La curiosité de la NASA a renvoyé des images intrigantes de ce qui ressemble à un morceau de corail sur Mars.
L’objet étrange est en fait une petite roche de couleur claire et de couleur légère, que le rover a trouvé à l’intérieur du cratère de Gale de la planète rouge le 24 juillet – mais il ressemble remarquablement à la créatures de construction de récifs Trouvé dans les océans de la Terre.
Une photo en noir et blanc prise avec un micro-imageur à distance de Curiosity – une caméra télescopique haute résolution qui est montée sur le rover – et partagé par la NASA dans une déclaration Le 4 août montre la roche d’environ 1 pouce de large (2,5 centimètres) avec ses branches complexes.
« La curiosité a trouvé de nombreux roches comme celle-ci, qui ont été formées par de l’eau ancienne combinée à des milliards d’années de sablage par le vent », ont écrit des représentants de la NASA dans le communiqué.
Selon le communiqué, les rochers en forme de corail ont commencé à former des milliards d’années, lorsque la planète rouge avait encore de l’eau, selon le communiqué. Tout comme l’eau sur terre, cette eau était pleine de minéraux dissous. Il a percolé à travers de petites fissures dans les roches martiennes, déposant progressivement des minéraux et formant des « veines » solides à l’intérieur des rochers.
Ces veines forment les branches étranges de l’objet en forme de corail que nous voyons dans l’image de la curiosité aujourd’hui, après des millions d’années d’érosion par des vents chargés de sable ont épuisé le rocher.
D’autres exemples de roches inhabituelles trouvées sur Mars incluent « Paposo » – une roche de forme étrange mesurant environ 2 pouces (5 cm) Cette curiosité a également découvert le 24 juillet – et un minuscule objet en forme de fleur, que le Rover a photographié dans Gale Crater en 2022.
La curiosité a atterri sur Mars en 2012, s’appuyant dans le cratère de Gale – un cratère d’impact de météores sur la frontière entre les hautes terres du sud de la planète rouge et ses plaines du nord lisse. La mission du Rover, dirigée par le laboratoire de propulsion Jet de la NASA en Californie, est de scanner la surface martienne pour tout signe qu’elle était habitable à tout moment dans le passé lointain.
Jusqu’à présent, la curiosité a traversé environ 22 miles (35 kilomètres) du cratère de 96 milles de large (154 km). Son chemin est sinueux et lent, car il doit s’arrêter pour percer dans les roches, prélever des échantillons et recueillir des données.
Les explorations du Rover ont révélé des preuves abondantes que le potentiel de vie existait autrefois sur Mars, y compris Longues chaînes de carbone à partir de rochers anciens de 3,7 milliards et Signes que Mars avait autrefois un cycle de carbone.
