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An image showing a metal radio antenna to the left under a glowing band of the Milky Way in the night sky with a circle cutout to the right of the image showing an illustration of a black sphere surrounded by glowing gas

Un signal radio découvert au centre de notre galaxie pourrait mettre à l’épreuve la relativité d’Einstein

Par Anissa Chauvin

Le noyau ultradense d’une étoile gigantesque se cache-t-il au centre de la Voie Lactée ?

Les scientifiques pensent avoir trouvé exactement cela : le signal d’un pulsar, un ancien noyau d’étoile en rotation rapide, au cœur de notre galaxie. Cette découverte rare pourrait être utilisée pour tester les prédictions d’Einstein relativité générale.

Les chercheurs ont publié leurs résultats lundi 9 février dans Le journal d’astrophysique. Les travaux ont été dirigés par Karen Pérezchercheur postdoctoral à l’Institut SETI qui était doctorant à l’Université de Columbia au moment de la recherche.

« Nous attendons avec impatience ce que les observations de suivi pourraient révéler sur ce candidat pulsar », a déclaré Perez dans une déclaration. En particulier, a-t-elle ajouté, les chercheurs espèrent utiliser le pulsar pour sonder la relativité générale.

Tester les règles de l’univers

La relativité générale, proposée pour la première fois par Albert Einsteinpropose que la gravité n’est pas une force dans la nature mais une propriété de la façon dont l’espace-temps se courbe.

Un pulsar proche dans la Voie lactée permettrait aux chercheurs d’en apprendre davantage sur « les mesures précises de l’espace-temps autour d’un trou noir supermassif », indique le communiqué. En effet, les pulsars tournent si rapidement qu’ils sont sensibles aux subtiles attractions gravitationnelles des objets massifs voisins, comme les autres étoiles.

La rotation du pulsar pourrait alors, en théorie, produire des « anomalies » dans les impulsions lumineuses qu’il envoie vers la Terre, a déclaré le co-auteur de l’étude. Slavko Bogdanovchercheur scientifique au laboratoire d’astrophysique de Columbia.

« De plus, lorsque les impulsions se déplacent à proximité d’un objet très massif, elles peuvent être déviées et subir des retards dus à la déformation de l’espace-temps, comme le prédit la théorie de la relativité générale d’Einstein », a ajouté Bogdanov.

Les chercheurs ont détecté le pulsar suspecté grâce à Écoute révolutionnaireun programme de recherche scientifique qui vise à trouver des signaux de civilisations au-delà de la Terre. Les nouvelles découvertes proviennent de l’enquête Breakthrough Listen Galactic Center, qui, comme son nom l’indique, recherchait des signaux provenant du centre de la Voie lactée.

Écoute révolutionnaire a rendu publiques toutes les donnéesont ajouté les chercheurs, « permettant aux chercheurs du monde entier de poursuivre des analyses indépendantes et des cas scientifiques complémentaires ».

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si le signal était réellement un pulsar ou s’il provenait d’une autre source radio exotique.


Sources des articles

Source : Perez, KI, Gajjar, V., Bogdanov, S., Halpern, JP, Demorest, PB, Croft, S., Lebofsky, M., MacMahon, DHE et Siemion, APV (2026). Sur la recherche la plus approfondie des pulsars du centre galactique et l’examen d’un intriguant candidat pulsar milliseconde. Le Journal d’Astrophysique, 998(1), 147. https://doi.org/10.3847/1538-4357/ae336c

Quiz sur la Voie lactée : Connaissez-vous bien notre galaxie natale ?

Anissa Chauvin

Anissa Chauvin

Je m'appelle Anissa, rédactrice passionnée au cœur battant pour Reveil Citoyen Media. Mon parcours, de la plume lycéenne aux salles de rédaction, est guidé par une curiosité insatiable et le désir ardent de révéler les vérités cachées. Chaque article que je rédige est une invitation à réfléchir, à questionner et, surtout, à agir pour un monde meilleur.

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