Dans cet extrait de « The Pocket Guide to Planetary Peril » (WH Allen, 2025), auteur Jakob Thomäprofesseur au SOAS Center for Sustainable Finance de l’Université de Londres, examine une menace existentielle qui nous est confrontée à tous: la chaleur. Au fur et à mesure que les impacts du changement climatique se déroulent, Thomä Soutient que la chaleur deviendra le risque que personne ne peut éviter.
Nous vivons dans des endroits qui seront inondés par l’augmentation du niveau de la mer. Nous avons des systèmes de production alimentaire dépendants de climats spécifiques. Et nous avons construit des structures économiques, des relations commerciales et une dynamique sociale subordonnée à certaines températures.
De plus, nous ne sommes pas seuls dans ce monde, et le climat en évolution rapide est une menace pour la flore et la faune avec qui nous partageons cette planète. Certains d’entre nous pensent que c’est un problème – bien que nous ne nous sommes pas tous tous.
Les questions clés sont alors: à quel point les systèmes sont-ils fragiles d’un climat changeant? Quels sont les coûts des impacts ou des chocs pour le système (tels que la déménagement de personnes des lieux sous l’eau ou les victimes d’événements météorologiques extrêmes qui sont plus susceptibles par le changement climatique)? Quels sont les coûts de l’adaptation à ces impacts? Comment négocier les effets de l’équité et de la distribution de ces effets? Et surtout, quels sont les coûts de prévention de ces impacts pour commencer?
C’est le discours climatique en un mot. Sauf pour la chaleur. La chaleur est une autre histoire car nous ne pouvons pas vivre au-dessus d’un certain niveau de chaleur.
Bien sûr, l’histoire de Heat est motivée par changement climatiquedonc à première vue, il peut sembler que je fais une distinction artificielle ici. Le réchauffement climatique est la chaleur et la chaleur est le réchauffement climatique. Mais la raison en est qu’il crée un risque presque ingérable, incapable d’être atténué par l’adaptation, du moins dans le paradigme technologique actuel.
Ceci est différent de presque tout autre effet du changement climatique. Nous pouvons maintenir des habitats en dessous du niveau de la mer, les Pays-Bas étant un exemple parfait, à travers les barrages et l’adaptation. Peut-être que nous ne pourrions pas faire cela partout, et peut-être que nous décidrions que nous ne pourrions pas être dérangés – économiquement parlant – pour le faire, mais nous avons au moins les moyens.
Nous pouvons changer les modèles de production alimentaire, nos cycles d’activité économique, nous pouvons irriguer, nous pouvons créer de l’eau, nous pouvons faire toutes ces choses. Certains ont des prix prohibitifs et viennent avec des coûts dramatiques non financiers pour la santé, le capital culturel et le bien-être sociétal. Mais ils peuvent être faits.
La chaleur est le boss final. La chaleur est une bête différente. Les décès de chaleur en eux-mêmes peuvent ne pas apparaître comme un phénomène particulièrement nouveau ou nouveau. Ils se produisent partout, car les fragiles, les malades et les anciens sont incapables de réguler leurs températures corporelles pendant les étés chauds.
Et les décès de chaleur peuvent également arriver aux jeunes. L’un des Les premières victimes « prouvées » du changement climatique sont un garçon de 6 ans De Toyota, au Japon, qui s’est effondré dans un parc lors d’une excursion matinale, et était mort l’après-midi.
Quand je pense au chagrin de notre indifférence, je pense à lui. Ces types de décès augmenteront en fréquence par le changement climatique, mais, bien sûr, comme tout le diable du climat ou du déni du climat qui se respecte, nous pouvons également nous attendre à moins de morts à cause des températures froides.
Au fil du temps, ce pendule – à proximité de 1,5 et 2 degrés Celsius (2,7 à 3,6 degrés Fahrenheit) Le réchauffement climatique au-dessus des niveaux pré-industriels – va se balancer dans l’autre sens, avec jusqu’à 10 millions de morts climatiques annuelles à la fin du siècle, selon certaines estimations (notamment les décès indirects de la poche climatique, des conflits et ainsi de suite).
Ce qui sera nouveau dans les décès de chaleur, c’est la mesure dans laquelle l’environnement vécu deviendra physiquement inhabitable pour tout le monde, vieux et jeune, d’âge moyen, sain et malade.
Extrait de « Le guide de poche du péril planétaire« Par Jakob Thomä (WH Allen, 16,99 £)
