L’OMS a déclaré qu’il s’agissait d’une urgence de santé publique de portée internationale.
Une épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda a fait plus de 130 morts. Un Américain a été exposé au virus et a été testé positif cette semaine. Pour empêcher son introduction aux États-Unis, le pays a mis en place des restrictions de voyage, notamment en restreignant l’entrée aux voyageurs non américains qui ont séjourné dans la région et en améliorant les protocoles de contrôle.
Ce qui se passe?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que la maladie Ebola causée par le virus Bundibugyo constitue une urgence de santé publique de portée internationale. Elle ne répond cependant pas aux critères d’une pandémie.
Le virus Bundibugyo est l’un des virus responsables d’Ebola et il n’existe actuellement aucun vaccin pour la prévention. Le taux de mortalité se situe entre 25 et 40 %.
Le 18 mai, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont confirmé qu’un Américain, le Dr Peter Stafford, avait été testé positif à la maladie en RDC. L’Américain non identifié a été exposé lors de son travail dans le pays, et le Département d’État américain transfère le patient en Allemagne pour y être soigné. Six autres Américains susceptibles d’avoir été exposés au virus sont également transférés vers l’Allemagne.
L’association caritative chrétienne internationale Serge a annoncé que le Dr Stafford, un médecin, avait été testé positif. Il se trouve en RDC avec son épouse, le Dr Rebekah Stafford, et leurs quatre enfants, qui sont sous surveillance.
Les États-Unis mettent également en œuvre des mesures supplémentaires pour empêcher la propagation de la maladie. Le Département d’État a publié des avis mettant en garde les gens contre les voyages en Ouganda et en RDC. L’agence a également restreint l’entrée des titulaires de passeports non américains qui ont voyagé au Soudan, en Ouganda ou en RDC au cours des 21 derniers jours. Les ambassades américaines dans ces trois pays concernés ont suspendu tous les services de visa.
Au-delà de ces efforts, les États-Unis ont également renforcé les contrôles pour les voyageurs arrivant de la région et se coordonnent avec les compagnies aériennes, les ports et leurs partenaires internationaux pour gérer les voyageurs susceptibles d’avoir été exposés.
Ces mesures seront mises en œuvre immédiatement et resteront en vigueur pendant au moins les 30 prochains jours.
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Qu’est-ce qu’Ebola ?
Ebola est une maladie causée par un groupe de virus. Les personnes exposées aux virus peuvent présenter des symptômes entre deux et 21 jours plus tard. Les premiers symptômes comprennent de la fièvre, une faiblesse et des douleurs, et les patients peuvent développer plus tard des symptômes plus graves tels que des saignements inexpliqués, de la diarrhée et des vomissements. Les symptômes peuvent être confondus avec ceux d’autres maladies infectieuses.
Il s’agit d’une maladie grave avec un taux de mortalité élevé pouvant atteindre 80 %. Il existe un vaccin approuvé par la FDA contre l’un des virus Ebola, l’Orthoebolavirus zairense. L’épidémie actuelle est causée par le virus Bundibugyo, pour lequel il n’existe pas de vaccin. Le traitement consiste en des soins de soutien pour gérer les symptômes tels que la douleur et la déshydratation. Des soins précoces peuvent améliorer les chances de survie.
L’épidémie actuelle est la 17e apparition d’Ebola en RDC, et la plus récente s’est terminée en décembre 2025. Il y a plus de 500 cas suspects en RDC, et le personnel soignant fait partie des personnes décédées dans la région. Il est probable que le virus s’est propagé pendant des semaines mais n’a pas été détecté en raison d’une guerre civile qui a provoqué des déplacements de population et mis à rude épreuve les services de santé.
Pour l’instant, les voyageurs n’ont pas à s’inquiéter de la maladie. Le CDC a déclaré que le risque pour le grand public aux États-Unis est faible, mais il pourrait mettre à jour cette évaluation à mesure que de plus amples informations seront disponibles.
Il est conseillé aux personnes ayant récemment voyagé dans les régions touchées de surveiller les avis de santé et de consulter un médecin si des symptômes apparaissent.
