Les passagers saisissant leurs bagages à main lors des évacuations en avion soulèvent des problèmes de sécurité.
Til y a eu récemment un certain nombre d’évacuations d’avions, le plus récemment le 8 mailorsqu’un vol de Frontier Airlines a interrompu son décollage à l’aéroport international de Denver après avoir heurté et tué un intrus sur la piste. Les premiers témoignages oculaires de l’événement ont confirmé que lors de l’évacuation, les passagers l’avaient ralentie en récupérant leurs bagages à main.
C’est devenu un sujet de discussion courant après presque toutes les évacuations d’avions de ligne. Bien que les manuels des compagnies aériennes demandent depuis longtemps aux agents de bord d’ordonner aux passagers de « tout quitter ! » lors d’une évacuation, peu écoutent.
Des passagers ont été vus évacuer avec leurs bagages à main après un avion régional de Delta Air Lines s’est écrasé sur la piste de Toronto en février 2025 ; quelques mois plus tard, les passagers ont été évacués avec leurs bagages d’un avion d’American Airlines à Denver. En septembre 2025, la FAA a recommandé que « les opérateurs évaluent leurs procédures d’évacuation d’urgence, leur formation ainsi que leurs annonces et commandes d’urgence pour remédier au non-respect des passagers, en particulier en ce qui concerne la récupération des bagages à main ».
Les compagnies aériennes en ont pris note. United Airlines rappelle désormais aux passagers de ne pas évacuer avec leurs bagages lors des briefings de sécurité avant le vol, puis avant l’atterrissage. Certaines compagnies aériennes ont psychologues consultés comprendre ce qui pousse les passagers à risquer leur vie pour leurs affaires lors d’une évacuation.
Dans le cadre de la conversation, de nombreux voyageurs fréquents ont imaginé des scénarios d’évasion dans leur propre tête, se demandant souvent : « Que ferais-je si j’étais dans une évacuation et que les passagers devant moi ralentissaient le processus pour récupérer leurs bagages ?
Une réponse évidente pourrait être de recourir aux bousculades, mais cela peut également ralentir l’évacuation. Mais quelle est la responsabilité d’un passager pour les actions qu’il entreprend lors d’une évacuation ? S’ils prennent le sac d’un passager et le jettent de côté, le passager peut-il le poursuivre en justice pour dommages matériels ? S’ils bousculent un passager qui se débat avec ses bagages et le blessent, sont-ils responsables de la blessure ?
David Katzmanassocié principal chez Katzman, Lampert et Stoll, un cabinet d’avocats spécialisé dans les litiges liés aux accidents d’aviation, note que l’environnement d’une évacuation d’avion est généralement perçu différemment.
« D’une manière générale, ces situations sont extrêmement factuelles », a déclaré Katzman. Fodor. « Les tribunaux ont tendance à évaluer le comportement d’évacuation dans le contexte d’une urgence plutôt qu’à travers le prisme de la conduite quotidienne ordinaire. »
Katzman poursuit en disant qu’il n’est au courant d’aucune affaire judiciaire spécifiquement centrée sur la responsabilité des passagers les uns envers les autres lors des évacuations d’avions – soit dans des situations où les passagers ont ignoré les instructions de l’équipage de récupérer leurs bagages, ou se sont comportés d’une manière qui a empêché l’évacuation ou causé des blessures. « Les conditions à l’intérieur d’un avion en cours d’évacuation peuvent être chaotiques, bruyantes, déroutantes et psychologiquement intenses. Des actions qui peuvent paraître discutables par la suite peuvent être très différentes à l’intérieur de la cabine elle-même. »
Les tribunaux, dit-il, ont tendance à comprendre que les situations d’urgence sont atypiques et ont tendance à encourager des comportements atypiques. « Si quelqu’un bousculait un autre passager, endommageait des biens ou intervenait physiquement parce qu’il pensait que l’évacuation était entravée, la question serait généralement de savoir si ces actions étaient raisonnables dans un environnement d’urgence en évolution rapide. »
Pendant le évacuation du vol 4345 de Frontier Airlinesune affiche de Reddit qui prétendait être une passagère de l’avion a déclaré qu’elle n’avait emporté aucun de ses propres bagages à main, mais que d’autres l’avaient fait, ralentissant l’évacuation. Au moment de son poste, elle n’avait pas pu récupérer ses bagages dans l’avion après plusieurs jours et avait rencontré d’importantes difficultés lorsqu’elle avait abordé le problème avec le personnel de Frontier.
Même si les passagers eux-mêmes ne sont souvent pas responsables du non-respect des instructions des membres d’équipage, les compagnies aériennes peuvent être tenues responsables si leurs membres d’équipage n’effectuent pas les évacuations conformément aux procédures prescrites. Le NTSB examine comment Frontier Airlines a procédé à l’évacuation pour déterminer s’il fallait ouvrir une enquête de sécurité.
La réglementation fédérale exige que les compagnies aériennes soient en mesure d’évacuer un avion complet en 90 secondes ou moins, la moitié des sorties utilisables étant bloquées. Lorsque de nouvelles configurations d’avions entrent en service, les compagnies aériennes doivent démontrer qu’elles peuvent le faire lors de tests avec des passagers volontaires, mais il existe des réserves. Les participants au test savent qu’ils sont sur le point d’évacuer, et les tests sont entièrement menés avec des adultes valides et sans sacs, animaux de compagnie ou animaux d’assistance.
Les appels se sont multipliés au Congrès pour que la FAA réévalue la manière dont les tests sont effectués, en particulier après le crash d’un avion de ligne japonais à Tokyo en 2024. Cet avion a mis 18 minutes pour évacuer par trois des huit sorties – et ces passagers ont été évacués presque entièrement sans bagages à main. En mai 2024, le Congrès a adopté la loi sur l’évacuation d’urgence des cabines d’avion (EVAC), qui oblige la FAA à réévaluer les normes et les tests pour les évacuations d’avions, mais le processus est encore en phase d’évaluation.
Katzman met également en garde contre les conclusions hâtives peu de temps après un accident, notant qu’une image complète d’une évacuation n’est disponible qu’après une enquête exhaustive avec les points de vue de plusieurs témoins et sources de données. « Dans les événements aéronautiques, le tableau factuel change souvent de manière significative une fois que les enquêteurs reconstituent la séquence avec plus de soin. »
