Un champignon signalé comme un Inquiétude « critique » par l’Organisation mondiale de la santé Peut avoir une arme secrète: un virus caché à l’intérieur.
Maintenant, une nouvelle étude suggère que le ciblage de ce virus peut offrir une nouvelle stratégie pour traiter ces infections fongiques dangereuses chez les personnes.
A. fumigatus peut infecter les gens qui respirent dans ses spores. Cela peut provoquer des infections pulmonaires à court ou à long terme ou une maladie « invasive » qui se propage au-delà des poumons. Alors que beaucoup de gens respirent Aspergillus Les spores tous les jours, généralement seuls les patients immunodéprimés tombent malades, auteur principal de l’étude Marina Campos Rochaun chercheur postdoctoral à l’Université hébraïque de Jérusalem, a déclaré à Live Science. Personnes atteintes d’une maladie pulmonaire sont également vulnérables.
Le champignon est responsable d’environ 2,1 millions de cas d’aspergillose invasif et de 1,8 million de cas d’infection pulmonaire chronique par an, sur les 6,55 millions d’infections fongiques invasives Cela se produit dans le monde entier chaque année. L’infection invasive a un taux de mortalité qui va de 30% à 80% dans le monde.
Dans la nouvelle étude, publiée le 14 août dans la revue Microbiologie de la natureles scientifiques ont étudié les souris dont ils ont infecté A. fumigatusqui a lui-même été infecté par le virus AFUPMV-1M dans ce que Rocha a décrit comme un scénario de « poupée russe ». Le champignon utilisé était à l’origine isolé du poumon d’un patient décédé d’une aspergillose.
Les chercheurs ont montré que lorsqu’ils donnaient des souris antivirales, le taux de survie des rongeurs s’était amélioré, ils comptaient une charge fongique plus faible dans leurs poumons, et ils ont montré des niveaux viraux réduits par rapport aux souris qui n’ont pas reçu le médicament.
En d’autres termes, en ciblant uniquement le virus, les chercheurs ont réussi à réduire le fardeau de l’infection fongique chez la souris, a déclaré Rocha. Cela semble être en désaccord avec les résultats d’une étude antérieure, publiée en 2020qui a trouvé l’effet inverse – que le ciblage du virus a aggravé par inadvertance l’infection fongique. (Rocha a noté qu’il pourrait y avoir plusieurs raisons aux résultats divergents, y compris le fait que chaque équipe de recherche a utilisé différentes approches pour rendre leur virus fongique sans virus.)
Norman van Rhijnun chercheur au Manchester Fungal Infection Group, a déclaré que la constatation découverte par Rocha et ses collègues était complètement nouvelle. « Cela a été un grand pas vers la compréhension de la capacité de virulence de ce champignon et a le potentiel d’élargir ces résultats dans d’autres agents pathogènes humains », a déclaré à Live Science dans un e-mail Van Rhijn, qui n’a pas été impliqué dans l’étude.
Rocha et son équipe ont constaté que les champignons exposés aux antiviraux se sont reproduits moins efficacement et ont montré une réduction de la production de mélanine; Dans de nombreux champignons pathogènes, la mélanine stimule la virulence et la capacité de survivre dans des environnements difficiles.
Le virus lui-même ne peut pas nuire aux souris ou aux humains, car il a besoin de récepteurs et de protéines spécifiques pour se lier, et ceux-ci sont absents chez les mammifères, a déclaré Rocha. Chaque virus infecté par le champignon est généralement spécifique à une espèce fongique, a-t-elle ajouté.
« Comme dans le cas de celui-ci, il ne peut que infecter Aspergillus fumigatus», A déclaré Rocha. » Il n’est pas en mesure d’infecter d’autres champignons. «
Les chercheurs pensent que le virus aide le champignon est en contrôlant certains des processus par lesquels le champignon traite ARNune molécule génétique impliquée dans la fabrication de protéines. Le virus améliore en quelque sorte les réponses au stress des champignons et la synthèse des protéines, renforçant ainsi la survie dans des conditions hostiles. Ils ont également vu que les cellules immunitaires humaines avaient eu plus de mal à tuer les souches infectées par le virus du champignon, par rapport aux souches non infectées.
Si les antiviraux utilisés pour cibler AFUPMV-1M chez les souris fonctionnent aussi efficacement chez l’homme, les thérapies futures pourraient utiliser le médicament pour affaiblir suffisamment le champignon pour que le système immunitaire ou les médicaments antifongiques l’efface du corps, selon les auteurs de l’étude.
Rocha soupçonne d’autres agents pathogènes fongiques qui infectent les personnes peuvent également être infectées par des virus similaires qui renforcent leur résilience. Avec ses collègues, elle étudie les mécanismes d’infection impliqués dans des champignons infectés et non infectés.
« Notre article ne représente que l’étape initiale de cette enquête », a-t-elle déclaré à Live Science. « Notre objectif plus large est de fournir une explication plus complète de la façon dont le processus se déroule au niveau moléculaire. »
Cet article est à des fins d’information uniquement et n’est pas censé offrir des conseils médicaux.
