18 tombes égyptiennes antiques avec des dizaines de « langues » d’or découvertes le long de la côte méditerranéenne

Les archéologues ont découvert 18 tombes antiques dans une ville égyptienne au bord de la mer Méditerranée.

Les tombes – qui ont été découvertes à Marina el-Alamein (également orthographié Alamin), à environ 100 kilomètres à l’ouest d’Alexandrie – datent de la période ptolémaïque (322 à 30 avant JC) ou romaine (30 avant JC à 395 après JC), a déclaré le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités dans un communiqué traduit. déclaration annonçant la découverte.

Durant la période ptolémaïque, l’Égypte était gouvernée par les descendants de l’un des Alexandre le Grand généraux, tandis que la période romaine commença avec la mort de Cléopâtre VIIlorsque l’Égypte fut incorporée à l’Empire romain en tant que province.

L’équipe a noté que 11 des tombes avaient été creusées profondément dans le sol, tandis que les sept autres étaient situées plus près de la surface du sol. Les tombes contenaient de nombreux artefacts, notamment 24 « langues d’or » qui étaient probablement mises dans la bouche des momies, et un autel d’offrandes dont la base ressemblait à une fausse porte.

« La fausse porte est l’un des éléments les plus anciens et les plus reconnaissables de l’architecture funéraire égyptienne antique. Dans la croyance égyptienne traditionnelle, elle symbolisait l’interface entre le monde des vivants et celui des morts, à travers laquelle le défunt pouvait recevoir spirituellement les offrandes présentées par les vivants. » Hesham Husseinle sous-secrétaire à l’archéologie de la Basse-Égypte et du Sinaï au ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités, a déclaré à Live Science dans un e-mail.

Le fait que le dessin d’une fausse porte ait été sculpté dans l’autel « suggère que la signification symbolique de la fausse porte est restée importante même si sa fonction architecturale a évolué », a ajouté Hussein.

Langues d’or de l’Egypte ancienne

Or des langues ont été trouvées dans momies sur un certain nombre de sites égyptiens antiques. Les anciens Égyptiens considéraient l’or comme le chair des dieuxet ils croyaient que les langues d’or pourraient aider les défunts à communiquer avec eux dans l’au-delà.

« Les langues d’or sont une caractéristique bien documentée de certaines sépultures datant des périodes ptolémaïque et romaine en Egypte », a déclaré Hussein. « Elles sont généralement interprétées comme des amulettes funéraires symboliques destinées à permettre au défunt de parler dans l’au-delà, notamment lors du jugement devant Osirisou plus largement communiquer et réciter des formules sacrées dans l’autre monde. »

Il est intéressant de noter que l’une des langues d’or récemment découvertes a la forme du « Oeil d’Horus » Horus était un dieu à tête de faucon associé au ciel et à la guerre. Des artefacts en forme d’œil se trouvent souvent en Égypte et étaient utilisés pour conjurer le mal, selon le communiqué.

Cependant, il n’est pas clair si certains de ces artefacts sont réellement des langues d’or, Attilio Mastrocinqueprofesseur d’archéologie à la retraite, anciennement à l’Université de Vérone en Italie, a déclaré à Live Science. Mastrocinque a beaucoup écrit sur la religion grecque et romaine mais n’a pas participé à ces fouilles.

Après avoir regardé les photos publiées par le ministère, il a constaté que l’une d’elles semble montrer un épi de blé. Les épis de blé étaient associés à la fertilité et leurs images étaient populaires dans le monde antique. Le nouvel artefact ressemble aux épis de blé argentés trouvés dans les sanctuaires romains en Europe, a ajouté Mastrocinque.

Autel avec une fausse porte ?

Les fausses portes se trouvent couramment dans les tombes égyptiennes antiques et les autels d’offrandes se trouvent souvent à proximité de ces portes. Dans ce cas, la base d’un autel d’offrandes ressemble à une fausse porte.

Krzysztof Jakubiakprofesseur d’archéologie à l’Université de Varsovie qui a déjà fouillé Marina el-Alamein mais n’a pas été impliqué dans les fouilles récentes, a noté que cette découverte nécessite probablement une analyse plus approfondie.

« Je ferais preuve de prudence en affirmant une comparaison directe entre les motifs iconographiques visibles sur l’autel découvert et ceux de l’iconographie de la fausse porte », a déclaré Jakubiak à Live Science dans un e-mail. Il a dit qu’il était possible que l’autel ne soit pas terminé et que son apparence actuelle ressemble simplement à une fausse porte.

Hala Mostafaun professeur d’archéologie à l’université d’Ain Shams a déclaré dans un courrier électronique qu’il pensait que l’autel pourrait représenter le signe hiéroglyphique indiquant « l’offrande » plutôt qu’une fausse porte.

Statue de déesse et autres trouvailles

L’une des tombes contenait un cercueil en granit de 2,5 mètres de long dont le couvercle était encore en place lorsque la tombe a été découverte. L’équipe examine actuellement les restes squelettiques trouvés à l’intérieur.

D’autres découvertes comprenaient une statue incomplète d’Aphrodite, une déesse grecque associée à l’amour et à la beauté. Pendant Egypte ancienneSous la dynastie ptolémaïque, la culture et la religion grecques sont devenues de plus en plus populaires en Égypte. Mastrocinque a dit qu’il serait intéressant de voir s’il y a une structure pour Aphrodite près de la statue.

« Il est important de savoir où cette statue a été trouvée », a déclaré Mastrocinque dans un e-mail à Live Science. « Y avait-il un petit lieu de culte d’Aphrodite au sein de ce complexe funéraire ? »

Dorota Dzierzbickadirecteur de la Mission archéologique polono-égyptienne à Marina el-Alamein, a déclaré que les nouvelles découvertes, ainsi que celles faites sur le site dans le passé, révèlent que la ville était « une communauté culturellement diversifiée dans laquelle les traditions égyptiennes et gréco-romaines coexistaient et se mélangeaient dans la vie quotidienne et les pratiques funéraires ». Elle a noté que les nouvelles découvertes ont été faites par des archéologues égyptiens travaillant sur le site.

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