Des fouilles dans un fort romain en Angleterre, au nord du mur d’Hadrien, ont révélé une pierre précieuse gravée unique représentant une scène de vendanges de la mythologie romaine – une imagerie rarement trouvée dans le nord-est de l’Europe.
La pierre rouge était probablement à l’origine sertie dans une chevalière et utilisée par un Romain comme cachet de correspondance personnelle, Bob Jackson du Groupe archéologique de Redesdalequi a supervisé plusieurs fouilles sur le site, a déclaré dans un déclaration. La conception est « considérée comme unique en Grande-Bretagne et en Europe du Nord-Est », a déclaré le directeur des fouilles. Richard Carltonun archéologue de l’Université de Newcastle, a déclaré dans le communiqué.
Depuis 2021, les fouilles archéologiques se sont concentrées sur les structures situées à l’extérieur du fort principal, qui ont été construites et reconstruites à plusieurs reprises entre la fin du Ier et le IIIe siècle. Les chercheurs ont également découvert un four à chaux rare lors d’une fouille précédente à Bremenium. Il était probablement utilisé pour produire de la chaux vive – la base du mortier, du plâtre et du béton – pour construire les remparts ou murs défensifs du fort.
« Les résultats de 2025 s’ajoutent à ceux des années précédentes en confirmant la présence du mur d’enceinte intérieur », a déclaré Carlton. « De nombreuses poteries et autres objets indiquent que les bâtiments d’origine ont été remplis, probablement au troisième siècle, par des bâtiments et des surfaces de cour plus tardifs. »
Parmi les objets découverts cette année figuraient des exemples de poterie romaine provenant de partout dans le monde. Empire romainy compris une amphore, ou cruche en argile, fabriquée dans le nord de l’Espagne pour transporter l’huile d’olive à Brême, selon le communiqué. Les archéologues ont également trouvé une balle en plomb provenant de l’équipement d’un soldat romain, une lampe à huile votive, un sceau en plomb pour les documents officiels, plusieurs broches et deux pierres précieuses gravées appelées intailles.
La plus grande intaille représente deux figures d’Amour ailé cueillant des raisins sur un arbre. Il y a une créature ressemblant à une chèvre à côté d’eux, s’étirant sur ses pattes arrière. L’intaille inhabituelle est rare dans le nord de l’Europe, selon Carlton, mais elle est similaire à celles trouvées dans le nord de l’Italie et en Croatie.
« Il semble probable que la pierre précieuse reflète l’origine probable de celui qui la porte, qui pourrait provenir de la Méditerranée », a déclaré Carlton au BBC.
« Les découvertes de cette année sont exceptionnelles en quantité et en qualité », a déclaré Jackson. « La gamme de poteries et de ferronnerie, en particulier l’amphore et les broches intactes, offre de nouvelles perspectives sur le commerce, l’artisanat et la vie quotidienne à Bremenium. »
Les chercheurs prévoient de retourner à Bremenium l’année prochaine pour poursuivre les fouilles du fort.
