Des archéologues ont découvert un artefact fantomatique de forme humaine dans un tumulus du Ve siècle au Japon. L’apparence de la figurine en argile suggère qu’elle représente une chamane qui gardait autrefois une tombe.
L’artefact a été découvert sur le site archéologique de Nishikaminomiya, au nord-ouest de Tokyo, selon un document traduit. déclaration du gouvernement préfectoral de Gunma au Japon. Sur le site, les archéologues ont découvert près d’une douzaine de tumulus funéraires connus sous le nom de « kofun » datés des Ve et VIe siècles.
Cette période de l’histoire japonaise, qui a duré environ 300 à 710 après JCest appelée la période Kofun. De nombreuses tombes de cette période comportaient des sculptures cylindriques en argile appelées « Haniwa » qui étaient utilisés comme offrandes aux morts et étaient souvent considérés comme contenant les âmes des défunts.
Le haniwa nouvellement découvert mesure environ 40 centimètres de haut ; mais il ne reste que la tête et le torse, il aurait donc été beaucoup plus grand à l’origine. La figurine a été découverte dans un fossé autour d’un énorme tumulus mesurant environ 145 pieds (45 mètres) de diamètre. Il est probable que le haniwa ait été initialement placé près d’un sarcophage en forme de bateau découvert par les archéologues dans le monticule et qu’il ait glissé le long de la colline au fil du temps pour atterrir dans les douves, selon le communiqué.
Les experts pensent que le haniwa représente une chamane connue sous le nom de «Miko« , ou « fille du sanctuaire ». Ces prêtresses comblent le fossé entre les domaines humain et spirituel dans la religion shinto. Pendant la période Kofun, miko aurait accompli d’importants rituels funéraires et offert des conseils spirituels.
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La figurine Haniwa a une coiffure japonaise traditionnelle appelée « shimada« , ce qui indique que la haniwa représente un miko, selon le communiqué. Les deux poignets de la figurine ont des bracelets faits d’argile et de pigment rouge. Les doigts de la haniwa ont été soigneusement moulés et la figurine a un nez proéminent. De plus, elle porte une ceinture rouge peinte sur son torse et tient un instrument rituel en forme de tige dans sa main gauche.
« Ces détails suggèrent qu’un soin considérable a été apporté à la réalisation de la figure, même dans les éléments qui ne seraient pas visibles de loin », ont déclaré des représentants du gouvernement préfectoral de Gunma dans le communiqué.
Les archéologues ont découvert le haniwa cette année lors des fouilles du principal tumulus de Nishikaminomiya, mais ils travaillent sur le site depuis 2020.
Le haniwa est actuellement exposé au Musée d’information sur les fouilles du Centre de recherche archéologique de la préfecture de Gunma dans la ville de Shibukawa.
