Au Canada, un adolescent est gravement malade et est le premier cas humain de grippe aviaire H5N1 contracté dans le pays, et les responsables de la santé publique ne savent pas exactement comment le jeune a été exposé.
L’adolescent n’a eu aucune exposition connue à du bétail, comme les bovins ou la volaille, où le virus circule. La souche qui a rendu l’adolescent malade est cependant différente de celle qui infecte les vaches et s’est propagée à des dizaines de travailleurs laitiers aux États-Unis.
Au lieu de cela, la variante en question, un virus 2.3.4.4b du génotype D1.1, circule généralement chez les oiseaux sauvages et la volaille, selon StatActualités.
Le Canada n’a pas encore détecté le virus H5N1 dans ses troupeaux de bovins, bien qu’il ait connu des épidémies chez les volailles.
La lignée H5N1 de la grippe aviaire, à l’origine des épidémies dans le secteur laitier, est apparue en 1996 et circule depuis lors chez les oiseaux et les volailles sauvages. Un variant particulièrement agressif est apparu en 2020 et s’est rapidement répandu en Asie, en Afrique et en Europe, atteignant l’Amérique du Nord en 2021 et l’Amérique centrale et du Sud en 2022, selon le ministère. Organisation Mondiale de la Santé.
Depuis 2022, le virus apparaît chez les mammifères, provoquant des épidémies dévastatrices chez les lions de mer et éléphants de mer et se propageant dans les fermes laitières. Aux États-Unis, au moins 46 personnes ont contracté le virus en 2024, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Ces maladies ont été bénignes jusqu’à présent, mais le H5N1 peut provoquer des maladies graves ; plus de la moitié des cas détectés dans le monde depuis 2003 ont été mortels, selon l’OMS. Cette statistique ne tient pas compte des cas bénins non détectés qui circulaient probablement à cette époque, mais suggère un taux de mortalité préoccupant pour le H5N1 s’il devenait plus facile à propager entre les personnes.
L’adolescent non identifié de Colombie-Britannique est trop malade pour répondre aux questions sur d’éventuelles expositions, ont déclaré les responsables de la santé lors d’une conférence de presse mercredi 13 novembre. Il ne sera peut-être pas possible de trouver la source, ont-ils déclaré. En août, une personne du Missouri est tombée malade du H5N1 sans exposition connue à des vaches, des volailles ou des oiseaux sauvages, et les responsables de la santé n’ont jamais pu découvrir comment ils avaient attrapé le virus. (Cependant, le virus était plus proche de la version circulant chez les vaches que chez les oiseaux sauvages. Le patient a finalement récupéré.)
Une étude récente du CDC a révélé que le H5N1 évolue vers une meilleure propagation entre mammifères. Cependant, elle ne se propage pas aussi facilement que la grippe saisonnière, ont rapporté des chercheurs le 28 octobre dans la revue Nature.
Ce cas pourrait être ponctuel ou indiquer que le H5N1 se propage sans être détecté, selon StatNews. Les responsables canadiens de la santé ont déclaré qu’ils étaient attentifs aux deux possibilités.
« Nous n’avons trouvé personne d’autre malade. Et nous avons effectué des tests », a déclaré à StatNews la responsable provinciale de la santé de la Colombie-Britannique, Bonnie Henry. Elle a déclaré que les personnes proches de l’adolescent ne sont pas tombées malades. « Je me sens donc plus à l’aise. qu’il s’agissait d’une exposition unique et d’un événement plus rare. … D’autres cas auraient été révélés maintenant s’il s’agissait d’un événement d’exposition ayant exposé plusieurs nombres de personnes, ou s’il y avait eu une transmission de personne à personne, ce qui, nous le savons, est rare avec le H5N1.
