Certaines villes ont peut-être pour objectif de battre le pavé, mais Seattle est vraiment spéciale dans la mesure où elle abrite à la fois le butin culturel d’un centre urbain et la porte d’entrée vers les grands espaces.
Avec trois parcs nationaux, cinq forêts nationales, des chaînes de montagnes sans fin, des lacs, des ruisseaux et des rivières, il existe de nombreux endroits pour sortir des sentiers battus dans la nature et plus d’espaces verts que vous ne pouvez en compter à Seattle. On peut dire sans se tromper que vous pourriez vivre dans cette ville de Washington toute votre vie sans tout voir.
Cela dit, il existe certainement plus d’un endroit où faire un tour si la déconnexion de votre téléphone est une priorité absolue (n’est-ce pas toujours ?). Parce que c’est une ville très vallonnée, la randonnée est garantie, que vous le vouliez ou non. Seattle est célèbre pour ses sports de neige, en particulier dans ses parcs légendaires comme Stevens Pass, Crystal Mountain Resort et Summit at Snoqualmie. Un après-midi tranquille à flâner dans Discovery Park, Golden Gardens ou Washington Arboretum est une promenade facile, mais il y a également de nombreuses perspectives pour les grimpeurs expérimentés sur Rattlesnake Ledge, le mont. Si et le mont. Rainier. Seattle est également entièrement entourée d’eau et il existe de nombreuses façons d’en faire l’expérience : faire une croisière entre les écluses d’Elliott Bay et Lake Union ou l’un des ferries de l’État de Washington, sans oublier l’observation des baleines, une nécessité lors de la visite du nord-ouest du Pacifique.
Tant de nature, si peu de temps. Voici 10 idées pour vous aider à démarrer.
Faire du vélo le long du front de mer
Le vélo est un mode de vie à Seattle, alors attendez-vous à partager la route lorsque vous emprunterez le Seattle Waterfront Pathway, long de 8,5 miles. Un trottoir lisse et des vues infinies sur le littoral d’Elliott Bay font de cette piste cyclable un incontournable pour découvrir le meilleur de la nature côtière et des sites touristiques de la ville sur roues. Le sentier passe devant la course de côte de Pike Street et le pont de Lenora Street en passant par le parc de sculptures olympique et le parc Myrtle Edwards. De plus, l’accès au centre-ville facilite la montée et la descente.
Parc Découverte Errant
Explorez 534 acres de sentiers boisés, de prairies bucoliques et de vues imprenables sur Puget Sound et les montagnes olympiques dans ce parc emblématique situé dans le quartier Magnolia de Seattle. Véritablement le meilleur de tous les mondes réunis en un seul endroit, c’est l’endroit idéal pour goûter aux merveilles naturelles de Seattle, ainsi qu’à 270 espèces d’oiseaux à observer.
Promenez-vous le long des rives du parc Golden Gardens
Promenez-vous le long du rivage accidenté de 300 pieds de ce parc populaire niché dans le quartier Ballard de Seattle. Construit en 1907, ce site historique a été développé comme une attraction de week-end pour les habitants amoureux de la nature souhaitant profiter du surf et du sable. Outre sa plage pittoresque du nord qui offre des vues incroyables sur Puget Sound et les montagnes olympiques, le parc comprend deux zones humides et des sentiers forestiers pour la randonnée, ainsi qu’un quai de pêche et une rampe de mise à l’eau.
Faites le point sur la flore et la faune au Washington Park Arboretum
Perdez-vous dans une collection infinie de 10 000 plantes indigènes réparties sur 230 acres dans ce magnifique parc public qui est unanimement considéré comme possédant l’une des collections les plus impressionnantes de diversité de l’ouest des États-Unis. Parmi ses attractions les plus impressionnantes : le jardin japonais de Seattle, une authentique oasis naturelle tentaculaire de 3,5 acres qui est également l’un des plus anciens jardins japonais d’Amérique du Nord. Au printemps, l’Azalea Way du parc est en pleine floraison avec une superbe gamme de fleurs technicolor qui méritent d’être planifiées.
Allez sur l’eau sur les ferries de l’État de Washington
Les visites sont agréables, mais si vous souhaitez emporter quelque chose de rapide et de facile : pourquoi ne pas prendre un ferry panoramique depuis le centre-ville de Seattle en passant par Puget Sound jusqu’à Bainbridge Island ou Bremerton ? Vous ne pouvez pas battre le prix (8,65 $ pour un billet passager), et son horaire de navette horaire depuis Colman Dock sur la bande principale du front de mer de Seattle facilite l’organisation d’une promenade en bateau impromptue sans tracas.
Prenez un kayak ou une planche à pagaie au Northwest Outdoor Center
Si vous préférez aller sur l’eau plutôt que de voyager comme un passager, rendez-vous au Northwest Outdoor Center pour louer un kayak ou un paddleboard pour un après-midi autour du lac Union et de Puget Sound. La location de kayaks est raisonnable pour les voyageurs à petit budget, allant de 18 $ à 30 $ pour les heures, avec des instructeurs de kayak et des voyages organisés disponibles si vous souhaitez rejoindre un équipage.
Randonnée sur Rattlesnake Ledge, le mont. Si et le mont. Rainier
Si les rues escarpées du centre-ville de Seattle ne vous font pas assez transpirer, essayez de passer un après-midi à parcourir les sentiers. Rattlesnake Ledge est le plus facile, offrant 4 miles de sentier montant jusqu’à 2 078 pieds. Le mont Si est considéré comme le plus populaire, bien qu’il s’agisse d’une randonnée aller-retour de 8 miles plus difficile à 3 900 pieds. Cependant, en ce qui concerne les éléments de votre liste, le parc national du Mont Rainier est celui que vous devrez planifier : il y a plus de 260 miles de sentiers avec des forêts, des lacs, des ruisseaux, des champs de fleurs sauvages et un réseau de glaciers.
Croisière sur les écluses de la baie Elliott au lac Unio
Par une belle journée, les vues sur le pont ouvert de la visite des écluses d’Argosy Cruises entre Elliott Bay et Lake Union sont carrément magiques. En plus de l’expérience très intéressante d’assister à la transition unique de l’eau salée à l’eau douce, vous aurez l’avantage d’apprendre toutes sortes de faits intéressants et d’informations sur l’histoire locale tout en passant les heures de pointe nautiques des grands bateaux de pêche et des hydravions au fil de l’eau.
Dévalez les pistes à Stevens Pass, Crystal Mountain Resort, au sommet de Snoqualmie
Ces montagnes majestueuses entourant Seattle ont une certaine fonction dans leur forme. Dévalez les pistes pour le ski alpin et le snowboard, le ski nordique et le tubing d’hiver. Situé sur la crête de la chaîne des Cascades, Stevens Pass comprend 125 acres de terrain skiable, dont 52 pistes principales. En tant que plus grande station de ski de l’État de Washington, Crystal Mountain Resort s’étend sur 2 600 acres, 85 pistes et un sommet de 7 012 pieds (si vous n’aimez pas le sport mais souhaitez quand même profiter de la montagne, prenez la télécabine du mont Rainier jusqu’à 2 500 pieds de dénivelé et profitez de la vue. Après la tombée de la nuit, dirigez-vous vers le sommet de Snoqualmie, qui offre le plus grand nombre de skis nocturnes aux États-Unis.
Allez observer les baleines
L’observation des baleines à Puget Sound et dans les îles San Juan est légendaire : un rêve pour lequel beaucoup continueront à parcourir le monde. Où d’autre pouvez-vous approcher les innombrables orques, baleines grises et à bosse qui circulent toute l’année ? Il existe de nombreuses façons de faire une rencontre, notamment des promenades en bateau, en hydravion et des visites guidées en kayak pour votre propre expérience personnelle de « Planète bleue ».
