Dilemme diagnostique : un homme qui a consulté ChatGPT au sujet de la suppression du sel de table a fini par être hospitalisé pour psychose

Le malade : Un homme de 60 ans à Seattle

Les symptômes : L’homme souffrait de paranoïa, ainsi que d’hallucinations auditives et visuelles. Il avait également très soif mais avait peur de boire l’eau que les autres lui proposaient.

Que s’est-il passé ensuite : L’homme s’est rendu aux urgences parce qu’il craignait que son voisin ne l’ait empoisonné. Les médecins ont vérifié ses signes vitaux et procédé à un examen neurologique, qui n’a révélé aucune inquiétude immédiate.

Cela a changé lorsque des analyses de sang ont révélé que son niveau d’ions chlorure – des particules chargées de l’élément chlore – était supérieur à la normale. Ce résultat suggère que le patient souffrait peut-être de hyperchlorémieune condition dans laquelle les ions chlorure s’accumulent dans le sang. Cela se produit généralement chez les personnes déshydratées ou qui consomment trop de sel.

Cependant, lorsque les médecins mesurèrent la concentration d’autres ions dans le sang du patient, ils se rendirent compte que cette première interprétation était erronée.

Chez les patients souffrant d’hyperchlorémie, le corps annule l’augmentation des ions chlorure chargés négativement en épuisant les ions bicarbonates chargés négativement, que le corps produit lui-même. Essentiellement, le corps essaie de réguler l’équilibre électrique du sang.

Cependant, dans le cas de cet homme, les analyses ont révélé que son sang était globalement trop chargé négativement. L’explication la plus probable était qu’un poison chargé négativement s’était accumulé trop rapidement pour que son corps puisse amortir le changement en épuisant les autres ions.

Le diagnostic : Les médecins de l’homme ont consulté le service antipoison et ont découvert qu’il souffrait d’un cas de pseudohyperchlorémie, une condition dans laquelle le test de laboratoire pour le chlorure détecte par erreur un autre ion chargé négativement. Cela donne l’impression que le taux de chlorure d’un patient est trop élevé tout en masquant le problème réel.

Un responsable commun derrière ce phénomène est une dose élevée de salicylate (aspirine)mais le patient n’avait pas de taux élevés de cet analgésique dans son sang.

Le suspect suivant, et le plus inhabituel, était le bromure empoisonné, une forme chargée de brome. Le brome se situe juste en dessous du chlore dans le tableau périodique, ce qui signifie que leurs ions partagent des propriétés chimiques similaires, telles que la charge et la taille, et le bromure a déclenché le test en laboratoire pour le chlorure dans rapports précédents.

Lorsque les médecins ont mesuré les niveaux de bromure du patient, ils ont constaté qu’ils étaient environ 230 fois supérieurs à la normale. Ils lui ont diagnostiqué une intoxication au bromure, également appelée bromisme, qui peut provoquer des symptômes neurologiques tels que des hallucinations et de la paranoïa.

Le traitement : Le patient est resté dans un lit d’hôpital pendant trois semaines afin que les médecins puissent surveiller et reconstituer ses électrolytes. En raison de sa paranoïa, il a tenté de s’échapper de l’hôpital et les médecins ont dû l’y retenir involontairement. Ils lui ont administré des doses quotidiennes de rispéridone, un médicament antipsychotique.

Ses symptômes se sont améliorés et il a été sevré de ses médicaments et a finalement obtenu son congé. Son état est resté stable lors d’une évaluation de suivi deux semaines plus tard.

Ce qui rend le cas unique : Après que son état se soit amélioré, le patient a informé les médecins qu’il avait recherché une alternative plus saine au sel de table (chlorure de sodium) et qu’il avait consulté ChatGPT pour obtenir des conseils. Le chatbot lui a suggéré de remplacer le chlorure de sodium par du bromure de sodium, et il a expérimenté cette suggestion pendant trois mois.

Les médicaments contenant des sels de bromure étaient autrefois populaires pour traiter diverses affections, telles que maux de tête ou maux d’estomac. Ces médicaments sont tombés en désuétude lorsque les médecins ont réalisé que le bromure représentait 8% des entrées aux hôpitaux psychiatriques au début du XXe siècle.

Parce qu’il est similaire en taille et en charge au chlorure, le bromure peut remplacer le chlorure dans le corps – et c’est un problème. Par exemple, le chlorure contribue à l’activité électrique du cerveau en passant par les canaux chlorure des neurones. Le bromure peut également passer par ces canaux et ainsi perturber l’activité cérébrale normale, provoquant symptômes neurologiques.

L’empoisonnement au bromure est rare de nos jours, c’est pourquoi les médecins ne supposent généralement pas que leurs patients souffrant de paranoïa ou d’hallucinations pourraient souffrir de cette forme d’empoisonnement. Cependant, les suppléments de bromure peuvent être facilement achetés en ligne, ouvrant ainsi la porte à de tels cas, ont écrit les médecins dans un communiqué. rapport de l’affaire.

Les médecins de l’homme voulaient voir si ChatGPT pointerait à nouveau vers les sels de bromure si on lui posait la même question. Ils ont posé des questions au chatbot sur les moyens d’éliminer les ions chlorure de l’alimentation et, une fois de plus, le robot a suggéré le sel de bromure comme alternative. Cette réponse n’a pas fourni d’avertissement de santé sur les dangers d’une consommation excessive de bromure.

Compte tenu de la volonté des chatbots de recommander des sels de bromure, les médecins ont fait valoir dans le rapport qu’il serait prudent d’envisager plus sérieusement la possibilité de bromisme lors des évaluations psychologiques. Cette affaire met en évidence le les dangers de s’appuyer sur des chatbots IA pour des conseils médicauxont conclu les médecins.

Live Science a contacté OpenAI, le développeur de ChatGPT, à propos de cette affaire et attend des commentaires. Selon le conditions de service chez OpenAI, « Vous devez toujours vérifier les informations fournies par ChatGPT for Healthcare et exercer un jugement professionnel indépendant dans la prise de décision concernant un patient sans vous fier principalement ou uniquement aux résultats. »

(Live Science a couvert ce cas pour la première fois lors de sa publication en 2025, et à cette époque, un porte-parole d’OpenAI a déclaré que les équipes de sécurité de l’entreprise s’efforçaient de réduire les risques liés à l’utilisation de ses services et de former ses produits pour inciter les utilisateurs à demander conseil à un professionnel.)

Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.

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