Un homme est allé chercher des vers à l’extérieur de Stockholm et a fait la découverte de sa vie : un trésor pouvant contenir jusqu’à 20 000 pièces d’argent entremêlées de perles, de pendentifs et de bagues en argent.
Le trésor date du début du Moyen Âge et pèse environ 13 livres (6 kilogrammes), selon une déclaration traduite du Conseil d’administration du comté de Stockholm.
« Il s’agit probablement de l’un des plus grands trésors d’argent du début du Moyen Âge découverts en Suède », a déclaré Sofia Andersson, antiquaire au conseil administratif du comté de Stockholm, dans le communiqué. « Nous ne savons pas encore exactement combien il y a de pièces, mais je pense que cela pourrait atteindre plus de vingt mille. »
Une analyse préliminaire a montré que la plupart des pièces d’argent datent du XIIe siècle. Certains portent le texte « KANUTUS », le nom latin de Knut, ce qui signifie qu’ils ont été frappés sous le règne du roi suédois Knut Eriksson, qui a régné de 1173 à 1195 environ.
Certaines pièces sont rares, notamment plusieurs « pièces d’évêque » qui ont été frappées par de puissants évêques, selon le communiqué. Ces pièces représentent un évêque tenant une crosse, une crosse de berger largement utilisée par le clergé comme symbole de son travail ecclésiastique.
« C’est tout à fait unique ; nous n’avons aucun autre trésor médiéval de Stockholm », a déclaré en suédois Lin Annerbäck, directeur du Musée médiéval de Stockholm. Quotidien suédois Dagens Nyheter. « Et puis, cela semble être extrêmement grand aussi. C’est donc très excitant. »
Stockholm n’existait pas à la fin du XIIe siècle, a noté Annerbäck ; elle a été officiellement fondée en 1252 par un homme d’État. Elle est devenue la plus grande ville de Suède à la fin du XIIIe siècle.
Quant à la raison pour laquelle le trésor a été enterré, la fin du XIIe siècle était une « époque troublée », car les Suédois tentaient de coloniser certaines régions de la Finlande, a expliqué Annerbäck.
« Nous pensons donc que beaucoup ont caché des trésors comme celui-ci pour les garder en possession de la famille », a déclaré Annerbäck au Dagens Nyheter. « Le fait que l’argent soit mélangé à des perles et à d’autres choses donne l’impression que c’est la richesse de quelqu’un qui a été cachée. »
Les recherches sur le trésor sont en cours. Le conseil administratif du comté de Stockholm va maintenant rendre compte de la découverte au Conseil national du patrimoine, qui déterminera si l’État indemnisera l’homme qui a découvert le trésor.
« Le chercheur a agi tout à fait correctement en nous contactant auprès du conseil administratif du comté », a déclaré Andersson. « Selon la loi sur l’environnement culturel, quiconque découvre une trouvaille d’argent ancienne ou un gisement est tenu de proposer à l’État de la racheter contre paiement. »
