Les ovules vieillissants peuvent être rajeunis lorsqu’ils sont placés à l’intérieur de jeunes follicules, suggère une nouvelle étude sur des cellules de souris.
L’étude pourrait servir de preuve de concept pour de futurs traitements de fertilité visant à inverser le vieillissement des cellules ovulaires humaines – mais des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires pour traduire ces résultats aux humains.
En tant qu’ovules immatures, appelés ovocytes vieillirils commencent à avoir des problèmes de division cellulaire. Cela peut entraîner aneuploïdiedans lequel les chromosomes de l’ovocyte précoce ne se séparent pas correctement, ce qui entraîne des chromosomes supplémentaires ou manquants. taux de fausses couches plus élevés.
Les gens peuvent désormais congeler leurs ovocytes pour aider à préserver leur capacité à avoir des enfants. Cependant, il n’existe actuellement aucune méthode permettant d’inverser les effets du vieillissement sur les ovocytes plus âgés.
Dans un article publié lundi (7 septembre) dans la revue Vieillissement de la natureDes scientifiques de l’Université nationale de Singapour ont démontré une nouvelle façon de modéliser l’ovocyte en cours de maturation en laboratoire. Grâce à ces travaux, ils ont découvert que les ovocytes de souris plus âgées cultivés avec des cellules de souris jeunes étaient rajeunis, ce qui améliorait les taux de naissances vivantes lorsque les ovules étaient réimplantés dans des souris.
Auteur principal de l’étude Rong Lidirectrice de l’Institut de mécanobiologie de l’Université de Singapour, et son équipe s’intéressent depuis longtemps au vieillissement cellulaire. Ils ont commencé à étudier l’ovocyte lorsqu’ils ont réalisé que l’ovaire est l’organe qui vieillit le plus rapidement dans le corps.
« Quand une personne n’a que 40 ans, tout le reste est très jeune et en bonne santé, mais l’ovaire est très vieux, ce qui limite sa capacité de reproduction », a déclaré Li à Live Science. Cela fait également des ovaires un excellent modèle pour l’étude du vieillissement en général.
En tant que l’ovocyte mûritL’ovocyte subit plusieurs cycles de division cellulaire avant d’être finalement libéré par l’ovaire lors de l’ovulation. Ce processus complexe et énergétique est rendu possible par un follicule qui entoure l’ovocyte en cours de maturation et lui fournit l’énergie et les nutriments nécessaires grâce à de fins filaments appelés projections transzonales, ou TZP. Sans ces lignes de vie vers le follicule, un ovocyte ne peut pas mûrir correctement.
Travaux antérieurs L’étude du vieillissement des ovocytes s’est concentrée sur les stades ultérieurs du développement, mais Li et son équipe ont voulu observer plus tôt, lorsque l’ovocyte traverse les stades les plus extrêmes de maturation et de division cellulaire qui montrent le plus de connexions TZP.
Premier auteur Haiyang WangWang, chercheur principal au laboratoire de Li, a conçu un système 3D qui permet aux scientifiques d’implanter des ovocytes d’une souris dans le follicule vide d’une autre. Wang retire d’abord l’ovocyte et le follicule – qui sont légèrement plus grands que la largeur d’un cheveu humain – de l’ovaire de la souris à la main à l’aide d’un microscope et de minuscules outils. Lorsque l’ovocyte est séparé de son follicule, puis joint à un nouveau, les TZP se reforment et les connexions entre le follicule et l’ovocyte sont rétablies.
« C’est une technologie innovante, très utile, et elle permet de tester l’effet des facteurs environnementaux sur le vieillissement des ovocytes », a déclaré Wang à Live Science.
Mais Li et son équipe voulaient aller plus loin. « Si nous mettons un vieil ovocyte dans un jeune follicule, peut-il réellement rajeunir ? », a déclaré Li. « Ce qui pose également une autre question : le vieillissement est-il réversible ? »
Les chercheurs ont essayé d’implanter des ovocytes de souris âgées dans des follicules de souris jeunes et ont constaté que les ovocytes plus âgés présentaient une augmentation des connexions TZP, comparable à celle des jeunes ovules beaucoup plus jeunes. Les ovules présentaient également des taux de maturation améliorés et environ la moitié du taux d’anomalies chromosomiques observés dans les cellules non modifiées. Ils présentaient également un taux de naissances vivantes quatre fois plus élevé par rapport à la valeur initiale lorsqu’ils étaient fécondés et réimplantés dans des souris.
Il s’agit de la première étude démontrant que le vieillissement des ovocytes peut être inversé, et elle suggère que c’est cette connexion avec les cellules folliculaires plus jeunes qui fait reculer le temps.
« Cette étude impressionnante met en évidence le rôle essentiel de l’environnement folliculaire dans la qualité des ovocytes », a déclaré Farners Amargant et Rieraprofesseure d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de Washington à Saint-Louis, qui n’a pas participé à l’étude. « De plus, cela montre que les méthodes de rajeunissement de cet environnement sont essentielles pour améliorer la qualité des ovocytes et prolonger la fertilité », a-t-elle déclaré à Live Science dans un e-mail.
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