Le marchandage peut vous aider à économiser gros lors de vos achats à l’étranger, mais il existe un moyen de le faire de manière respectueuse.
Lors d’une récente croisière sur le Nil, j’avais décidé de profiter du soleil sur le pont supérieur du Sobek, l’un des navires les plus récents de Viking. Alors que je me promenais et regardais la petite ville d’Esna, en Égypte, j’ai entendu une faible voix en dessous.
« Excusez-moi, madame? »
Curieux, j’ai regardé du côté tribord du Sobek. Cinq étages plus bas, une petite barque bleue flottait à contre-courant du Nil. Un homme a essayé de maintenir l’engin stable ; son partenaire était prêt à conclure un accord. Il commença à déployer des textiles de toutes formes, tailles et couleurs.
« Bonjour! » il m’a souri. « Nous avons beaucoup de belles choses. Regarder! Pour la table ! Tout en coton égyptien.
Avant que je puisse me demander exactement comment cela allait fonctionner, plusieurs colis emballés dans du plastique ont traversé le rail du solarium. Je ne pouvais pas croire le bras, la visée ou l’agitation du vendeur. J’ai déballé les nappes et les ai inspectées. J’ai alors décidé de danser.
« Combien? » J’ai crié.
Dix minutes plus tard, nos négociations étaient terminées. Pour finaliser la transaction, il a lancé un dernier colis sous film plastique. J’ai placé le montant convenu en espèces à l’intérieur et j’ai fait de mon mieux pour le déposer directement dans le bateau.
Dans le mille. Dieu merci.
Nous nous sommes dit au revoir. J’ai ramené les draps dans ma cabine, reconnaissant pour cette expérience. Après tout, qui peut dire qu’il a fait une séance shopping de bateau à bateau sur le Nil ?
L’art du marchandage
Je l’admets : lorsque je visite une nouvelle destination, j’ADORE faire du shopping. Bien sûr, les musées, les cafés et autres offres culturelles sont extrêmement importants, mais j’adore aussi acheter des objets spécifiques à une destination à emporter chez mes amis et ma famille. Pour moi, visiter les marchés locaux est souvent un moment fort de mon itinéraire. Je suis connu pour jeter un ou deux sacs pliables dans mon bagage à main pour ramener à la maison tous les trésors que je trouve. Amis écrivains de voyages et aventuriers légers comme une plume, détournez le regard. Je ne présente aucune excuse.
De nombreux Américains ne sont pas à l’aise avec l’idée de marchander, mais comme un guide en Chine m’a enseigné, c’est considéré comme un mauvais sport si vous ne vous engagez pas dans un échange amical lorsque vous trouvez quelque chose qui vous plaît. D’Istanbul au Caire, en passant par Xi’an et Curaçao, j’ai appris comment obtenir une bonne affaire, mais équitable. J’ai ramené de bonnes affaires à la maison, notamment des bijoux, des épices et des tissus. Plus important encore, je l’ai fait sans être un con.
Les bases de la négociation
Le marchandage est considéré comme acceptable et même encouragé dans de vastes régions d’Asie, d’Inde, d’Afrique du Nord, d’Amérique latine, de Méditerranée et du Moyen-Orient, en particulier dans les bazars et les souks en plein air. Faites vos devoirs avant de partir pour vous assurer que votre itinéraire de vacances ne comporte pas de valeurs aberrantes à cette règle générale, comme des zones touristiques chics ou des magasins plus modernes où le marchandage est interdit.
Il est utile d’avoir un peu de connaissances sur ce que vous aimeriez acheter avant d’aller sur les marchés. Par exemple, si vous avez à cœur un vase en albâtre, comprendre les variations de couleur et les niveaux de translucidité peut être utile lorsque vous négociez. Fan de bijoux ? Connaître les symboles et les timbres d’un pays indiquant la pureté du métal. Ces informations supplémentaires indiquent à un vendeur que vous connaissez votre produit, que vous pouvez distinguer la qualité d’une contrefaçon et que vous ne serez pas un jeu d’enfant. Cela renforcera également votre confiance avant une négociation.
Enfin, si vous avez engagé un guide pour votre voyage ou si vous connaissez un local, renseignez-vous sur le juste prix du marché que vous pouvez vous attendre à payer pour les articles. Cela vous donne une idée de l’endroit où définir votre contre-offre et du montant de votre contre-offre.
Avoir un plan
Les bazars et les souks peuvent être intimidants, donc ma première étape avant de commencer à négocier est de me concentrer sur ce que je veux acheter. De nombreux stands proposent des articles similaires, je vais donc parcourir un marché pour évaluer la concurrence. Souvent, les gens s’approcheront dès qu’ils vous verront passer. Voyez d’abord ce qu’il y a là-bas !
Lorsque je suis prêt à devenir sérieux, je fais preuve de mon plus beau visage de poker, je contacte un vendeur et je lui demande le prix d’un article. Je reçois généralement un chiffre extrêmement gonflé.
C’est alors que le plaisir commence. Je ne fais pas de low-ball odieux, offrant généralement 30 à 40 % comme contre-offre. Ensuite, les allers-retours commencent. J’arrête généralement de marchander lorsque j’atteins 50 % du premier prix coté. Si je réussis, tant mieux. Sinon, je souhaite bonne chance au vendeur et je suis en route. Il y a toujours d’autres trésors qui attendent au coin de la rue.
Soyez respectueux, toujours
J’ai trouvé incroyablement utile de mémoriser quelques mots de la langue locale avant de me rendre dans un bazar. « Oui », « non » et « merci » sont des expressions particulièrement importantes lorsque l’on s’adonne à l’art du marchandage. Même si les négociations peuvent devenir intenses, ne les prenez pas trop au sérieux ou trop personnellement. Restez poli. Soyez respectueux. Amusez-vous. Et n’oubliez pas que vous pouvez toujours vous en aller si vous vous trouvez dans une impasse ou si vous vous sentez trop sous pression.
En fonction de votre emplacement, le montant d’argent que vous apportez sur un marché peut très bien dépasser ce qu’une personne gagne en une semaine, voire un mois. Gardez cela à l’esprit lorsque vous marchandez. La dernière chose que vous voulez faire est d’insulter quelqu’un qui essaie de gagner sa vie dans la destination de vos rêves. Soyez éthique et concluez une négociation amicale dans laquelle tout le monde peut se sentir bien.
L’argent est roi
De nombreux vendeurs sur les marchés extérieurs n’acceptent pas les paiements par carte. Prévoyez d’apporter une réserve d’argent décente avec vous, sous forme de petites et de grosses coupures. Selon l’endroit où vous vous trouvez, les dollars américains peuvent être acceptés, mais renseignez-vous et ne présumez jamais.
L’argent liquide peut également être un accessoire de négociation pratique. Je retire souvent de mon pack l’argent que je suis prêt à dépenser et je le montre au marchand comme offre finale. Le déménagement est généralement décisif ; le paiement en espèces est accepté et mes articles sont emballés sur place.
CONSEIL D’INITIÉSi un vendeur vous demande si vous pouvez payer une grosse facture, ne le faites pas. Ils essaient probablement de déterminer exactement combien vous devez dépenser, ce qui pourrait affecter les négociations.
Gardez-le léger, prenez votre temps
Il n’y a rien de tel que le plaisir de conclure une bonne affaire. Je sais de première main comment un sourire, quelques bavardages et une pincée de fausse indignation exagérée à propos d’un prix de départ peuvent se transformer en une plaisanterie musclée où les deux parties en ressortent gagnantes. Profitez simplement de l’interaction sociale et prenez votre temps. Parfois, les meilleures offres se déroulent à un rythme tranquille.
Si vous recevez une invitation après-vente pour un thé ou d’autres rafraîchissements, acceptez-la ! J’ai grignoté des biscuits chez des artisans marbriers à Agra, siroté un thé aux pommes brûlant aux côtés de marchands à Istanbul et même dégusté un shot d’ouzo chez un bijoutier en Grèce. Ces célébrations visant à « sceller l’accord » comptent parmi mes souvenirs de voyage les plus précieux.
Ne vous sentez pas forcé !
Enfin et surtout, sachez que le marchandage n’est pas pour tout le monde. C’est OK! L’expérience peut être bouleversante, surtout si vous êtes seul sur un marché plus vaste ou encombré. Il est difficile de faire face à des tactiques de haute pression et carrément inconfortables pour certaines personnes. Ne vous sentez pas obligé de forcer. La dernière chose que vous voulez faire est de créer un souvenir négatif pendant vos vacances ! Si vous souhaitez quand même acheter des souvenirs, évitez simplement les endroits plus animés des boutiques de musées ou les magasins plus modernes où les prix sont fixes et sans chichi.
