Un grand volcan dans le centre des Philippines est entré en éruption aujourd’hui (9 décembre) à 15h03, heure locale, rejetant une colonne de cendres et de gaz jusqu’à 3 kilomètres dans le ciel, selon le Institut philippin de volcanologie et de sismologie (PHIVOLCS).
Moniteurs de caméras thermiques et à rayons X enregistrés courants de densité pyroclastique – des flux chauds de cendres et de débris qui épousent le sol et peuvent parcourir des centaines de pieds par seconde – descendant les pentes du mont Kanlaon. Les autorités locales ont conseillé à la population d’évacuer un rayon de 6 kilomètres autour du site, et le pays bureau de la protection civile a déclaré que l’évacuation urgente de 87 000 personnes était déjà en cours.
Dans un communiqué, les représentants de PHIVOLCS ont averti que le volcan « pourrait évoluer vers de nouvelles éruptions explosives ».
Le volcan Kanlaon est l’un des deux douzaines de volcans actifs des Philippines et est situé dans les provinces centrales de Negros Occidental et Negros Oriental. C’est l’un des volcans les plus actifs du pays et il est déjà entré en éruption une fois cette année, le 3 juin 2024. Avant cela, sa dernière éruption remontait à décembre 2017.
La dernière éruption fait suite à plusieurs semaines de troubles volcaniques dans la région. Selon PHIVOLCS, un dégazage continu et des émissions occasionnelles de cendres se sont produits au cratère sommital depuis le 19 octobre.
Entre cinq et 26 tremblements de terre quotidiens ont été enregistrés dans les environs depuis fin novembre.
PHIVOLCS a élevé le niveau d’alerte du volcan au niveau d’alerte 3 – la classification la plus élevée de l’agence en matière de troubles volcaniques et le troisième niveau d’alerte le plus élevé dans l’ensemble. Le niveau d’alerte 3 indique que les troubles sont provoqués par une intrusion magmatique dans les niveaux peu profonds du cône du volcan et qu’une « éruption dangereuse » pourrait se produire d’ici quelques semaines.
Le niveau suivant sur l’échelle, le niveau d’alerte 4, est désigné lorsqu’une éruption magmatique de faible niveau est en cours, qui peut évoluer vers une éruption majeure très dangereuse – niveau d’alerte 5 – en quelques heures ou jours.
Pendant ce temps, PHIVOLCS continue de surveiller les courants de densité pyroclastique le long des flancs sud-est du volcan. Selon le Commission géologique britanniqueces courants sont « intrinsèquement imprévisibles » et constituent « peut-être l’événement le plus dangereux pour les zones locales » lors d’éruptions volcaniques explosives.
