Tous les plats de rue ne sont pas égaux.
La cuisine de rue est devenue une tradition mondiale et est très courante dans de nombreux pays. Il peut s’agir d’une représentation de la diversité culturelle, mais pas nécessairement locale, puisque certaines saveurs ou certains plats sont originaires d’autres pays, mais ont été adaptés à la cuisine régionale. En tout cas, c’est une fusion de saveurs et de couleurs.
Au Brésil, la street food est présente toute l’année, avec beaucoup de choix. À Rio de Janeiro, l’une des villes les plus touristiques du pays, la cuisine de rue fait partie du quotidien et se retrouve sur les routes, sur les plages, dans les foires, lors d’événements, etc. Les touristes peuvent déguster un délice différent à chaque coin de rue, mais certains devraient être évité pour diverses raisons. Cette année, le site de gastronomie Chowhound a classé Rio parmi les 14 villes offrant la meilleure cuisine de rue au monde – mais certaines précautions sont à prendre.
La nourriture de rue est bon marché et rapide, mais elle peut ne pas être très saine. Il faut surtout qu’il soit toujours conservé à une température qui lui convient, qu’elle soit chaude ou froide. Cependant, le risque majeur réside dans l’environnement potentiellement malsain dans lequel ces aliments sont vendus – souvent exposés à la poussière, au soleil, aux vers, aux bactéries, aux insectes et à de mauvaises règles de cuisson. Ces aliments sont souvent conservés dans des glacières mais à des températures inadéquates, ce qui peut favoriser la prolifération de micro-organismes pathogènes responsables du terme « maladies d’origine alimentaire ».
Une fois que l’aliment est contaminé, il peut provoquer une intoxication alimentaire, de la diarrhée, des nausées, des douleurs abdominales, des vomissements et, dans certains cas plus graves, des ulcères gastriques et une hépatite. Parfois, les vendeurs ambulants n’ont même pas d’eau potable à disposition pour se laver les mains et les articles utilisés pour préparer la nourriture. Selon l’Organisation mondiale de la santé, il existe plus de 250 maladies d’origine alimentaire différentes, ce qui en fait l’un des principaux problèmes de santé publique dans le monde. Des vidéos populaires sur Instagram montrant comment la nourriture de rue est préparée dans des pays comme l’Inde ont suscité des questions sur les dommages que la nourriture de rue peut causer à la santé humaine.
Acarajé
Héritage de la culture afro-brésilienne de Bahia (État situé au nord-est du pays), l’Acarajé est une boulette à base de haricots à l’huile de palme et fourrée au Vatapá (une pâte à base de poulet ou de poisson au lait de coco, cacahuètes, noix de cajou). noix et farine de riz), crevettes, salade et Caruru (une pâte plus solide à base de gombo, crevettes séchées, oignon, cacahuètes grillées, lait de coco, citron et sel).
C’est un aliment qui a un lien avec les orixás (divinités appartenant à des religions d’origine africaine) et qui a une histoire culturelle derrière lui. Bien qu’il soit extrêmement populaire à Bahia, l’Acarajé peut être trouvé dans diverses régions du pays, notamment à Rio de Janeiro. Les vendeuses sont généralement des femmes portant des robes blanches et des turbans en référence à leurs racines africaines. La boulette est façonnée et frite sur place dans de l’huile de palme, puis elle la brise en deux et ajoute la garniture. Il faut faire attention à ce que certains articles soient maintenus au chaud : le Vatapá ou le Caruru doivent être conservés à une température de 149 Fahrenheit (65 °C), ce qui arrive rarement.
Jus de pastel et de canne à sucre
Cette fine pâte fourrée à la viande ou au fromage est frite sur place, tout comme l’Acarajé, et est très appréciée dans les foires et les marchés municipaux, notamment à Rio et à São Paulo dans le sud-est. Il est souvent vendu avec un verre de jus de canne à sucre, mais ce n’est pas une règle. La boisson riche en nutriments équilibre le goût du pastel, un mélange de sucré et de salé. Le risque réside dans l’huile qui est réutilisée pour frire les pastéis plusieurs fois, mais cela se voit facilement ; plus la friture est noire, plus elle a été réutilisée, il vaut donc mieux l’éviter.
Hot-dogs
La version brésilienne est assez différente de celle des États-Unis, car elle contient beaucoup plus d’ingrédients, ce qui peut susciter l’étonnement des touristes. En plus des saucisses, de la moutarde et du ketchup sur le pain, le hot-dog brésilien comprend également de la sauce tomate maison, de l’œuf de caille, des olives, des pois, des raisins secs, des frites de pommes de terre râpées et même du fromage râpé. C’est l’un des plats de rue les plus classiques du Brésil, sans parler de l’un des premiers. Au Brésil, il existe deux variantes ; en plus de la saucisse traditionnelle, il existe également de la saucisse de porc, qui contient les mêmes ajouts. C’est de la street food, mais on la retrouve aussi lors des anniversaires d’enfants dans des formats plus petits.
Le risque réside dans les conditions de stockage de certains produits à faible durée de conservation ou même préparés sans conditions minimales d’hygiène, ainsi que dans le climat essentiellement chaud de Rio, qui peut réduire la qualité des aliments. Pour le nutritionniste Rafael Manga, il y a un autre facteur à considérer : « Outre la température, l’humidité joue également un rôle. Lorsque nous avons cette variation entre les deux, il est beaucoup plus facile pour les aliments de se gâter car certains aliments doivent être réfrigérés et ne peuvent pas rester dans cette oscillation thermique », prévient-il.
Churros
Les churros sont d’origine ibérique mais également très populaires dans les pays d’Amérique du Sud, notamment au Brésil, où le bonbon en forme de corde au sucre et à la cannelle est fourré de chocolat ou de confiture de lait. C’est une friandise qui se déguste en dessert après le déjeuner et que l’on trouve facilement dans les chariots des rues, des places, des parcs et des événements. Encore une fois, le risque ne réside pas dans la nourriture elle-même mais dans les conditions de stockage de ces chariots. Ils sont souvent mal stockés et peuvent être exposés aux rongeurs. Le danger réside donc dans les conditions insalubres de ces espaces.
Maïs vert bouilli
Il existe d’innombrables aliments qui peuvent être préparés avec du maïs, mais lorsqu’il s’agit d’aliments de rue, le maïs vert cuit est le plus répandu dans tout le Brésil. Des chariots avec d’énormes pots sont vus sur le front de mer, sur les places, lors d’événements et dans les stades de football. Bien qu’il s’agisse d’un aliment simple par rapport aux autres, il présente également des risques pour la santé, notamment si l’eau utilisée pour la cuisson est réutilisée pendant plusieurs jours, ce qui peut entraîner l’apparition d’asticots. Dans certains cas, la même main qui sert la nourriture reçoit également l’argent, un autre risque élevé de contamination.
Couscous Sucré
Le couscous sucré est une friandise très savoureuse à base de noix de coco râpée, de lait de coco et de fécule de manioc. Présent dans les parcs, les rues et même sur les plages, il est souvent consommé par les enfants. Cependant, le couscous sucré est vendu en barquettes et exposé à température ambiante, ce qui signifie le climat excessivement chaud de Rio de Janeiro. La consommation de couscous peut provoquer des problèmes intestinaux, comme de la diarrhée, en raison des conditions précaires (climatiques) dans lesquelles il est vendu et du manque d’hygiène lors de sa préparation.
Crevettes frites sur un bâton
Facile à trouver sur les plages d’Ipanema et de Copacabana, le nom décrit le délice : de petites crevettes séchées frites en brochette sur un bâton. Le vendeur ambulant se promène sur le sable chaud avec un plateau contenant plusieurs brochettes et des tranches de citron pour l’assaisonnement. Cependant, les crevettes présentent un risque élevé de contamination par des bactéries, qui peut être aggravé par une exposition prolongée au soleil, provoquant une gastro-entérite (inflammation gastrique). De plus, comme pour le pastel, il peut avoir été frit dans de l’huile de friture réutilisée, augmentant ainsi les risques. Dans certains cas, les vendeurs utilisent un colorant pour donner aux crevettes une couleur rougeâtre afin de leur donner un aspect frais.
X-Tudo
L’origine du burger X-Tudo (X-all en anglais) est inconnue, mais certains disent qu’il a été créé à Rio de Janeiro (malgré le manque de preuves concrètes). Le sandwich impressionne par le nombre d’éléments ajoutés (en plus de la viande), ce qui le rend monumental. Il se compose de jambon, fromage, petits pois, maïs vert, bacon, tomate, laitue, carotte râpée, œuf, frites râpées et mayonnaise. Cependant, le X-Tudo présente des caractéristiques distinctes par rapport à tous les autres aliments de rue : il est généralement vendu la nuit dans des camionnettes aménagées en snack-bar. Un autre détail curieux est que le sandwich est largement consommé par les jeunes à faibles revenus, qui reviennent généralement des fêtes et des boîtes de nuit, c’est pourquoi les véhicules sont généralement garés à proximité de ces lieux.
Le risque pour la santé réside principalement dans les conditions dans lesquelles ces aliments sont préparés et nettoyés. Plus le sandwich contient d’éléments, comme du X-Tudo ou des hot-dogs, plus ils peuvent être dangereux. Le bœuf, les œufs et la mayonnaise sont les aliments les plus associés aux maladies d’origine alimentaire en raison de la propagation des salmonelles et des coliformes fécaux. Un autre aliment qui demande beaucoup d’attention est la salade, courante chez X-Tudo. Si les légumes sont foncés ou fanés, évitez de les manger. « Peu importe la nourriture ; le critère est l’hygiène, donc essayez toujours de manger dans des établissements fixes car ils sont inspectés, et ainsi il y aura une plus grande sécurité », recommande Manga.
Conseils pour la cuisine de rue :
– Observez la propreté des lieux, et ne commandez pas votre repas si vous constatez des assiettes, des couverts poussiéreux ou la présence de mouches.
– Observez si le vendeur manipule la nourriture en portant des gants, un masque et une coiffe.
– Observez l’odeur, la texture et le goût des aliments.
– Si vous remarquez quelque chose d’étrange, ne le mangez pas.
