Les structures rouge rosé d’une galaxie proche brillent vivement sur une nouvelle image du télescope spatial Hubble.
Le Galaxie d’Andromède — le voisin galactique le plus proche de la Voie Lactée — est situé à environ 2,5 millions d’années-lumière. Mesurant environ 152 000 années-lumière à travers, il a presque la même masse que notre Voie lactée Une récente image du télescope Hubble, publiée le 30 août, offre une vue détaillée de la région nord-est de la célèbre galaxie, notamment de ses bras spiraux finement tissés et de ses bandes de gaz ionisé qui alimentent la formation d’étoiles.
« La combinaison des pépinières stellaires et des supernovae crée un environnement dynamique qui excite le gaz hydrogène environnant, le transformant en un jardin de roses parsemées d’étoiles », ont déclaré les responsables de la NASA dans une déclaration.
Grâce à la caméra avancée pour les relevés et à la caméra à grand champ 3 du télescope Hubble, les chercheurs ont pu scruter les nuages de gaz et se concentrer sur les bras spiraux d’Andromède pour analyser la vaste collection d’étoiles de la galaxie.
« L’étendue de l’étude a couvert une vaste gamme d’étoiles, offrant non seulement une vue claire de l’histoire et de la diversité stellaire d’Andromède, mais aussi un meilleur aperçu de la formation et de l’évolution stellaires en général », ont déclaré les responsables de la NASA dans le communiqué.
« En examinant ces étoiles dans notre voisinage cosmique local, les scientifiques peuvent mieux comprendre celles qui se trouvent dans les galaxies de l’univers lointain. »
On pense qu’Andromède tombe vers la Voie Lactée en raison des forces gravitationnelles entre les deux galaxies et de l’invisible matière noire Les deux galaxies devraient finalement entrer en collision frontale d’ici 2 à 4 milliards d’années, ce qui modifiera radicalement la structure d’Andromède et de la Voie Lactée telles que nous les connaissons aujourd’hui. Cependant, de nouvelles recherches jettent le doute sur cette théorie de collision. Seul le temps nous le dira peut-être.
Initialement publié sur Espace.com.
