Le lac gelé le plus haut du monde se brise le long de la frontière controversée entre la Chine et l’Inde — La Terre vue de l’espace

Cette photo d’astronaute accrocheuse montre la surface fracturée du lac gelé le plus haut du monde, tapie dans les hautes ascensions du plateau tibétain. La ligne blanche et lisse où la glace rencontre l’eau suit de près une frontière controversée entre la Chine et l’Inde.

Le lac surélevé, connu sous le nom de lac Pangong ou Pangong Tso, se trouve à une altitude de 13 862 pieds (4 225 mètres), selon Observatoire de la Terre de la NASA. Il est long et mince, s’étendant sur 134 kilomètres à travers le Ladakh, une partie de la région du Cachemire administrée par l’Inde ; et le Tibet, une région autonome de Chine.

Cette photo montre une section de la rivière d’environ 15 km de long, située à environ un tiers de sa longueur d’ouest en est. C’est également là que se situe la frontière la plus largement acceptée entre le Ladakh (à gauche de la photo) et le Tibet (à droite de la photo). Cependant, la position exacte de la fracture, communément appelée ligne de contrôle réel, est mal définie et a changé au cours des dernières décennies, selon Le New York Times.

Le lac Pangong est endoréique, ce qui signifie qu’il n’y a pas d’écoulement, et la seule façon dont l’eau peut s’échapper est par évaporation. En conséquence, les eaux du lac ont accumulé une concentration inhabituellement élevée de sel au fil des milliers d’années. Cela l’empêcherait généralement de geler. Cependant, la température dans la région peut descendre jusqu’à moins 13 degrés Fahrenheit (moins 25 degrés Celsius), selon un rapport. site de voyage localqui est suffisamment froide pour que l’eau salée gèle.

On ne sait pas pourquoi la glace du lac se fracture sur la photo. Normalement, toute la masse d’eau est complètement gelée en janvier, lorsque cette photo a été prise en 2024.

Bien que le lac Pangong n’ait pas de débit sortant majeur, il est relié à plusieurs rivières affluentes, dont une en bas à gauche de cette image. Le delta de la rivière est en grande partie gelé (visible par la grande tache blanche sur la terre ferme), mais vous pouvez toujours voir un petit panache d’eau entrer dans la rivière.

Sur la rive opposée du delta, se trouve une plage parsemée de plusieurs stries parallèles à l’eau. Selon l’Observatoire de la Terre, il s’agit d’anciens rivages datant de l’époque où le lac avait un niveau d’eau plus élevé.

Le lac Pangong faisait probablement autrefois partie du fleuve Indus, qui s’étend sur près de 3 200 km à travers l’Asie du Sud et l’Asie centrale. Cependant, il a probablement été coupé du cours d’eau il y a des millions d’années, car le Les plaques tectoniques indienne et eurasienne sont entrées en collision et le plateau tibétain et l’Himalaya se sont formés.

Frontière contestée

La ligne de contrôle réel a été établie pour la première fois en 1959, mais sa position actuelle a été en grande partie fixée en 1962, après la guerre sino-indienne. Bien que les deux pays soient techniquement en paix depuis lors, des escarmouches fréquentes et parfois meurtrières ont éclaté le long de la frontière, notamment sur les rives du lac Pangong, selon le ministère. BBC.

Néanmoins, le lac attire fréquemment des touristes de Chine et d’Inde, en particulier des ornithologues amateurs, qui s’y rendent pour observer les grands groupes d’oies à tête barrée (Anser indice) et les canards brahminy (Tadorna ferruginéeégalement appelés tadornes rousses) qui s’y reproduisent, selon l’Observatoire de la Terre.

Du côté du Ladakh du lac Pangong, les amateurs de sports extrêmes parcourent de longues distances sur la glace du lac. En février 2023, des dizaines de coureurs s’y sont rassemblés pour participer au semi-marathon sur lac gelé le plus haut jamais enregistré, selon Records du monde Guinness.

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