Les aqueducs comptent parmi les vestiges archéologiques les plus importants de l’Antiquité romaine. Ces aqueducs dépendaient pesanteur faire descendre progressivement l’eau vers les villes. Mais certains, comme l’aqueduc d’Aspendos en Turquie, comportaient des tronçons qu’il fallait monter. Alors, comment les Romains ont-ils pu obtenir de l’eau couler vers le haut?
Le Romains a utilisé quelques méthodes, notamment des siphons et divers dispositifs de levage d’eau, ont déclaré des experts à Live Science.
Siphons inversés
Une stratégie consistait en un système appelé siphon inversé (parfois simplement appelé siphon).
À Aspendos, dans le sud de la Turquie, se trouve un aqueduc romain du IIe siècle après J.-C. siphons inversés que les chercheurs ont reconstruit avec une simulation de modélisation virtuelle. Pour faire passer l’eau à travers une vallée, les Romains construisaient un « réservoir supérieur » à une extrémité de la vallée et un « réservoir de réception » légèrement plus bas (ou « réservoir de sortie ») de l’autre côté. Dans la vallée, ils ont construit deux tours entre les réservoirs, Paul Kessenerchercheur au Département d’études linguistiques et culturelles de l’Université Radboud aux Pays-Bas, a noté dans un article publié dans 2000 dans le Journal d’archéologie romaine.
Alors que l’eau descendait une colline abrupte, la pression qui en résultait la poussait vers le haut de la première tour avant de la faire chuter abruptement de l’autre côté, la force lui permettant de gravir la deuxième tour. L’eau a finalement atteint le réservoir de réception de l’autre côté de la vallée et a continué vers la ville d’Aspendos.
Il était important d’éviter la formation de poches d’air lorsque l’eau passait par les siphons inversés. Les réservoirs collecteur et récepteur étaient relativement grands, permettant aux bulles d’air de s’échapper, Giovanni De Feoprofesseur de génie industriel à l’Université de Salerne en Italie, a noté dans un e-mail.
« À mesure que le flux pénétrait dans une chambre relativement grande, sa vitesse diminuait, permettant aux bulles d’air de remonter naturellement jusqu’à la surface de l’eau et de s’échapper par le dessus ouvert de la structure », a expliqué De Feo. Cela réduit le risque de formation de poches d’air.
Les Romains essayaient d’éviter d’utiliser des siphons inversés, a déclaré Charles Ortloffchercheur associé au Département d’anthropologie de l’Université de Chicago et possédant une formation en ingénierie et en histoire. Lorsque « les ingénieurs romains rencontrent une vallée, plutôt que de construire un siphon, ils (préfèrent) construire un pont avec un canal supérieur pour traverser une vallée », a déclaré Ortloff dans un e-mail. L’aqueduc de Ségovie, en Espagne, en est un exemple. Il possède un magnifique pont qui subsiste encore aujourd’hui.
Dispositifs romains de levage d’eau
Alors que les Romains utilisaient des siphons inversés pour faire monter l’eau dans un aqueduc, ils utilisaient d’autres dispositifs pour chasser l’eau.
Le plus connu de ces dispositifs est peut-être la vis d’Archimède, qui était parfois utilisée pour aider à transporter l’eau des rivières vers les champs. (Il aurait été conçu par Archimède, un inventeur grec qui a vécu au troisième siècle avant JC. Cependant, il pourrait en fait avoir été inventé à une époque antérieure, ont noté les historiens Stephanie Dalley et John Peter Oleson dans un article de 2003. papier.) Lorsqu’il est « tourné par l’utilisation de la force animale, (il) peut effectivement élever l’eau des hauteurs inférieures de la rivière vers des hauteurs plus élevées », a déclaré Ortloff.
La vis d’Archimède « constituée d’un manche en bois comportant des (courbes) de branches fines et flexibles de saule ou d’osier collées les unes sur les autres, de sorte qu’une vis sans fin était créée », Musée Kotsanas de la technologie grecque antique notes du site Web. Cette vis a été placée dans un tuyau en bois et « l’appareil a été placé dans l’eau avec une inclinaison de 30 degrés », ont écrit les représentants du musée. Lorsque la vis tournait, elle soulevait l’eau.
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Des roues hydrauliques étaient également utilisées pour soulever l’eau, notamment dans les mines romaines. « La roue hydraulique est un appareil qui élève l’eau et qui est composé de plusieurs seaux fixés à une grande roue », écrivent les scientifiques dans un communiqué. Papier 2024. Ce « type de roue ressemble à une roue de chariot mais elle est plus grande et comporte des seaux pour récupérer l’eau en plus de sa plus grande taille », ont-ils expliqué.
Un autre appareil, parfois connu sous le nom de pompe de Ctésibius, « était déplacé à la main, actionnant un levier en bois avec un mouvement de balancement », ont écrit les scientifiques. Il avait deux cylindres reliés à une chambre centrale par des pistons, et l’eau entraînée sortait par une buse reliée à la chambre centrale.
Quelle que soit la méthode utilisée, les Romains ne laissaient pas une montée les empêcher d’amener l’eau là où ils le voulaient.
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