L’embarquement anticipé est un privilège recherché.
UNAmerican Airlines est tester une nouvelle technologie qui permettra de mieux faire respecter l’ordre d’embarquement, rapporte Le Washington Post. La technologie émettra un bruit audible chaque fois qu’un passager essaiera d’embarquer avant que son groupe ne soit appelé, informant les agents de demander au passager de sortir de l’ordre d’embarquement jusqu’à ce que ce soit son tour.
La compagnie aérienne embarque actuellement des passagers en neuf groupes, en commençant par les passagers de première classe et les grands voyageurs fréquents, et en intégrant le reste par surclassement de siège, les titulaires de cartes de crédit, les passagers qui paient un supplément pour l’embarquement prioritaire, etc. Passagers ayant acheté le tarif Basic Economy sans fioritures d’American dans le groupe 9.
La plupart des autres transporteurs suivent la même procédure, et de nombreuses compagnies aériennes, y compris américaines, sont harcelées par des passagers qui ne connaissent pas ou ne respectent pas l’ordre d’embarquement. Cela crée des embouteillages à la porte d’embarquement et à bord de l’avion, et dilue l’avantage de l’embarquement prioritaire pour les passagers qui l’ont payé ou l’ont gagné grâce à des vols fréquents.
L’embarquement anticipé est un privilège recherché, car il est plus confortable d’embarquer tôt dans le processus avant que les compartiments supérieurs ne soient remplis de bagages à main, et les passagers déjà assis doivent être invités à se déplacer pour que les passagers arrivant plus tard puissent prendre place. Sur les vols complets, les derniers passagers à l’embarquement ne trouvent souvent pas de place pour leurs bagages à main et doivent être enregistrés à la porte d’embarquement, ce qui retarde les passagers à l’arrivée qui doivent désormais attendre que leurs bagages arrivent sur le carrousel.
« Nous en sommes à la première phase de test de la nouvelle technologie utilisée pendant le processus d’embarquement », a déclaré American. Le Washington Post. «La nouvelle technologie est conçue pour garantir que les clients bénéficient facilement des avantages de l’embarquement prioritaire et contribue à améliorer l’expérience d’embarquement en offrant une plus grande visibilité sur la progression de l’embarquement à notre équipe.»
American teste actuellement la technologie dans les aéroports d’Albuquerque et de Tucson et l’étendra bientôt à l’aéroport national Reagan de Washington DC et à d’autres aéroports du système.
Auparavant, les compagnies aériennes pouvaient appliquer l’ordre d’embarquement parce que les passagers remettaient des cartes d’embarquement papier à un agent pour embarquer. Les agents pouvaient vérifier le numéro de groupe ou l’attribution des sièges pour vérifier si un passager embarquait tôt. Aujourd’hui, avec l’essor des cartes d’embarquement sur appareils mobiles, que les passagers scannent eux-mêmes, les agents n’ont plus le temps de refuser les passagers avant de pouvoir scanner leur appareil. Une fois qu’ils ont scanné, les passagers doivent continuer à embarquer pour permettre un décompte correct à l’embarquement.
Le nouveau système ne jouera pas seulement un son pour alerter les agents qu’un passager tente d’embarquer plus tôt, il rejettera également la carte d’embarquement et alertera l’agent avec quel groupe le passager doit embarquer. Ce système est déjà courant en Europe, où de nombreuses compagnies aériennes utilisent des portes d’embarquement automatisées similaires à celles utilisées dans les systèmes de transport en commun américains. À l’aéroport d’Oslo, par exemple, les cartes d’embarquement ne détectent pas l’ouverture d’une porte d’embarquement automatisée si un passager tente d’embarquer plus tôt, tandis qu’un message automatisé affiché lui conseille d’attendre son tour.
Les compagnies aériennes recherchent depuis longtemps des moyens de gérer le processus d’embarquement, qui constitue l’un des moments les plus stressants du voyage pour les voyageurs aériens modernes. Les premiers avions à réaction montaient à bord de la première classe et de la classe économique via deux escaliers distincts à l’arrière et à l’avant de l’avion, mais à mesure que les vols devenaient de plus en plus fréquentés après la déréglementation de 1978 (lorsque les tarifs aériens tombaient à la portée de la grande majorité des voyageurs) et les avions a commencé à embarquer uniquement à partir des portes avant via des ponts à réaction, cela a créé un goulot d’étranglement.
Les compagnies aériennes géraient le processus en rangées, de l’arrière de l’avion vers l’avant. Mais à mesure que les programmes de fidélisation devenaient de plus en plus complexes et que les frais supplémentaires en plus des tarifs devenaient plus complexes, ils avaient besoin d’un moyen de stratifier les passagers par statut. Désormais, les compagnies aériennes embarquent essentiellement les passagers par ordre d’importance, bien que beaucoup fassent des exceptions, permettant aux familles, aux passagers handicapés et aux militaires en service actif d’embarquer en premier, quel que soit le groupe auquel ils ont été affectés.
Le nouveau système américain pourrait atténuer les frustrations des voyageurs à l’égard de ceux qui tentent de contourner les règles et d’embarquer plus tôt, ce qui pourrait faciliter les voyages pour tout le monde, sauf pour ceux qui tentent d’enfreindre les règles.
