum est probablement plus âgé que cela.
Le style des perles et leur méthode de forage indique qu’ils ont été fabriqués vers 1600. Les perles « sont probablement arrivées à Ferryland dans les années 1640 ou 1650 », a déclaré Gaulton. « Leur découverte dans un moyen domestique datant du milieu à la fin du XVIIe siècle suggère qu’ils ont été jetés ou perdus pendant cette période. »
Les perles de wampum sont souvent attribuées à des groupes autochtones des «Premières nations» au Canada, comme le Mi’kmaq les gens qui vivaient à Terre-Neuve à cette époque; Mais on ne sait pas qui a fait ces derniers ou où, a déclaré Gaulton.
Colonie d’Avalon
Le Colonie d’Avalon était officiellement la province d’Avalon sous la couronne britannique et l’une des premières parties d’Amérique du Nord colonisées par des colons européens.
Il a été fondé en 1621, mais il a été abandonné quelques années plus tard en raison des hivers rigoureux de la région et est en conflit avec des peuples autochtones. Il a été réinstallé dans les années 1630 et a été transformé en centre de pêche et de trading, selon le Héritage de Terre-Neuve et du Labrador site web.
Le site fait désormais partie de la ville de Ferryland, qui est à environ 30 miles (50 kilomètres) au sud de St. John’s.
Depuis les années 1980, des dizaines de milliers d’artefacts ont été trouvés lors des fouilles du site, y compris des fragments d’anglais, de poterie néerlandaise et allemande; verrerie; tuyaux d’argile coloniaux; Des outils de fer, tels que des couteaux et des cuillères; mousquets et balles de mousque, pour avoir défendu contre les attaques de peuples autochtones et de pirates; et des bijoux de colons.
Les archéologues ont également déniché les restes des rues pavées; une partie d’une digue qui protégeait les bâtiments de l’érosion et des vagues élevées; et les ruines d’une grande « maison de manoir » peut-être construite par George Calvert, le fondateur de la colonie et effectivement le premier gouverneur de la province.
