L’actualité scientifique de cette semaine regorgeait d’observations astronomiques époustouflantes, notamment de nouvelles découvertes sur les origines de la comète 3I/ATLAS.
La comète, un intrus interstellaire venant bien au-delà de notre système solaire, a été repérée pour la première fois fin juin. Maintenant, les scientifiques sont enfin se rapprocher de son âge et d’où il vient. Ils ont découvert qu’il provenait probablement des coins les plus reculés de notre galaxie et qu’il pourrait même s’agir d’une relique de ses tout premiers débuts, ce qui le rendrait potentiellement plus vieux de plusieurs milliards d’années que le soleil.
Étrange signal de gravité à l’intérieur de la Terre
Des satellites ont détecté un étrange signal gravitationnel venant des profondeurs de la Terre il y a près de 20 ans, révèle une étude
En 2007, une anomalie gravitationnelle est apparue qui était aussi longue que l’ensemble du continent africainse produisant en même temps qu’une secousse géomagnétique dans le champ gravitationnel terrestre.
Le signal de l’étrange anomalie et la secousse ont duré environ deux ans, mais il a fallu 18 ans avant qu’ils soient découverts dans les données collectées par les satellites étudiant le champ gravitationnel de la Terre.
Les scientifiques pensent que la cause était un processus géologique jusqu’alors inconnu quelque part près du noyau terrestre, probablement le résultat d’une redistribution rapide de la masse dans le manteau profond de notre planète. Pourtant, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les scientifiques puissent comprendre ces processus cachés et leurs impacts plus larges.
Découvrez plus d’actualités sur la planète Terre
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—Des scientifiques découvrent des nanoparticules d’or cachées dans des aiguilles d’épicéa
—La mer Rouge a connu « l’un des événements environnementaux les plus extrêmes sur Terre » il y a 6 millions d’années
Les petits mystères de la vie
Qui a découvert l’Amérique ?
Christophe Colomb était loin d’être la première personne à rencontrer l’Amérique. En fait, lorsqu’il s’agit des découvreurs communément attribués à l’hémisphère occidental, il était parmi les derniers.
Alors qui l’a découvert ? Répondre à cette question cette semaine nous a emmenés dans un voyage de 23 000 ans dans le passé préhistorique de l’humanité, des Amérindiens aux Vikings et aux marins polynésiens, bien avant l’arrivée des Européens sur le continent.
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L’IA conçoit de nouveaux virus
L’IA peut désormais être utilisée pour concevoir de tout nouveaux virus. Pouvons-nous l’empêcher de fabriquer la prochaine arme biologique dévastatrice ?
Dans des nouvelles plus alarmantes, nous avons couvert des scientifiques développent une IA qui crée des virus complètement nouveaux. Les virus sont des bactériophages, ce qui signifie qu’ils attaquent les bactéries et non les humains. Les chercheurs ont veillé à ce que leurs modèles ne puissent pas concevoir d’agents pathogènes capables d’infecter les personnes, les animaux ou les plantes.
Mais si vous avez toujours le sentiment persistant qu’il s’agit d’un préambule à un film apocalyptique, il y a un risque. Les scientifiques qui ont fait cette découverte la vantent comme ayant le potentiel de détruire les superbactéries résistantes aux antibiotiques. Mais des recherches menées ailleurs ont découvert un certain nombre de failles et de solutions permettant aux modèles d’IA (ou aux acteurs humains malveillants qui les utilisent) de créer des maladies potentiellement catastrophiques.
Heureusement, les limitations actuelles signifient que cette menace n’est pas immédiate, mais l’approche ad hoc de l’humanité en matière de réglementation de l’IA signifie qu’elle pourrait se produire plus tôt que nous ne le pensons.
Découvrez plus d’actualités santé
—La chimiothérapie nuit aux cellules cancéreuses et saines. Mais les scientifiques pensent que les nanoparticules pourraient aider à résoudre ce problème.
—Dilemme diagnostique : une lésion cérébrale a donné à une femme toute une vie de crises de rire sans joie
—Les morsures mortelles de serpents mamba empêchent les muscles de fonctionner – mais parfois, l’antivenin peut les faire passer à la vitesse supérieure
Également dans l’actualité scientifique cette semaine
—Les robots bénéficient d’une intelligence accrue grâce à « l’IA pensante » de Google DeepMind, une paire de modèles qui aident les machines à comprendre le monde
—Les matériaux d’Harry Potter remportent le prix Nobel de chimie à trois scientifiques
—De nouvelles espèces de « dragons-épées » du Jurassique pourraient aider à résoudre un mystère évolutif
—Le tristement célèbre navire de Shackleton « l’Endurance présentait clairement plusieurs déficiences structurelles », révèle une nouvelle analyse
Science longue lecture
Les conditions météorologiques extrêmes ont causé plus de 100 milliards de dollars de dégâts en juin, battant ainsi des records aux États-Unis.
Feux de forêt, tornades, vagues de chaleur et inondations : le changement climatique ouvre la voie à une nouvelle ère de catastrophes naturelles. Dans notre longue lecture de cette semaine, nous avons étudié les coûts économiques des conditions météorologiques extrêmes – avec plus de 100 milliards de dollars de dommages d’ici juin 2025 seulement – et pourquoi les scientifiques voient la tendance s’aggraver.
Quelque chose pour le week-end
Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus long à lire pendant le week-end, voici quelques-uns des meilleurs extraits de livres, opinions et mots croisés scientifiques publiés cette semaine.
—« The Big One » pourrait être encore pire que le COVID-19. Voici ce que l’épidémiologiste Michael Osterholm dit que nous pouvons apprendre des pandémies passées. (Extrait de livre)
—« Les impacts sur la santé se font sentir en temps réel » : comment le CDC est décimé par l’administration Trump (Avis)
—La Chine s’engage à nouveau à réduire ses émissions de gaz à effet de serre : est-elle désormais un leader mondial en matière d’action climatique ? (Sondage)
La science en mouvement
Survolez un labyrinthe de 1 600 miles de long sur Mars dans cette nouvelle vidéo satellite fascinante
Vous avez toujours voulu survoler la surface d’une planète extraterrestre ? Une nouvelle animation publiée par l’ESA de Mars cette semaine vous permet de faire exactement cela. Basée sur les données du vaisseau spatial Mars Express, la nouvelle vidéo emmène les spectateurs dans un vol époustouflant au-dessus de la planète rouge desséchée – depuis ses canaux creusés par d’anciennes voies navigables, au-dessus des îles érodées et jusqu’à une vue spectaculaire d’un gigantesque cratère d’impact d’astéroïde.
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