Des milliers d’agents de bord d’American Airlines se sont retrouvés sans hébergement à l’hôtel pendant la tempête hivernale Fern, ce qui a suscité des critiques syndicales et des efforts de remboursement de la part de la compagnie aérienne.
ÔL’un des accords les plus solides entre les compagnies aériennes et leurs membres d’équipage est que ceux-ci disposeront de chambres d’hôtel lorsqu’ils seront loin de leur base.
Lorsque la tempête hivernale de la semaine dernière a perturbé le trafic aérien à travers le pays, des milliers d’agents de bord d’American Airlines n’avaient pas de chambre d’hôtel et la compagnie aérienne a dû commencé le processus de compensation ceux qui ont trouvé un logement alternatif par eux-mêmes. L’Association of Professional Flight Attendants (APFA), qui représente les agents de bord de la compagnie aérienne, dit dans une publication Instagram cela « constitue la reconnaissance par l’entreprise qu’elle n’a pas respecté la convention collective pendant la tempête hivernale Fern ».
En pleine tempête, l’APFA a publié une hotline rappelant aux agents de bord leurs droits contractuels : « Les agents de bord subissent le plus gros de l’incapacité de l’entreprise à reprendre ses activités à la suite de la tempête hivernale Fern. Beaucoup se retrouvent bloqués sans hôtel et avec des séquences (de voyage) interrompues que l’entreprise n’a pas pu réparer. C’est le travail de l’entreprise de prendre soin de vous et de vous soutenir pendant que vous êtes en voyage. L’obligation la plus fondamentale de l’entreprise selon la CBA 6.B est de fournir un hébergement à l’hôtel.
Une convention collective (CBA) régit les responsabilités d’une entreprise et de ses travailleurs, et la CBA entre American et l’APFA prévoit de nombreux seuils pour lesquels l’entreprise doit fournir des chambres d’hôtel aux agents de bord, qu’ils soient censés passer la nuit pendant leur voyage ou que des retards ou des annulations de vol obligent à une escale de nuit imprévue.
Les compagnies aériennes réservent généralement un nombre défini de chambres chaque nuit dans le cadre de leur contrat avec un hôtel pour équipage, et elles prévoient également des chambres supplémentaires, soit dans le même hôtel, soit dans un autre hôtel, en cas de retard ou d’annulation. Les compagnies aériennes sous-traitent également le transport entre l’aéroport et les hôtels. Le contrat de l’APFA avec American prévoit une compensation pour les agents de bord en cas de retard du transport ou de retard dans l’obtention d’un hébergement à l’hôtel.
Dans un Publication Facebookl’agent de bord Heather Poole a noté que les agents de bord étaient en attente avec American pendant des heures pendant la tempête.
« Les agents de bord sont déplacés à cause de la tempête hivernale et ne peuvent pas obtenir de chambre d’hôtel. Ils restent en attente pendant des heures à essayer de suivre le suivi pour savoir quoi faire après l’annulation de leur vol. Avant, nous avions un service hôtelier, mais maintenant c’est une source tierce ou c’est « gérez-le vous-même et nous vous rembourserons » éventuellement, peut-être, un jour. Pendant ce temps, les pilotes sont pris en charge ou peuvent se permettre de payer une chambre à 500 $ pendant une tempête hivernale. C’est triste de voir à quel point les choses vont mal aujourd’hui.
Poole, une hôtesse de l’air chevronnée, a écrit sur ses expériences dans l’industrie dans son livre de 2012. Cruising Attitude : Contes de crashpads, drames d’équipage et passagers fous à 35 000 pieds.
Les exigences de repos sont intégrées aux contrats des pilotes et des agents de bord, non seulement pour leur confort, mais aussi parce que la fatigue des membres d’équipage a été identifiée comme un risque pour la sécurité. Les accords établissent des normes minimales pour l’hébergement de l’équipage, et de nombreux contrats stipulent que les chambres de l’équipage doivent être éloignées des sources de bruit telles que les ascenseurs, les machines à glace ou les rénovations.
Le 26 janvier dans un lettre aux clientsla directrice clientèle d’American, Heather Garboden, a reconnu l’ampleur de la tempête et son impact sur les passagers et les travailleurs.
« Cinq de nos neuf hubs ont été considérablement touchés par cette tempête importante et perturbatrice. Notre plus grand hub à l’aéroport international de Dallas Fort Worth (DFW), qui touche un nombre important de vols que nous opérons chaque jour, a été particulièrement touché par des conditions record. Fern a également un impact sur les villes qui ne disposent généralement pas de l’infrastructure en place pour gérer ces conditions, ce qui a entraîné des problèmes de personnel alors que les membres de l’équipe ainsi que les fournisseurs et les partenaires fédéraux ont du mal à se frayer un chemin sur les routes. «
La tempête a perturbé les opérations d’American dans une période particulièrement tendue dans les relations avec l’APFA. Le 27 janvier, le syndicat a réagi à la publication par les compagnies aériennes de son 4ème Résultats du trimestre et de l’exercice 2025 par écrire une lettre appelant à l’éviction de l’équipe de direction de l’entreprise, soulignant des revenus similaires mais des bénéfices supérieurs chez les concurrents Delta Air Lines et United Airlines.
« Les employés voient la réalité chaque jour », indique la lettre. « Les mises à niveau attendues depuis longtemps des produits à bord sont les bienvenues, mais elles ne peuvent pas compenser de mauvaises décisions stratégiques ou un produit dur non compétitif. Même si nous sommes heureux de voir les dirigeants améliorer nos cabines haut de gamme, nos cabines d’autocar, où sont assis nombre de nos clients les plus fidèles, sont obsolètes, inconfortables et loin d’être compétitives. »
« Le manque d’investissement dans le produit a laissé l’Amérique à plusieurs années de retard sur ses concurrents, obligeant les employés à en assumer les conséquences et à s’excuser pour l’inaction de la direction alors que la direction fournit les mêmes résultats médiocres, trimestre après trimestre. »
