Mes amis ne pensaient pas que je passerais avec un safari Scorpion ou que je traversais la nuit seule dans un lit étoile. Je leur ai prouvé le contraire et je recommencerai.
Mes yeux s’élargissent alors que j’entends des chahuteurs de hyènes qui passent des proies et des léopards grognent dans la nuit noire. Il semble qu’ils ne soient que des pas de mon lit. Je dors en solo sur une plate-forme surélevée au-dessus de la savane tentaculaire de Samburu, une région moins connue trouvée dans le coin nord du Kenya, et ma peur de l’obscurité m’a fait me demander si je vais passer la nuit.
Je ne peux pas m’arrêter de penser aux scorpions que j’ai repérés lors de ma promenade jusqu’à cet endroit. Je peux voir la lueur chaude du lodge qui se trouve au bas de la colline, et elle se sent si loin de l’endroit où je suis censé dormir. Entendraient-ils mes cris à l’aide si quelque chose m’arrivait?
Cela a commencé avec un Scorpion Safari
Voici ce que je pensais savoir sur les scorpions avant de se diriger vers la nuit pour les trouver: ils sont géants. Ils sont moches. Ils vous tueront.
La pensée de rencontrer une de près a évoqué des flashbacks de Chérie, j’ai rétréci les enfants–Les enfants craignaient pour leur vie alors qu’ils traversent des lames d’herbe imposantes d’un scorpion mortel de la taille d’un dinosaure. Aussi longtemps que je me souvienne, tout ce qui a plus de quatre jambes a été mon cauchemar personnel. Une abeille bourdonnante? Panique. Une araignée surprise? Évacuation immédiate. Je ne sais toujours pas comment j’étais convaincu de participer à une tâche aussi terrifiante, mais ici je suis maintenant, intentionnellement regarder pour les scorpions.
Alors que j’entre dans le terrain sombre, mon cœur bat à chaque croquant de terre sous mes pieds. Je suis sur les traces de mon guide kenyan bien informé, Benson Oldapash Kishoyian, directeur de camp à Samburu à la base de la base, où je reste actuellement. Il est armé d’une petite lumière UV – et repère soudainement une paire de scorpions dans leur immobilité étrange et brillante.
J’éclate: « Oh, ils sont en fait si petits! Cela doit dire qu’ils ne sont pas trop dangereux, non? »
Benson rit. « En fait, les plus petits sont généralement les plus dangereux. »
Cela ne me réconforte pas. Il partage que cette espèce particulière est appelée Parabuthus Kloppersieou plus souvent, le scorpion à trois doublé – un nom qui parvient en quelque sorte à paraître élégant et inquiétant.
«Ils ne recherchent pas les humains», partage Benson. «Ils sont nocturnes et aiment vivre dans les rochers du paysage accidenté de Samburu.» Il explique que même si leur piqûre est assez douloureuse, cette espèce particulière de scorpion n’est pas mortelle pour les humains.
Apparemment, vous ne pouvez vraiment voir les scorpions que dans la lueur d’une lumière UV. Sinon, ils sont pratiquement invisibles, leurs minuscules exosquelettes se mélangent avec la saleté, comme s’ils jouaient à un jeu sinistre de cache-cache. Ils gèlent quand la lumière est allumée, mais dans l’obscurité, ils se glissent sporadiquement. Benson clique sur la lumière pour parler davantage de l’espèce (trop de lumière peut être dommageable pour eux), et pendant qu’il parle, tout ce que je peux penser, c’est, Est-ce que ça va vers moi? Est-ce que ça va ramper dans la jambe de mon pantalon? Dans l’obscurité, j’essaie de garder mon sang-froid, mais je me retrouve à sauter de pied à pied, souhaitant désespérément avoir le pouvoir de léviter. Ou à tout le moins, j’aurais aimé porter des chaussettes plus épaisses.
Notre Scorpion Safari conclut, et les autres de mon petit groupe reviennent à la Lodge animée qui se trouve au fond du sentier poussiéreux. Mais pas moi, je continue le sentier, dans l’obscurité, jusqu’à l’endroit où je suis censé dormir pour la nuit.
Somnolant sous le ciel sombre
Je suis parmi le premier groupe d’invités à séjourner Samburu à la base de la baseune propriété kenyane nouvellement construite se déroulant dans le Kalama Conservancy éloigné de Samburu. Je suis également la deuxième personne qui ne devrait jamais dormir dans le tout nouveau lit étoile (l’un de mes camarades de voyage Braver s’est porté volontaire pour y aller en premier). Sur les photos, la pièce sans mur a l’air romantique, mais en réalité, je suis intimidé par son éloignement.
D’en bas, le lit d’étoiles surélevé ressemble à un nid d’oiseau perché fait de bâtons, un design élégamment unique de l’architecte de safari renommé Mark Glen et de son équipe à Northscape Kenya. La «chambre» est en fait assez grande, avec une salle de bain clos au niveau du sol équipé d’une douche, d’un lavabo et de toilettes à chasse d’eau. Un escalier en bois vous emmène au sommet, où un lit en plein air se trouve au centre de la scène. Il y a aussi un bain à remous, mais je n’ose pas plonger (car comment courir si un prédateur faisait sa poursuite?).
Pendant que je dors en solo ici, je me réconforte en sachant qu’il y a un Askari 24h / 24 (garde armé local) qui rallume le périmètre. Son seul objectif est de garder la faune menaçante à l’écart de mon camp, mais je me demande s’il s’amusera dans le silence de la nuit. Peut-être que je devrais aussi surveiller, juste au cas où. Après quelques tours autour de la plate-forme, je m’installe dans mon lit et repose sous les couvertures, les yeux grands ouverts.
Lentement, mes yeux s’adaptent à l’obscurité, et je suis soudainement distrait par les étoiles qui tremblent dans le ciel nocturne. La lune émerge de derrière la colline et le ciel s’éclaircit. Je peux voir la silhouette de la montagne sacrée d’Ololokwe de Samburu au loin, et je trouve du réconfort dans l’éclat du ciel. J’exhale et stabilise ma respiration alors que les clics de grillons remplacent les sons des prédateurs périlleux.
L’air nocturne est chaud, et les insectes bourdonnants sont maintenus à distance grâce au filet de moustique qui redonne de la couronne de mon lit. La lune se déplace rapidement à travers le ciel, quelque chose dont je n’avais jamais été témoin auparavant, et suivre son sentier me garde distrait. Finalement détendu, mes yeux flottent et je dors lourdement, seul, juste moi et les étoiles.
Puis, alors que le soleil se lève au-dessus de l’horizon, je suis éveillé par une brise chaude et émerveillée par le ciel de couleur de barbe à papa qui m’entoure. Fier, je m’assois, je souris largement et j’étire mes bras. J’ai réussi la nuit et j’ai vraiment apprécié. Regardant sur le bord de la plate-forme, je me rends compte que mon environnement est de superbes falaises, végétales épineuses et des plaines du soleil vues au loin. Je repére le Askari, qui m’agit pour mon retour au camp. Et soudain, je suis triste de ne pas pouvoir rester une nuit de plus.
