Les scientifiques ont découvert un nouveau microbe sans voir sur Terre à l’intérieur de la station spatiale de Tiangong en Chine.
La nouvelle souche de bactéries, nommée Niallia Tiangongensis Après la station spatiale, est une variante d’un microbe terrestre vivant au sol qui peut provoquer état septiqueet a été retrouvé dans l’une des cabines de la station.
Maintenant, une nouvelle analyse de la souche a révélé que la bactérie n’est pas unique en son genre, mais a également ramassé des adaptations clés qui pourraient être utiles dans les futures missions spatiales. Les chercheurs ont publié leurs résultats le 3 mars dans la revue Journal international de microbiologie systématique et évolutive.
« La compréhension des caractéristiques des microbes pendant les missions spatiales à long terme est essentielle pour sauvegarder la santé des astronautes et maintenir la fonctionnalité de l’engin spatial », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
La nouvelle souche a été trouvée dans des échantillons prélevés en 2023 par l’équipage de la mission Shenzhou-15, qui a échappé aux modules de la station spatiale avec des lingettes stériles avant de les congeler pour le transport.
Cependant, la nouvelle souche avait également ramassé quelques nouvelles adaptations pour survivre aux conditions difficiles de l’espace. Ceux-ci incluent des gènes qui codent les réponses au stress oxydatif, réparent les bactéries des dommages causés par le rayonnement et lui permettent de former des biofilms en décomposant la gélatine pour extraire le carbone et l’azote.
Il n’est pas encore clair si la nouvelle souche pouvait nuire aux humains, mais les chercheurs espèrent qu’en l’étudier davantage, ils pourraient en savoir plus sur la façon dont il, et d’autres, survit; ainsi que les meilleures façons d’empêcher les astronautes humains de tout risque associé aux bogues adaptés à l’espace.
Ce n’est pas le premier microbe à avoir fait le saut évolutif pour survivre au-delà de notre planète. En 2018, les scientifiques de la NASA découvert Quatre souches de bactéries résistantes aux antibiotiques se cachant à l’intérieur des toilettes de la Station spatiale internationale, chacune avec une suite de nouvelles adaptations pour les aider à survivre dans l’espace.
