Les personnes préhistoriques en Espagne ont coupé la tête des morts et ont conduit des ongles géants à travers leurs crânes pour des raisons très différentes: célébrer les ancêtres de la communauté et pour intimider leurs ennemis, une nouvelle analyse des Skulls de l’âge de fer suggère.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont examiné sept crânes coupés de deux sites archéologiques sur la côte sud-est de la péninsule ibérique, dans le but d’identifier d’où viennent les personnes décapitées.
« Notre prémisse en approchant de l’étude était que s’ils étaient des trophées de guerre, ils ne proviendraient pas des sites analysés, alors que s’ils étaient vénérés des individus, ceux-ci seraient probablement locaux », » Rubé de la fuente-seoanearchéologue à l’Université autonome de Barcelone et premier auteur de l’étude, a déclaré dans un déclaration Vendredi 21 février).
Dans l’étude, publiée en ligne le 13 février dans le Journal of Archaeological Science: RapportsDe la Fuente-Seoane et ses collègues ont utilisé une méthode appelée analyse des isotopes du strontium pour identifier lesquelles des sept personnes étaient locales et lesquelles des individus venaient d’ailleurs. Cette technique aide à révéler d’où venaient les individus parce que l’élément strontium se retrouve dans les os et les dents pendant la croissance et le développement et reflète la géographie du régime alimentaire d’une personne.
À partir de cette analyse, les chercheurs ont appris que trois têtes coupées sur quatre sur le site de Puig Castellar provenaient de personnes non locales, tandis que sur le site d’Ullastret, un seul des trois crânes provenait d’une personne non locale. Les deux sites archéologiques, qui sont à environ 60 miles (100 kilomètres) l’un de l’autre, ont accueilli des villes anciennes qui ont été abandonnées peu après la deuxième guerre punique et l’arrivée de la Romains vers la fin du troisième siècle avant JC
« Ce résultat suggère que la pratique des têtes coupées a été appliquée d’une manière différente sur chaque site », a déclaré De la Fuente-Seoane, et que « la sélection des individus pour le rituel des têtes coupées était plus complexe que le pensée initialement ».
Les chercheurs ont également examiné les endroits où les têtes coupées ont été trouvées. À Puig Castellar, tous les crânes non locaux ont été trouvés sur ou près des murs extérieurs, ce qui suggère que les crânes ont été cloués pour que les gens puissent le voir. Cela peut signifier que leur objectif était de démontrer le pouvoir d’un groupe à l’extérieur de cette communauté.
À Ullastret, en revanche, les crânes locaux ont été trouvés dans des logements, ce qui laisse entendre qu’ils étaient affichés à l’intérieur ou à l’extérieur des maisons pour honorer les membres de la communauté importants, ont déclaré les chercheurs.
Ces résultats s’alignent avec des récits historiques des Grecs et des Romains, ont noté les chercheurs dans leur étude. Les auteurs anciens ont écrit que les Gaulles du sud de la France sépareraient les têtes des ennemis et les garderaient dans des boîtes et que les mercenaires ibériques porteraient des têtes ennemies empalées sur leurs lances.
Mais les chercheurs ont averti que ce n’est pas le dernier mot sur le rituel à tête clouée. Bien que le rituel semble avoir été pratiqué de différentes manières sur les sites ibériques de l’âge du fer, davantage de recherches sont nécessaires pour être certain, a déclaré De La Fuente-Seoane.
