Nom: Carte babylonienne du monde (« Imago Mundi » en latin)
Qu’est-ce que c’est : Une tablette d’argile sur laquelle est inscrite la plus ancienne carte connue du monde antique
D’où il vient : Abu Habba (Sippar), une ancienne cité babylonienne dans ce qui est aujourd’hui l’Irak
Quand il a été fait : Vers le VIe siècle avant J.C.
Ce que cela nous dit du passé :
Cette tablette, qui décrit la manière dont les Babyloniens percevaient le monde il y a des milliers d’années, est parsemée de détails qui offrent un aperçu d’une époque antérieure. Par exemple, le monde antique est représenté comme un disque singulier, entouré d’un anneau d’eau appelé le fleuve Amer. Au centre du monde se trouvent l’Euphrate et l’ancienne cité mésopotamienne de Babylone. Des étiquettes écrites en cunéiforme, un texte ancien, indiquent chaque emplacement sur la carte, selon Le British Museum.
Il est intéressant de noter que les cartographes ont peut-être fait preuve d’une certaine liberté créative. Par exemple, « Babylone » n’est indiquée que sur une extrémité de l’Euphrate, même si elle a occupé les deux rives pendant la majeure partie de son histoire.
Au-dessus de la carte se trouve un bloc de texte décrivant la création du monde par Marduk, le dieu principal de Babylone. La description nomme plus d’une douzaine d’animaux – dont une chèvre de montagne, un lion, un léopard, une hyène et un loup – ainsi que plusieurs dirigeants notables, comme Utnapishtim, un roi qui a survécu à une guerre civile. inondation épique.
Au dos de la carte se trouve un texte supplémentaire décrivant huit régions périphériques, appelées nagu, chacune avec une brève description.
La tablette, qui mesure 4,8 pouces de haut sur 3,2 pouces de large (12,2 sur 8,2 centimètres), fait partie de la collection permanente du British Museum.
