Les hommes développent une maladie cardiovasculaire 7 ans avant les femmes, suggère une étude. Mais pourquoi ?

Les hommes ont tendance à développer une maladie cardiovasculaire environ sept ans plus tôt que les femmes, selon une nouvelle étude.

La différence est due en grande partie à maladie coronariennequi est causée par l’accumulation de plaque dans les artères du cœur. Il apparaît environ une décennie plus tôt chez les hommes que chez les femmes.

La nouvelle recherche, publiée le 28 janvier dans le Journal de l’American Heart Associations’est appuyé sur les données de l’étude CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults), qui a suivi plus de 5 000 adultes noirs et blancs à travers les États-Unis pendant plus de 30 ans.

Les chercheurs ont découvert que le risque de maladie cardiovasculaire chez les hommes et les femmes commence à diverger vers l’âge de 35 ans. À partir de ce moment et jusqu’à l’âge mûr, les hommes présentaient systématiquement un risque de maladie cardiovasculaire plus élevé que les femmes. Cela est resté vrai même lorsque les chercheurs ont ajusté les facteurs de risque courants, tels que l’indice de masse corporelle (IMC), la tension artérielle, la glycémie, l’activité physique, le tabagisme, la qualité de l’alimentation et les taux de cholestérol non HDL (le « mauvais »).

Cela suggère que d’autres facteurs biologiques ou sociaux peuvent contribuer à rendre les hommes plus vulnérables aux cœur maladie à un âge plus jeune, disent les auteurs de l’étude.

« L’étude confirme que les hommes qui attendent jusqu’à l’âge mûr pour évaluer leur risque cardiovasculaire manquent une fenêtre critique pour la prévention », a déclaré Dr Brett Sealoveprésident de cardiologie au Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, qui n’a pas participé à l’étude. Les hommes devraient commencer les examens de santé cardiaque de routine dès la trentaine et se concentrer sur la gestion des facteurs de risque modifiables, tels que leur alimentation, leurs habitudes d’exercice et le tabagisme, a-t-il déclaré à Live Science dans un e-mail.

Cependant, Sealove a noté que ces nouvelles découvertes ne devraient pas amener les cliniciens ou les patients à négliger le risque que courent les femmes de développer une maladie cardiaque avant l’âge de 65 ans.

Dr Kim Aiglecardiologue et directeur du Frankel Cardiovascular Center de l’Université du Michigan, a fait écho à cette préoccupation. « L’étude ne change pas la pratique et je crains que beaucoup puissent conclure que les maladies cardiaques sont principalement un problème masculin », a déclaré Eagle, qui n’a pas participé à l’étude, à Live Science dans un e-mail.

Eagle a souligné que l’étude a révélé peu ou pas de différence entre l’âge auquel les hommes et les femmes développaient une insuffisance cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. En outre, « il est probable que les femmes présentent une accélération des maladies cardiaques après la ménopause par rapport aux hommes, ce qui n’est pas pris en compte dans cette étude », a-t-il déclaré. « Les maladies cardiaques tuent plus de femmes que toute autre maladie. Nous ne devrions pas minimiser son importance. »

La chronologie des maladies cardiaques

La cohorte CARDIA comprenait 5 115 participants de quatre villes américaines : Chicago ; Minneapolis ; Birmingham, Alabama ; et Oakland, Californie. Les participants avaient entre 18 et 30 ans au début de l’étude, entre 1985 et 1986, et ils ont été suivis jusqu’en août 2020, ce qui porte les participants les plus âgés à environ 65 ans à la fin. Les chercheurs ont collecté des informations sur la santé au moyen d’examens médicaux et d’enquêtes au départ, puis deux, cinq, sept, 10, 15, 20, 25 et 30 ans après le début de l’étude.

Environ 5 % des hommes avaient développé une forme de maladie cardiovasculaire avant l’âge de 50 ans, mais pour les femmes, ce même taux d’incidence était atteint vers 57 ans. L’écart le plus important selon le sexe est apparu dans le domaine des maladies coronariennes : les hommes ont atteint un risque de 2 % de souffrir d’une maladie coronarienne 10 ans plus tôt que les femmes.

En revanche, les chercheurs n’ont trouvé que peu ou pas de différence entre les hommes et les femmes quant à l’âge auquel survenait l’AVC. Leur risque d’insuffisance cardiaque était également similaire pendant une grande partie de l’âge adulte.

« La longue durée de l’étude, associée à une certaine diversité de personnes et à une cohorte assez importante, nous fournit des données précieuses sur la façon dont la santé cardiovasculaire évolue du début de l’âge adulte jusqu’à l’âge moyen », a déclaré Sealove.

Cela dit, en tant qu’étude observationnelle, la recherche ne peut pas prouver quels facteurs poussent les hommes à développer une maladie cardiaque plus tôt que les femmes, a noté Sealove. Au contraire, elle ne peut qu’établir un lien entre le sexe et le risque de maladie cardiaque. En outre, les directives de santé publique, les outils de diagnostic et les traitements ont considérablement changé au cours de la période d’étude, ce qui aurait pu influencer le moment où la maladie a été détectée ou traitée, a-t-il noté.

Les auteurs de l’étude suggèrent que les différences dans l’utilisation des soins de santé pourraient contribuer à la différence de maladies cardiaques observée entre les sexes. Par exemple, les femmes âgées de 18 à 44 ans assistent à environ quatre fois plus de visites de soins de santé préventives que les hommes, en partie parce qu’elles recherchent des soins gynécologiques et obstétricaux, écrivent-elles dans le journal. Encourager les soins préventifs chez les jeunes hommes adultes pourrait représenter une opportunité importante de réduire le risque cardiovasculaire plus tôt dans la vie, ont-ils suggéré.

« La relation entre le sexe et le risque de maladie cardiaque est complexe et change au cours de la vie », a déclaré Sealove. Même si les hommes semblent plus vulnérables aux maladies cardiaques précoces, le risque chez les femmes augmente fortement après la ménopause à mesure que les niveaux d’œstrogènes protecteurs diminuent.

« L’étude ne montre pas qu’un sexe soit globalement plus à risque », a-t-il déclaré. Il met plutôt en évidence le moment où le risque culmine au cours d’une vie.

« En fin de compte, il est important de savoir que les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès et d’invalidité chez les femmes et les hommes », a déclaré Sealove, « et tout le monde devrait subir des examens de santé réguliers et mener une vie saine pour le cœur. »

Clause de non-responsabilité

Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.

Sources des articles

Freedman, AA, Colangelo, LA, Ning, H., Borrowman, JD, Lewis, CE, Schreiner, PJ, Khan, SS et Lloyd-Jones, DM (2026). Différences entre les sexes quant à l’âge d’apparition des maladies cardiovasculaires prématurées et à leurs sous-types : étude sur le développement du risque coronarien chez les jeunes adultes. Journal de l’American Heart Association. https://doi.org/10.1161/jaha.125.044922

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Nicoletta Lanese

Anissa Chauvin

Je m'appelle Anissa, rédactrice passionnée au cœur battant pour Reveil Citoyen Media. Mon parcours, de la plume lycéenne aux salles de rédaction, est guidé par une curiosité insatiable et le désir ardent de révéler les vérités cachées. Chaque article que je rédige est une invitation à réfléchir, à questionner et, surtout, à agir pour un monde meilleur.