Les archéologues de Jérusalem ont découvert une pièce d’or rare et miniature qui dépeint la reine égyptienne Bérénice II et remonte au règne de son mari, le troisième souverain du royaume ptolémaïque d’Égypte.
Les ptolémie étaient une dynastie royale macédonienne fondée par l’un des Alexandre les grands Généraux, Ptolémée I Soter, pendant la période hellénistique de l’Égypte (vers 323 à 30 avant JC).
La pièce a probablement été frappée à Alexandrie il y a 2 270 ans, selon l’Autorité des antiquités Israël (IAA), qui a fait la découverte à Jérusalem. Cela a peut-être fait partie d’une collection de pièces qui ont été offertes aux soldats revenant de la troisième guerre syrienne (246 à 241 avant JC), un conflit entre le royaume ptolémaïque d’Égypte et l’empire séleucide de la Syrie.
« C’est une magnifique pièce, » Robert Koolchef de la numismatique à l’IAA, a déclaré dans un vidéo décrivant la découverte. « Nous n’avons (n’avons) trouvé que 17 de ces pièces au cours des 100 dernières années. »
De ces pièces, celle-ci est la première à avoir été trouvée en dehors de l’Égypte et dans des fouilles organisées. Il a été déterminé dans la ville de David, un site archéologique à Jérusalem-Est qui est considéré comme l’ancien noyau de colonie de la ville.
Rivka Langler, qui a fouillé une zone du site appelée le parking Givati depuis deux ans, a repéré la médaille tout en passant par le sol. « Je taminais le sol d’excavation quand soudain j’ai vu quelque chose de brillant », a déclaré Langler dans un déclaration. « Au début, je ne pouvais pas croire ce que je voyais, mais en quelques secondes, je courais avec enthousiasme sur le site d’excavation. »
Un côté de la médaille montre un portrait de la reine Bérénice II portant un diadème, un voile et un collier. L’autre côté, qui représente une corne d’abondance et deux étoiles, porte l’ancienne inscription grecque « Basileisses », qui signifie « de la reine ».
Bérénice II était l’épouse et consort de Ptolémée III, qui a régné en Égypte entre 246 et 221 avant JC – mais l’inscription sur la médaille suggère que Berenice a peut-être été un dirigeant à part entière, selon le communiqué.
« Elle était une reine d’une région qui s’appelait Kirinyaka, aujourd’hui dans l’est de la Libye », a expliqué Kool dans la vidéo. « Lorsqu’elle a épousé son cousin Ptolémée III, cette région est devenue une partie de ce royaume hellénistique très important et très important et riche. Lorsque son mari, Ptolémée III, a envahi la Syrie, elle a pris le relais en tant que régent d’Égypte. »
Les reines de la dynastie ptolémaïque sont parfois apparues sur des pièces, avec un exemple célèbre étant Cléopâtre VII (connu simplement sous le nom de Cléopâtre), la fille de Ptolémée XII. Mais la nouvelle découverte se démarque toujours comme l’une des plus anciennes pièces de monnaie et suggère que la reine Bérénice II avait un grand pouvoir ou une grande influence politique, selon le communiqué.
On ne sait pas comment la pièce s’est retrouvée à Jérusalem, mais sa découverte indique que l’ancienne ville se remettait rapidement de la destruction du premier temple en 586 ou 587 avant JC, lorsque le babylonien Le roi Nabuchodonosor II a assiégé Jérusalem.
« Jusqu’à présent, la vision universitaire dominante était qu’après (après le siège) Jérusalem était une petite ville marginale et pauvre en ressources », » Yiftah Shalevun archéologue de l’IAA qui a co-a fait des fouilles, a déclaré dans le communiqué.
Cependant, « Jérusalem semble avoir déjà commencé à se rétablir pendant la période perse (586 à 333 avant JC) et s’est renforcé sous le régime ptolémaïque « , a déclaré Shalev. » Jérusalem au cours des siècles après la destruction du premier temple n’était pas désolé et isolé, mais plutôt une ville dans le processus de renouvellement, rétablissant les liens avec les centres politiques, économiques et culturels dominants de l’époque. «
L’élite de Jérusalem a probablement partagé des liens avec l’élite dirigeante en Égypte, Gadot yuvalprofesseur d’archéologie à l’Université de Tel Aviv et directeur des fouilles, a déclaré dans la vidéo. « La pièce d’or que nous avons trouvée ici … nous dit que Jérusalem était une ville importante », a-t-il déclaré.
