Ivory portrait head of a Stone Age woman against a black background

Dolní Vĕstonice Portrait Head: le plus ancien portrait humain connu du monde

Par Anissa Chauvin

Nom: Tête de portrait Dolní Vĕstonice

Ce que c’est: Un visage sculpté de l’ivoire mammouth

D’où il vient de: La région morave sud de la République tchèque

Quand il a été fait: Environ 24000 avant JC

Ce qu’il nous dit sur le passé:

Cette sculpture, découverte sur le site archéologique de Dolní Vĕstonice en République tchèque dans les années 1920, est considérée comme le plus ancien portrait survivant d’une personne partout dans le monde, à 26 000 ans.

Trouvé avec des outils en pierre à partir de l’ivoire mammouth, la petite tête ne mesure que 1,9 pouces (4,8 centimètres) de hauteur et 1 pouce (2,4 cm) de large. La sculpture semble représenter le visage d’une femme, avec des yeux gravés, un menton aléatoire et un nez et une bouche surélevés. Elle peut porter ses cheveux dans un chignon ou sous un chapeau. Contrairement à d’autres objets du site – comme le Vénus de Vĕstonicequi manque de traits faciaux – ce visage semble être individualisé, ce qui en fait la première représentation connue d’une personne spécifique.

Pendant la période du Paléolithique supérieur, une bande de chasseurs de mammouths a installé le camp à Dolní Vĕstonicequi est maintenant un petit village près de la frontière sud de la République tchèque. Ce groupe de colonies, parfois appelé «Pompéi de l’âge de pierre», a donné des dizaines de milliers de céramiques, d’outils en pierre et d’objets osseux au cours du siècle dernier de fouilles, ainsi que de nombreux enterrements.

Dans l’un de ces enterrements, couvert de Ochère rouge et arris avec 10 dents de renard percées, des excavateurs ont découvert le squelette d’une femme d’âge moyen en 1949. Son crâne était asymétrique, potentiellement en raison d’une blessure à l’enfance traumatique. Lorsque les chercheurs ont utilisé des techniques médico-légales pour reconstruire le visage de la femme Depuis le crâne en 2018, ils ont découvert qu’il était très similaire à la minuscule sculpture en ivoire, dont l’œil gauche est nettement plus petit que la droite.

Dolní Vĕstonice est unique en Europe pour ses artefacts abondants datant de la période gravito-tardive (29000 à 24000 avant JC), y compris certaines des premières poteries à feu de four dans le monde, il n’est donc pas surprenant que cette petite tête sculptée à partir de l’ivoire de la mammouth soit probable le premier portrait personnel dans le monde.

De nombreux artefacts de Dolní Vĕstonice, y compris cette tête sculptée, se trouvent exposés au Pavillon des anthroposun musée à Brno, République tchèque.

Anissa Chauvin