Des chercheurs chinois ont découvert un jade dragon dans une tombe vieille de 5 000 ans.
L’artefact mesure 6,2 pouces de long et 3,7 pouces de large (15,8 sur 9,5 centimètres) et a été trouvé dans une tombe circulaire dotée d’un autel carré juste au sud, a indiqué l’agence de presse officielle Xinhua. signalé. Des restes humains ont également été retrouvés dans la tombe, ainsi qu’une grande quantité de poterie, notamment des tasses, des bassins et des pots en forme de trépieds.
Le tombeau, situé dans la ville de Chifeng, dans la région autonome de Mongolie intérieure en Chine, a entre 5 000 et 5 100 ans et date d’une époque où la culture Hongshan était florissante dans la région. Les habitants de cette culture néolithique cultivaient des cultures, construisaient de grandes villes dotées de grands bâtiments et créaient des artefacts complexes. Cette nouvelle découverte est le plus grand exemple jamais découvert d’un dragon de jade créé par la culture Hongshan, a rapporté Xinhua.
Même si la découverte est « très belle, elle n’est pas si unique », Gédéon Shelach-Laviprofesseur d’études sur l’Asie de l’Est à l’Université hébraïque de Jérusalem, a déclaré à Live Science dans un e-mail. Shelach-Lavi a fouillé Chifeng dans le passé mais n’a pas été impliqué dans la nouvelle découverte.
Il a noté que des artefacts de dragon de jade de taille similaire avaient été découverts dans le passé dans d’autres tombes de la culture Hongshan. Il a également noté que les chercheurs ne peuvent pas être certains que le dragon de jade récemment découvert, ou ceux trouvés précédemment, représentent réellement des dragons. « Nous ne savons pas vraiment quelle était leur signification à l’époque néolithique, donc les appeler ‘dragons’ est anachronique », a déclaré Shelach-Lavi.
L’endroit où les artefacts et les restes humains ont été découverts est bien plus qu’un tombeau. « Il s’agit d’une structure rituelle qui contient, entre autres choses, les tombes d’individus spécifiques », a expliqué Shelach-Lavi. Il a noté que des structures similaires avaient été découvertes lors de fouilles précédentes sur un autre site appelé Niuheliang.
Live Science a contacté les archéologues qui ont fait la nouvelle découverte à Chifeng, mais n’ont pas eu de réponse au moment de la publication.
